調(diào)息，顧名思義就是“調(diào)整呼吸”，梵語(yǔ)成為Pranayama。《瑜伽經(jīng)》記載：當(dāng)人正確地控制生命之氣，使左、右經(jīng)清除了各種不潔雜質(zhì)的時(shí)候，生命之氣就會(huì)向中經(jīng)的進(jìn)口沖刺，從而順利地進(jìn)入中經(jīng)，當(dāng)生命之氣在中經(jīng)里暢順流通時(shí)，心靈就會(huì)產(chǎn)生一種穩(wěn)定感。
有瑜伽師說(shuō)，生命之氣在經(jīng)絡(luò)中的流通和空氣在我們?nèi)祟?lèi)鼻孔中的流通是相聯(lián)系的。人的左鼻孔和左經(jīng)相聯(lián)系，右鼻孔和右經(jīng)相聯(lián)系。有時(shí)，空氣會(huì)在我們其中的一個(gè)鼻孔當(dāng)中流通得更通暢些，那么生命之氣就會(huì)在這一邊的經(jīng)絡(luò)中更旺盛些。而瑜伽大師會(huì)讓兩個(gè)鼻孔中流通的空氣都順暢，也就是讓生命之氣在左右經(jīng)中流通的均勻、順暢。
瑜伽練習(xí)者在潔凈左、右經(jīng)以及中經(jīng)時(shí)，就要練習(xí)“吸納”、“呼吐”和“懸吸”。
通俗一點(diǎn)講，“吸納”指的是吸氣；“呼吐”指的是呼氣；“懸吸”指的就是屏住呼吸。經(jīng)驗(yàn)證明，控制呼吸的過(guò)程也是控制體內(nèi)生命之氣向相反方向運(yùn)行的過(guò)程。
剛開(kāi)始時(shí)，人控制自己的呼吸不是自發(fā)的，它是一個(gè)人為的過(guò)程，但經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，練習(xí)者就會(huì)體會(huì)到，在吸氣后，他不須憋住不呼，呼氣的過(guò)程會(huì)自動(dòng)停止；在呼氣后，他還能體會(huì)到?jīng)]有任何要吸氣的感覺(jué)。這種在吸氣和呼氣的過(guò)程中出現(xiàn)的停頓就叫做“調(diào)息”。
《瑜伽經(jīng)》中記載：連續(xù)過(guò)程在吸入氣息與呼出氣息相接處產(chǎn)生停頓，調(diào)息就是隨著停頓而出現(xiàn)的一種靜止?fàn)顟B(tài)。已發(fā)現(xiàn)，這種靜止?fàn)顟B(tài)在間隔和時(shí)間延續(xù)性上是有可以計(jì)量的長(zhǎng)度的；它可以變得延長(zhǎng)和細(xì)微難察。
也就是說(shuō)，呼吸是一個(gè)連續(xù)不斷的過(guò)程。人在吸氣之后會(huì)很自然地呼氣。調(diào)息就是讓這一連續(xù)過(guò)程出現(xiàn)停頓的想法。
