今日視點

    1.癌癥免疫療法潛力巨大

    癌癥研究在2013年經(jīng)歷了巨大變化，這是因為人們醞釀了數(shù)十年的癌癥免疫療法終于展現(xiàn)了它的潛力，在臨床試驗中獲得了令人鼓舞的結(jié)果。在癌癥免疫療法中，其作用的標(biāo)靶是身體的免疫系統(tǒng)而不是直接針對腫瘤，它促使T細(xì)胞和其他免疫細(xì)胞來對抗腫瘤。鑒于癌癥免疫療法所具有的光明前景，《科學(xué)》雜志讓其登上本年度最重要科學(xué)突破的榜首。

    “今年，癌癥免疫療法無誤地顯示了廣闊的前景?！薄犊茖W(xué)》雜志新聞總編輯蒂姆·阿蓬澤勒表示，雖然“到目前為止，利用免疫系統(tǒng)攻擊腫瘤的策略只對某些癌癥及若干病人有效，還不應(yīng)夸大其即刻的裨益，但是許多癌癥專家確信，他們正在目睹一種重要的癌癥治療新模式的誕生”。

    當(dāng)今癌癥免疫療法的許多進(jìn)展可以追溯到1980年代末，當(dāng)時法國研究人員在T細(xì)胞上發(fā)現(xiàn)了名為CTLA-4的受體。詹姆斯·艾利遜確認(rèn)了這種受體會阻止T細(xì)胞全力攻擊腫瘤細(xì)胞。1990年代中期，艾利遜證明在小鼠體中，阻斷CTLA-4可解除T細(xì)胞攻擊腫瘤細(xì)胞的束縛，從而使腫瘤細(xì)胞大幅萎縮。

    與此同時，日本研究人員在T細(xì)胞上發(fā)現(xiàn)了另外一個受體PD-1，它被稱為“閘門”。有關(guān)該受體的臨床試驗始于2006年，在一小部分患者中得到的初步結(jié)果讓人們看到了該研究的前景。

    另外一個受到關(guān)注的領(lǐng)域是對T細(xì)胞進(jìn)行轉(zhuǎn)基因工程后，讓這些細(xì)胞以腫瘤為標(biāo)靶實施攻擊。在2011年，這種名為嵌合抗原（或CAR）的療法讓癌癥研究領(lǐng)域興奮不已，它現(xiàn)在已經(jīng)是無數(shù)臨床試驗尤其是血癌臨床試驗的工具。

    相應(yīng)地，許多在幾年前不考慮涉足免疫療法的制藥公司現(xiàn)正在加大對其進(jìn)投資的力度。

    目前，人們還不能確定究竟有多少病人可從癌癥免疫療法中獲益，以及免疫療法對哪些類型的癌癥具有最好的療效。科學(xué)家們正在忙于試圖發(fā)現(xiàn)可提供答案的生物標(biāo)記，并在思索讓治療變得功效更強(qiáng)的方法。但是，人們有理由相信，癌癥研究及治療中的新篇章已經(jīng)開啟。

    2.基因編輯技術(shù)CRISPR

    人們在細(xì)菌中發(fā)現(xiàn)了這種基因編輯技術(shù)，現(xiàn)在，研究人員將其作為一種外科手術(shù)刀用于單個基因的操作。該技術(shù)的普及性在2013年出現(xiàn)飆升，因為有超過12個研究團(tuán)隊用它來操控多個植物、動物及人類細(xì)胞的基因組。

    3.鈣鈦礦型太陽能電池

    在過去的這一年中，鈣鈦礦這種新一代太陽能電池材料獲得了廣泛關(guān)注。鈣鈦礦電池比那些傳統(tǒng)的硅電池要更便宜且更容易生產(chǎn)。雖然它們還沒有像商用太陽能電池那樣有效，但它們正在快速不斷地得到改善。

    4.結(jié)構(gòu)生物學(xué)指導(dǎo)疫苗設(shè)計

    抗原是疫苗的主要成分。今年，研究人員利用某種抗體的結(jié)構(gòu)來設(shè)計一種兒童期病毒的抗原，該病毒每年會導(dǎo)致數(shù)百萬人住院。這是人們首次通過結(jié)構(gòu)生物學(xué)獲得如此強(qiáng)有力的對抗疾病的工具。

    5.CLARITY成像技術(shù)

    在2013年，名為CLARITY的成像技術(shù)使得腦組織變得透明并讓神經(jīng)元（以及其他腦細(xì)胞）得到了全面展示，改變了研究人員觀察大腦這種復(fù)雜器官的方式。

    6.迷你器官

    研究人員今年在體外生長迷你人樣“類器官”上取得了顯著的進(jìn)步。這些類器官包括肝芽、迷你腎及微型大腦。迷你化的人類器官或被證明是優(yōu)于動物的人類疾病模型。

    7.宇宙射線可追溯到超新星的殘余物

    盡管最初是在100年前被檢測到的，但科學(xué)家們一直不確定來自外太空的被稱作宇宙射線的高能粒子來自何方。今年，他們終于將這些射線與超新星或爆炸中的恒星所遺留的碎片云聯(lián)系在了一起。

    8.人類的克隆胚胎

    意識到咖啡因在易損的人類卵細(xì)胞中起到了穩(wěn)定關(guān)鍵性分子的重要作用后，今年，研究人員成功地從克隆的人類胚胎中得到了干細(xì)胞。

    9.我們?yōu)槭裁匆X

    在小鼠中的研究顯示，腦子會在睡眠時通過擴(kuò)展神經(jīng)元之間的通道讓更多的腦脊液流過，從而更加有效地進(jìn)行自我清理。該發(fā)現(xiàn)提示，恢復(fù)和修復(fù)都屬于睡眠的主要目的。

    10.我們的微生物，我們的健康

    對數(shù)萬億的以人類身體為家的細(xì)菌細(xì)胞所做的研究已經(jīng)弄清了這些微生物對我們有多大的影響?！皞€性化”藥物需要將這些寄生的微生物考慮在內(nèi)才能有效。