中華大地是氣功的故鄉(xiāng)，但是，關于其起源，則說法不一?！皻夤Υ髱煛蓖趿峙c各界名人合影照曝光，司馬南方舟子合力揭穿，讓“氣功”一詞又被廣泛關注。

　　有人認為，氣功的發(fā)現(xiàn)純屬偶然：即當人們神倦體乏之時，伸個懶腰、打個哈欠，閉目安靜片刻，頓感精神愉快、疲勞減輕;或者當人們腰酸腿痛之時，對腰背“自摩自按”，或輕輕拍打一番，馬上感到酸痛減輕甚至消褪，久而久之，人們從中悟出一套經(jīng)驗，于是氣功就萌生了。這種說法有一定道理。但是，這種推測也有缺陷，因為世界各民族的先民們想必也都有“神倦體乏”或者“腰酸背痛”的時候，想必他們也曾“伸過懶腰”或“打過哈欠”、“自摩自按”過，但是為什么他們的民族及其后代沒有從中悟出養(yǎng)生之道而直到今天仍停留在“伸懶腰”、“打哈欠”、“自摩自按”的水平呢?

　　還有人認為：氣功是由舞蹈演變而來的。理由是《呂氏春秋》記載：“昔陶唐氏之始，陰多滯伏而湛積，水道壅塞，不行其原，民氣郁閼而滯著，筋骨瑟縮不達，故作舞以宣導之?！睔夤碓粗皇俏璧甘遣诲e的，因為氣功中的“三調(diào)”(調(diào)神、調(diào)息、調(diào)形)中的“調(diào)形”就有許多優(yōu)美的動作，而在自發(fā)功中更是往往可見難度很高的舞步?！肚f子·刻意》寫道：“吹呴呼吸、吐故納新、熊經(jīng)鳥伸，此導引之士、養(yǎng)形之人、彭祖壽考者之所好也?！毙芙?jīng)“和”鳥伸“就是極優(yōu)美的仿生舞蹈動作。舞蹈能愉悅身心，甚至可祛病延年，這都是事實。但此說也有缺陷：世界各國各地區(qū)中同中華民族一樣能歌善舞的民族何啻千百，他們從春舞到秋，從夏舞到冬，千百年過去了，直到今天也沒有舞出個”初步氣功“的概念，而為什么只在世界的東方產(chǎn)生了氣功學呢?

　　中華氣功學是一門從宇宙整體觀、天人同一觀、人體生命整體觀出發(fā)，把人作為整體，把人的”生、長、壯、病、已“整個生命長河作為一個整體，把人與社會的相互關系作為一個整體，把人這個小宇宙與自然界大宇宙之間的相互關系作為一個整體，來研究如何使人體生命處于最佳狀態(tài)的學說。因此，中華氣功學的誕生只能是中華古文明滋潤的結果。以”陰陽“、”五行“、”八卦“模式為代表的中華古文明整體觀是古人在對客觀世界(包括人的生命運動)發(fā)展、變化規(guī)律的長期觀察中總結出來的。它指導、推動了中華氣功學的發(fā)展，而氣功學的豐富實踐反過來充實、完善了中華古文明整體觀的內(nèi)涵。因此，中華氣功學的發(fā)生和發(fā)展并非偶然事件，它之所以出現(xiàn)在世界的東方，是因為這里是中華古文明整體觀的發(fā)源地。

　　有人以為中華氣功發(fā)源于中國的宗教。其實，這也是一種誤解。雖說中國最早的、土生土長的宗教--道教的典籍富含氣功文獻，成為不可多得的保存中華氣功資料的寶庫之一。但是，道教的形成甚晚。原始道教最早的是五斗米道和太平道。五斗米道為后漢順帝(公元126～144)時的張陵所創(chuàng)，流行于陜西南部漢中、四川北部巴郡一帶。太平道傳播者為黃巾起義領袖張角，流行于山東、河北、河南各地。這都是政治性很強的民間宗教。原始道教的經(jīng)典《太平經(jīng)》在這一時期流行。此書內(nèi)容龐雜，其中一部分涉及氣功，但十分隱晦、神秘。其學術價值遠不如大約同期的魏伯陽所著之《周易參同契》。而遠在此前的幾百年，中華氣功研究就已經(jīng)相當純熟。秦漢之前，廣大華夏地區(qū)雖然有過原始的巫教，且巫教的首領巫師也有過很大的權力，但是，巫教始終末能成為華夏族地區(qū)的流行宗教。這一點要歸功于古代的道家、儒家所代表的”史官文化“。道家代表人物老子為周史官，儒家代表人物孔子也是位博學多才的史學家。老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物……”，簡直把“鬼神”對大自然的造化作用都排除在外了?？鬃诱f：“道無鬼神，獨來獨往”，認為客觀規(guī)律(道)同鬼神毫不相干(獨來獨往)。當孔子的學生子路問如何“事鬼神”時，孔子訓斥他：“未能事人，焉能事鬼!”閉口不談鬼神，贏得了子不語怪、力、亂、神的名聲。正是老子的《道德經(jīng)》和經(jīng)孔子整理的《周易》，奠定了中華氣功學的理論基礎。

　　也有人認為中華氣功來源于佛教，是“舶來品”。理由是古印度也有數(shù)千年的氣功研究歷史。然佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼涅槃于公元前5世紀，約與孔子(公元前551～前479)同時，晚于“文王衍《周易》”(公元前11世紀)500年。佛教創(chuàng)立后，只是到了漢明帝永平八年(公元65年。一說永平十年)才傳至中土，南北朝(公元5～6世紀)時才廣為傳播。而此時中華氣功已相當成熟。佛教的東漸和信徒的西游，促進了中印兩國文化的交流，也進一步豐富了中華氣功寶庫，但，這只是“流”而不是“源”。

　　珍藏于長沙馬王堆博物館的一號漢墓帛畫(圖273)，已有“龍登，鳥伸”種種練功方法，姿勢栩栩如生。馬王堆漢墓相當于文景之際(公元前2世紀)，所處時代遠在道教創(chuàng)建前300～400年，在佛教東漸前200年。珍藏于天津文物管理處的《行氣玉銘》記錄著戰(zhàn)國初期古人練功要旨45字，更遠在馬王堆帛畫之前200年。

　　其實，年代更加久遠的《老子》早已深刻地討論了氣功的理論和實踐。直到今天，《老子》依然是公認的研究中華氣功學的綱領性文字。但是，被后世氣功家、醫(yī)學家研究推崇的《易經(jīng)》(圖274)，比《老子》的歷史更為久遠?！妒酚洝ぶ鼙炯o》記載：“文王拘而衍《周易》”。周文王被殷紂王關押的故事，約發(fā)生在公元前1100多年，因此，氣功的文字史迄今起碼也有3000年了，遠早于道教的形成和佛教東漸。因此，氣功的宗教起源說不可靠，氣功起源的舶來說則更加荒唐。中華氣功的發(fā)源地就在中華。

　　現(xiàn)傳《周易》，包括三部分內(nèi)容：一為八卦，傳為伏羲所作(圖275);一為六十四卦卦詞和三百八十四爻辭，文王所作;第三部分據(jù)說為孔丘注《周易》所作之《十翼》(或認為是孔丘弟子根據(jù)孔丘之講演整理)?？磥?，周文王只是發(fā)展了《易》(圖276)而不是最早的作者。所以，司馬遷強調(diào)說：文王“衍”《周易》，而不說文王“作”八卦?！白鳌笔莿?chuàng)造，“衍”是發(fā)展?！妒酚洝と照吡袀鳌氛f得更清楚：“自伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻而天下治?！蔽鳚h末揚雄說：“《易》始八卦，而文王六十四，其益可知也”(《法言·問神篇》)，東漢末，王充也說：“《易》言伏羲作八卦，前是未有八卦，伏羲造之，故曰作也。文王圖八，自演為六十四，故曰‘衍’”(《論衡·對作篇》)?？磥矸瞬攀恰兑住返淖钤缱髡摺＝?jīng)歷代的充實、發(fā)展、提高，夏、商兩朝的深化，至周文王而集大成。由于《易》對中華氣功發(fā)展有著重要意義，因此《慧命經(jīng)》說：“庖犧(即伏羲)上圣畫八卦以示人，使萬世之下知有養(yǎng)生之道”(《大道說》)。由此看出，約公元前5000年的伏羲，才是中華氣功的鼻祖，而“八卦”則作為最古遠的養(yǎng)生之道的模型被推崇。

　　誠然，佛學和道學曾對氣功學的發(fā)展有過積極貢獻，但早在數(shù)百年前，一些著名的氣功研究大家就已經(jīng)指出，出于宗教信仰的需要，道教和佛教對氣功的認識有失偏頗：“禪家(即佛家)顓以神為性，以修性為宗，以離宮修訂立教，故詳言性而略言命;玄門(即道家)顓以氣為命，以修命為宗，以水府求玄立教，故詳言命，而略言性”。(《性命圭旨》)因此，應予糾正。其實，只要認真翻閱歷史，就不難看出，歷代氣功名家大多并非宗教徒。為后世氣功家推崇為“萬世丹經(jīng)之王”的兩本經(jīng)典著作《參同契》、《悟真篇》的作者魏伯陽、張平叔都不是宗教徒。

　　退一步說，即使氣功學源于佛、道，這也不能成為學功必須迷信的理由。眾所周知，中國傳統(tǒng)醫(yī)學的發(fā)展過程在春秋之前曾有過一段“醫(yī)、巫同源”的歷史，即醫(yī)和巫是一家。但是，隨著科學的發(fā)展不僅分了家，而且“道不同不相為謀”。戰(zhàn)國時期的醫(yī)學大家、同時也是大氣功家的扁鵲就曾經(jīng)說過，有三種人的病不能治，其中之一就是“信巫不信醫(yī)”的不能治。2000多年前的扁鵲并沒有因為醫(yī)源于巫而崇巫，毅然同巫決裂，從而取得了偉大成就。我們欣賞道家(而不是道教)和佛家(不是佛教)文獻中的科學價值，但沒有必要因此而去膜拜“玉皇大帝”或出家當和尚。