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西千佛洞位于敦煌市區(qū)西南35公里處、黨河北岸的崖壁上，因位于 鳴沙山的西端，莫高窟的西端，敦煌城的西端，也開鑿在黨河河谷西岸的懸崖峭壁上而得名，是敦煌藝術(shù)的重要組成部分。 西千佛洞規(guī)模雖小，但風光綺麗，環(huán)境幽雅。當你從烈日炎炎、熱浪蒸騰的戈壁灘來到洞窟腳下，一棵百年老柳樹盤根錯節(jié)，郁郁蔥蔥，濃蔭蔽日，像把巨傘，遮在你的頭頂，使你頓感涼風撲面，清涼爽快。這里白楊參天，松柏蒼翠，桃紅柳綠，鳥語花香，如同世外桃源。洞窟前邊的黨河古道雖已干涸，但有一條晶瑩清澈的涓涓小溪，叮叮咚咚，在窟前纏綿而去，好像為古老的石窟彈奏著美妙的樂曲。不禁使人飄然欲醉，心曠神怡。石窟內(nèi)艷麗奪目的壁畫、妙趣橫生的故事、神態(tài)逼真的佛像，更給這世外桃源蒙上了一層神秘的面紗，使這塊佛教圣地溢彩生輝，引人入勝。 西千佛洞開窟年代無從稽考。巴黎藏敦煌遺書（沙州都督府閣經(jīng)）有記佛龕之文日：“右在縣東（壽昌縣）六十里，香舊圖云，漢（闕）佛龕百姓更營造?！蓖茰y文中所記佛龕當指此。據(jù)此可知，西千佛窟始創(chuàng)年代應早于莫高窟，至少應與莫高窟屬同時代建造。石窟的結(jié)構(gòu)、彩塑、壁畫藝術(shù)風格等與莫高窟體系相近，是敦煌佛教藝術(shù)體系的一個組成部分?，F(xiàn)存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋等朝洞窟22個、壁畫910平方米，彩塑53身。由于河水沖刷、岸崖崩塌，許多洞窟只剩后半部分。只有其中9個窟可以觀賞，其中一至三窟為唐代窟，四至八窟為魏代窟，十六窟為晚唐窟。其它各窟因無法登臨所以只能在崖下仰望。因風化模糊，壁畫也剝蝕不清，時代也難以確認。一般認為洞窟屬北魏至宋代所鑿。北魏洞窟第五窟中心柱東面座下有佛門弟子曇藏為其亡祖父母及父母造像寫的發(fā)愿文一篇，尚有70多字可以辯認，這一北魏時的手書真跡，極為珍貴，有很高的歷史價值。 保存較好的9個石窟中，中央大多有中心座，座四周鑿龕，內(nèi)塑佛像，四壁多繪賢劫千佛、佛跌坐說法圖、佛涅槃像。中心座和四壁的佛像下，繪金剛、力士像。北魏一石窟內(nèi)南壁西段繪“眩子故事”和東段繪“牢度叉斗圣變”為莫高窟北魏洞窟所沒有，體現(xiàn)出它的獨特藝術(shù)價值。其余窟龕的四壁和藻井則很少繪佛本生故事。 西千佛洞在近一千年的歲月里，受到了自然和人為的破壞，使這座古老的藝術(shù)寶庫損失慘重。直到80年代初，這里依然荒涼破敗，有的洞窟搖搖欲墜，隨時都會坍榻，近年來，在各級部門的關注下，對洞窟進行了全面的修繕和加固，使面臨崩塌的崖體和洞窟穩(wěn)固堅定，使古老的石窟煥發(fā)了青春，精美的藝術(shù)得到了有效的保護。 如今，陽關大道上的西千佛洞一派勃勃生機，以既古老又嶄新的嫵媚容姿來接待國內(nèi)外游客。 |
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