陳孟湘
　　"杯盤草草燈火昏"，這個(gè)名句，如果有時(shí)令的話，放在夏天似乎最為合適。這樣想，大概是與我兒時(shí)在家鄉(xiāng)蘇州的生活有關(guān)。蘇州之夏，到了吃夜飯時(shí)，人們紛紛扛桌搬凳，坐到弄堂里，在坐下的地方灑些井水，邊吃夜飯，邊乘風(fēng)涼。不一會(huì)兒，路燈亮了，黃色的木頭電線桿，燈火也像這電線桿，是黃色的，昏昧的。凳子上坐著大人小人，桌子上杯盤草草。吃的菜大抵一樣。
　　這時(shí)，人的口味變得清淡，要是誰家桌上出現(xiàn)一碗紅燒肉，鄰居就會(huì)為他們的好胃口感到驚訝，背地里或許還會(huì)嘀咕幾句："不要吃壞肚皮呵!"這并不是說蘇州人到了夏天就不開葷，他們也吃葷，但不是大魚大肉，而是時(shí)令性的葷腥。
　　比如"咸鲞魚燉蛋，扒扒三碗飯。"這鲞魚是極咸的尤物，但十分開胃，飯桌上只要有這道菜，飯也就吃得多了。這道菜的色澤也很誘人，隔水燉時(shí)，雞蛋是不打散的。蛋黃金黃，而蛋白在魚身上霜雪般凝結(jié)。即使不吃，看看也清涼。
　　老好婆們在冬天里腌的咸魚咸肉，這時(shí)都拿了出來。其實(shí)也吃得差不多了，因?yàn)閺拇禾炀烷_始剁一塊咸魚，割一片咸肉。咸肉像是中藥里的甘草，撲克牌里的百搭。而最好吃的，還是"咸肉冬瓜湯"——需放上些浙江天目山產(chǎn)的扁尖才好。燒"咸肉冬瓜湯"時(shí)，咸肉要肥瘦參半，冬瓜的皮與瓤一定要拾掇干凈，尤其是靠瓤部分，發(fā)軟發(fā)泡的一概削盡。老蘇州燒此湯時(shí)，冬瓜是切塊的。且煮得透爛，又不成形，外觀上就不好看，營養(yǎng)更是損失了的。把透爛的冬瓜塊盛在淘米籮里，瀝水備用，待咸肉煮湯香熟后，再把冬瓜塊倒入咸肉湯中，煮沸離火?，F(xiàn)在燒這湯，把冬瓜切為薄片，往水里一焯后備用，顏色淡白微青，口感上有些生硬，卻更有風(fēng)味了，盛夏的風(fēng)味。
　　冬瓜還可燒蝦米湯，這也是常吃的，習(xí)慣上叫"冬瓜蝦米湯"。不叫"蝦米冬瓜湯"——而"咸肉冬瓜湯"一般不叫"冬瓜咸肉湯"?？磥碓谑称分校灿袀€(gè)位尊位卑排名先后的問題。冬瓜素吃也好，蔥油冬瓜絕妙，這道菜看似簡單，但火候極為講究。夏天吃火腿，是一年中最好的時(shí)令。食時(shí)，火腿切得愈薄，味愈美?；鹜鹊拇娣牛幸恍⌒「[門：不必放冰箱。一是占地方，二還會(huì)敗味。火腿千萬不能用塑料袋盛裝，只用報(bào)紙包好，存放在陰涼通風(fēng)處，管保平安無事。除了咸魚咸肉，也會(huì)吃些鮮肉。一般是炒肉絲——茭自炒肉絲，榨菜炒肉絲。也用肉絲燒湯，常吃的是"肉絲榨菜蛋湯"。
　　毛豆子炒蘿卜干，是百吃不厭的消暑小菜。蘿卜干的品質(zhì)尤其重要。首選是常州蘿卜干，好在生脆上，不足處是偏咸；其次是蕭山蘿卜干，好在甜鮮上，不足處偏韌。因?yàn)槲覙O愛此小菜，所以常常炒來吃，并作些發(fā)揮：有時(shí)候，用揚(yáng)州醬菜小黃瓜炒毛豆子；有時(shí)候，又用鎮(zhèn)江醬菜嫩姜炒毛豆子。吃吃毛豆子炒蘿卜干，一個(gè)夏天就過去了。