認(rèn)為猛犸象是堅(jiān)強(qiáng)、多產(chǎn)物種的傳統(tǒng)觀點(diǎn)將發(fā)生改變

研究人員對(duì)300只猛犸象的DNA樣本進(jìn)行分析

　　一項(xiàng)DNA分析表明，當(dāng)世界氣候發(fā)生變化時(shí)，猛犸象的數(shù)量比我們之前認(rèn)為的更早出現(xiàn)了下降。許多研究人員都認(rèn)為猛犸象是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)而且多產(chǎn)的物種。但是據(jù)這項(xiàng)研究的首席科學(xué)家、瑞典自然歷史博物館的Love Dalen博士所說，這項(xiàng)研究改變了這一觀點(diǎn)。Dalen博士與研究人員分析了300只猛犸象的DNA樣本，這些樣本是他們自己或者更早研究中其他團(tuán)隊(duì)收集到的。他們能夠從樣本分析出任何指定時(shí)間猛犸象的存活數(shù)量，并且追蹤它們的遷徙模式。他們分析了樣本中的遺傳多樣性，變化越少則種群的數(shù)量越低。

　　他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)12萬年前地球升溫的時(shí)候，這個(gè)物種就幾乎滅絕，種群數(shù)量從數(shù)百萬下降到數(shù)萬。但是當(dāng)?shù)厍蜻M(jìn)入另一個(gè)冰川時(shí)代之后，它們的種群數(shù)量開始恢復(fù)。研究人員也發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致它們滅絕的種群減少開始于2萬年前冰河時(shí)代的高峰期，而不是之前認(rèn)為的1.4萬年前地球再次升溫的時(shí)候。他們推斷，氣候如此寒冷導(dǎo)致它們賴以生存的青草變得缺乏。當(dāng)冰河時(shí)代結(jié)束時(shí)，種群數(shù)量的加速下降，或許是因?yàn)樗鼈兩娴牟菰簧趾吞υ〈?/p>

　　猛犸象滅絕的原因一直都是科學(xué)領(lǐng)域爭辯不止的問題。有人認(rèn)為人類的捕殺導(dǎo)致它們滅絕，而其他人則認(rèn)為氣候的變化是主要因素。最新研究結(jié)果表明，在冰河時(shí)代期間猛犸象確實(shí)幾乎滅絕，而且支持了氣候變化是它們滅絕主要原因的觀點(diǎn)。瑞典自然歷史博物館的Adrian Lister教授認(rèn)為，包括人類在內(nèi)的其它動(dòng)物在冰河時(shí)代之后變得更加活躍，因此與其它物種競爭以及打獵或許也是它們滅絕的因素，但卻不是主要原因。他說道：“大約2萬年前開始，猛犸象的種群數(shù)量明顯下降，首先是在大陸區(qū)域，最后是一些邊遠(yuǎn)的北極群島。這種模式似乎也與氣候變化相吻合。但這一過程中人類所扮演的角色尚未得到證實(shí)。”