后妃選入宮中，入住東西六宮。龐大復(fù)雜的后宮，是怎樣管理的呢？

　　中國(guó)歷代帝王，規(guī)定后妃管理制度，大體相同，各有差異。自秦到清，歷代君王，通過(guò)迎娶人數(shù)眾多的嬪妃，既為了滿足皇帝淫欲，也為了繁盛子孫，于是有三宮六院七十二妃的說(shuō)法，并有后宮佳麗三千的傳說(shuō)?；实酆箦降子卸嗌偃?？是怎樣管理的？

　　明太祖朱元璋當(dāng)上皇帝后，要大臣研究歷代后宮制度。大臣奏報(bào)說(shuō)：“周制，后宮設(shè)內(nèi)官以贊內(nèi)治。漢設(shè)內(nèi)官一十四等，凡數(shù)百人。唐設(shè)六局二十四司，官凡一百九十人，女史五十余人，皆選良家女充之?！敝煸罢J(rèn)為上述人數(shù)太多，當(dāng)朝應(yīng)比唐朝減少一百四十余人。實(shí)際上后宮妃嬪有多少，誰(shuí)也說(shuō)不清，許多皇帝也說(shuō)不清楚。

　　開(kāi)國(guó)立規(guī)，非常重要。朱元璋鑒于前代女禍，他采納翰林學(xué)士朱升的奏議，說(shuō)：“治天下者，正家為先。正家之道，始于謹(jǐn)夫婦?！痹鯓幼瞿兀苛⒕V紀(jì)，嚴(yán)內(nèi)教：第一，后妃母儀天下，不可干預(yù)政事。明朝沒(méi)有出現(xiàn)太后垂簾聽(tīng)政的事。第二，規(guī)定后妃職責(zé)，服侍皇帝宮寢。第三，制定鐵質(zhì)飾金紅牌，鐫刻戒諭后妃紀(jì)律，懸于各宮。第四，自后妃以下至嬪御等，衣食、器用、金銀等供應(yīng)，都按級(jí)別施行供給制。第五，禁止內(nèi)外書(shū)信交往，有則論死。所以，“終明之代，宮‰姿嗲澹壅呶狡浼曳ㄖ疲蠛?、唐?rdquo;明朝的后宮，有兩個(gè)特點(diǎn)：沒(méi)有出現(xiàn)母后專權(quán)和外戚專權(quán)的亂象。

　　后妃史料，少之又少。譬如孝莊太皇太后，身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，享年75歲，兩輔幼主順治帝和康熙帝，《清史稿？孝莊文皇后傳》才只有941個(gè)字。又如康熙帝的妃子，有的只有六個(gè)字記載：“陳氏，子一，常寧。”還有四個(gè)半字的記載：“張氏，女一。”那“半”個(gè)字是怎么回事呢？因?yàn)檫B著記載四個(gè)沒(méi)有名號(hào)的生女兒的，這些女兒“皆殤”，都早死，四個(gè)人僅用兩個(gè)字，平均每人半個(gè)字，所以每人“四個(gè)半字”。妃嬪如果沒(méi)有生育子女，又沒(méi)有特殊事跡的，則一字不記。《明史·后妃傳》說(shuō)：只記載位居正號(hào)的后妃，或有特殊事情發(fā)生過(guò)的妃嬪，否則不記。

　　制定宮規(guī)，嚴(yán)格管理。清朝制定《欽定宮中現(xiàn)行則例》，長(zhǎng)達(dá)828頁(yè)。后妃管理基本上是“四定”：這就是定編制、定級(jí)別、定待遇、定規(guī)矩。

　　定編制。明朝后妃不定編，但清朝定編。清朝康熙以后，后宮典制大備。規(guī)定皇后一人，皇貴妃一人，貴妃二人，妃四人，嬪六人，貴人、常在、答應(yīng)、學(xué)生無(wú)定數(shù)，分居?xùn)|西六宮。當(dāng)時(shí)叫做名分，其實(shí)嬪以下的等級(jí)名分，并不嚴(yán)格，也有變化。清朝后妃最多的是康熙帝和乾隆帝。康熙帝有記載的41人，乾隆帝有記載的29人。最少的是光緒帝，只有一后（葉赫那拉氏）、二妃（瑾妃和珍妃）。東西六宮中每一座宮院，有一個(gè)正位，或皇后，或皇貴妃，或貴妃等。其他妃、嬪、貴人、常在等按照等級(jí)，分住東西配殿等房間?；实垡话闶遣坏搅鶎m就寢的。被侍寢的妃嬪，要到皇帝的寢宮，如乾清宮東暖閣、養(yǎng)心殿后寢殿等，侍寢后回到自己原住的宮院。