有關(guān)河圖、洛書(shū)的傳說(shuō)出現(xiàn)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。相傳遠(yuǎn)古氏時(shí)，有一匹神異的馬浮出洛陽(yáng)東北的黃河，它背上有從一到十的數(shù)字花紋，象征吉慶，人們把它畫(huà)下來(lái)，這就是“河圖”。又相傳在大禹治水時(shí)，洛水中浮出神龜，背上有從一到九的數(shù)字紋，人們將這個(gè)神紋叫做“洛書(shū)”。
　　《河圖洛書(shū)》是中華文化，陰陽(yáng)五行術(shù)數(shù)之源。在中國(guó)古典文化中居于至高無(wú)上的地位，這一神秘的概念屢屢見(jiàn)載于中國(guó)最古老的典籍?！吨芤住は缔o傳》載： “天生神物,圣人則之；天地變化，圣人效之；天垂象,見(jiàn)吉兇,圣人象之；河出圖，洛出書(shū),圣人則之”?！渡袝?shū)·顧命篇》載：“越玉五重陳寶:赤刀,大訓(xùn), 弘壁，琬琰,在西序；大王，夷玉，天球，《河圖》在東序”?！抖Y記·禮運(yùn)篇》亦載“河圖”之說(shuō)：“天降膏露,地出醴泉，山出器車(chē),河出馬圖”。而據(jù)《論語(yǔ)》記載，孔子面對(duì)世態(tài)炎涼,禮崩樂(lè)壞之局勢(shì)，也曾發(fā)出“河不出圖，鳳鳥(niǎo)不至”之感慨。如此，不一而足。
　　最早記錄在《尚書(shū)》之中，其次在《易傳》之中，諸子百家多有記述。太極、八卦、周易、六甲、九星、風(fēng)水、等等皆可追源至此。1987年河南濮陽(yáng)西水坡出土的形意墓，距今約6500多年。墓中用貝殼擺繪的青龍、白虎圖象栩栩如生，與近代幾無(wú)差別。河圖四象、28宿俱全。其布置形意，上合天星，下合地理，且埋葬時(shí)已知必被發(fā)掘。同年出土的安徽含山龜腹玉片，則為洛書(shū)圖象，距今約5000多年?？芍菚r(shí)人們已精通天地物理，河圖、洛書(shū)之?dāng)?shù)了。據(jù)專(zhuān)家考證，形意墓中之星象圖可上合二萬(wàn)五千年前。這說(shuō)明邵庸等先哲認(rèn)為“河圖、洛書(shū)乃上古星圖”，其言不虛。
　　《河圖洛書(shū)》僅就其普遍載于上述經(jīng)史典籍,便知其慧根古遠(yuǎn)。尤其《周易》,素稱(chēng)“群經(jīng)之首”、“六經(jīng)之原”?！逗訄D洛書(shū)》見(jiàn)乎《周易》,足見(jiàn)其成書(shū)年代尚在《周易》之先。因此，《河圖洛書(shū)》堪稱(chēng)“古中之古”,是為中國(guó)第一文獻(xiàn)。
　　《河圖洛書(shū)》在中國(guó)文化中至高無(wú)上的地位,不僅取決于其來(lái)歷久遠(yuǎn),而且在于其神圣性。依《周易》之說(shuō),它是天降“神物”,是“圣人”的法則；依《尚書(shū)》所記,它是周康王即位大典上陳列的天書(shū)（《墨子·非攻下》載有“河出箓圖”句。訓(xùn)詁學(xué)家認(rèn)為,“河圖”，即黃河出現(xiàn)之“箓圖”。古語(yǔ)“綠”“箓”通假。而“箓”，意為傳達(dá)天命之文書(shū)。）；依《禮記》，它與“膏露”、“醴泉”、“器車(chē)”并列,共為“天地山河”滋育生靈,陶冶人文之精華；依《論語(yǔ)》孔子之慨嘆，它是治國(guó)平天下之先機(jī),太平盛世之本源。顯然,在這些中國(guó)古文化最權(quán)威的經(jīng)典看來(lái),《河圖洛書(shū)》確乎非同凡響。它是遠(yuǎn)古東方莊嚴(yán)而崇高的法典，它是華夏傳說(shuō)中祥瑞而神秘的圣經(jīng)。

　　河圖、洛書(shū)確定了十個(gè)數(shù)字的方位，本來(lái)目的是揭示數(shù)字之間的內(nèi)在結(jié)構(gòu)關(guān)系，后來(lái)人出于各種動(dòng)機(jī)，不斷賦予它們陰陽(yáng)、五行、八卦等屬性，似乎宇宙萬(wàn)物變化規(guī)律都可納入其中，沒(méi)有它們不能統(tǒng)攝的事物。這樣，河圖、洛書(shū)逐漸被方術(shù)汲取，成為推演吉兇的基本工具。

　　河圖由從一到十的十個(gè)數(shù)字所組成，其繪圖概念來(lái)自《周易·系辭傳》所云“天一，地二，天三，地四，天五，地六，天七，地八，天九，地十”。

　　圖中的白圈即奇數(shù)為陽(yáng)，又代表天，稱(chēng)為天數(shù)；黑點(diǎn)即偶數(shù)為陰，又代表地，稱(chēng)為地?cái)?shù)。天數(shù)相加之和為二十五，地?cái)?shù)相加之和為三十。天地之?dāng)?shù)相加，共得五十五，這也是古人所稱(chēng)的“凡天地之?dāng)?shù)，五十有五”。

　　它們的方位排列引入五行的概念，可表示為：一與六共宗居北方，因天一生水，地六成之；二與七為朋居南方，因地二生火，天七成之；三與八位友居?xùn)|方，因天三生木，地八成之；四與九同道居西方，因地四生金，天九成之；五與十相守居中央，因天五生土，地十成之。

　　洛書(shū)也出自《系辭傳》。它以五為中心，其中的數(shù)字無(wú)論從縱、橫、斜任何一個(gè)方向相加，綜合必定是十五。據(jù)說(shuō)洛書(shū)顯示了天地運(yùn)行的順序，圖中白圈為奇（陽(yáng)），象征天道；黑點(diǎn)為偶（陰），象征地道。

　　奇數(shù)一在北方，表示一陽(yáng)初生；三在東方，表示陽(yáng)氣漸增；九在南方，表示陽(yáng)氣達(dá)到頂峰；七在西方，表示陽(yáng)氣逐漸衰退。這就是所謂天道的運(yùn)行規(guī)律。又陰氣由西南發(fā)生，以偶數(shù)二表示；陰氣逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)至東南角，至此逐漸增長(zhǎng)，以偶數(shù)四表示；陰氣陰氣在東北角達(dá)到極盛，以偶數(shù)八表示；地?cái)?shù)六在西北角，表示陰氣逐漸消失。這就是所謂地道運(yùn)行規(guī)律。而五居中，象征天地之和。西方數(shù)學(xué)家將洛書(shū)稱(chēng)為“魔方陣”。

八卦即乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤。八卦兩兩相重，就構(gòu)成了六十四卦，共三百八十四爻。據(jù)《周易·系辭傳》云，遠(yuǎn)古伏羲氏仰觀天象，俯察地理，同時(shí)又觀察動(dòng)植物的形態(tài)生長(zhǎng)狀況，近取之于身，遠(yuǎn)取之于外物，于是做八卦。八卦中：乾卦代表天，五行屬金；坤卦代表地，五行屬土；離卦代表太陽(yáng)，五行屬火；坎卦代表月亮，五行屬水；震卦代表雷，五行屬木；巽卦代表風(fēng)，五行屬木；艮卦代表高山、陸地，五行屬土；兌卦代表水（海洋、河流、沼澤），五行屬金。
　　古人認(rèn)為，宇宙就由這八個(gè)大的自然現(xiàn)象組成，它們包羅了一切事物。八卦還與方位和時(shí)間有聯(lián)系，可分別表示東、南、西、北和東南、西南、東北、西北八個(gè)方位，以及冬至、夏至、春分、秋分、立冬、立春、立夏、立秋八節(jié)氣。
　　關(guān)于八卦的具體方位，古代流傳下來(lái)的有兩種排列方式，一種是“伏羲八卦”，又稱(chēng)為“先天八卦”。其方位為：乾南、坤北、離東、坎西、兌東南、震東北、巽西南、艮西北；乾坎震離為陽(yáng)，巽離坤兌為陰。以下是伏羲八卦方位圖和文王八卦方位圖：

　　在先天八卦指稱(chēng)的是八大自然現(xiàn)象，其中是沒(méi)有人的位置的。而在后天八卦那里，用乾代表父，坤代表母，震為長(zhǎng)男，坎為中男，艮為少男，巽為長(zhǎng)女，離為中女，兌為少女，人于是與八卦和自然界聯(lián)系起來(lái)。發(fā)展到后來(lái)，為了方便實(shí)際運(yùn)作，各種術(shù)家又賦予了八卦更豐富、更復(fù)雜、更具體的內(nèi)涵，如以乾卦來(lái)代表君、父、玉、金、健等等。
　　八卦方位的涵義反映在筮法上，為風(fēng)水術(shù)天尊地卑、陽(yáng)尊陰卑等觀念提供了理論和方法基礎(chǔ)。
　　九宮，本來(lái)是指皇帝按季節(jié)祭祀的深宮。歷來(lái)又有歷中九宮、九宮貴神、曲中九宮等說(shuō)法。如《大戴禮記》中，以九宮和明堂九殿并稱(chēng)。這里所說(shuō)的九宮，是與八卦對(duì)應(yīng)排列組合的九宮。按中國(guó)傳統(tǒng)說(shuō)法，東、西、南、北為四正位，在它們之間的東南、西南、東北、西北稱(chēng)為四隅。在這四正四隅中加上中央，便成了九方位。在洛書(shū)的基礎(chǔ)上，按一定的排列規(guī)律把八卦分配于九方位中，便成了九宮圖。
　　 九宮分為四正宮、四維宮和中宮。四正宮指位于正東的震宮、正西的兌宮、正南的離宮、正北的坎宮；四維宮指東南的巽宮、東北的艮宮、西南的坤宮、西北的乾宮；中宮則在中心位置。李約瑟曾稱(chēng)九宮圖為“幻方的九個(gè)格子”（李約瑟（Dr.Joseph Needham，1900-1995，全名Joseph Terence Montgomery Needham）,英國(guó)人，劍橋大學(xué)李約瑟研究所名譽(yù)所長(zhǎng)，長(zhǎng)期致力于中國(guó)科技史研究。撰著《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》。 為中國(guó)培養(yǎng)了一批優(yōu)秀科技史學(xué)家。 1994年被選為中科院首批外籍院士）。圖中各宮的位置與洛書(shū)一樣，無(wú)論橫向、豎向、斜向，三宮相加所得之和是十五。
　　漢代時(shí)有九宮占、九宮術(shù)、九宮算等，是九宮在占、術(shù)、算等方面的應(yīng)用，其中九宮占術(shù)影響到后世風(fēng)水術(shù)。1979年在安徽省阜陽(yáng)縣雙古堆漢墓出土的太乙九宮占盤(pán)，上面繪有八卦、九宮等內(nèi)容，可作為八卦、九宮運(yùn)用于術(shù)數(shù)占卜的早期實(shí)物證明。當(dāng)今的九宮飛星風(fēng)水術(shù)就是運(yùn)用八卦九宮占盤(pán)，判斷方位和宅運(yùn)的禍福。