蘇州　趙長潤

　　蘇州水網(wǎng)密布，河、湖、港、泊交叉，那時候，農(nóng)村集鎮(zhèn)之間汽車不通，就靠船往返，人們稱之為航船。航船以敲竹筒、敲鐋鑼、扯旗為號。一般航船的船艙特別大，有梢棚、二艙，頭尾各有一個洞，在遇到大風(fēng)大浪，拋錨不奏效時就用竹篙從船的頭尾插下去，船就穩(wěn)如泰山了。
　　航船往來于城鄉(xiāng)之間，客貨兼載，把農(nóng)副產(chǎn)品運進城，把工業(yè)品運下鄉(xiāng)，用現(xiàn)在的話說就是物流。
　　航船還代辦信札、報紙、包裹等傳遞業(yè)務(wù),是當(dāng)時交通條件下的郵路之一。
　　搖航船者以紹興人、安徽人居多，也有蘇州農(nóng)民。船上兩人搖櫓，一人掌篙。行船搭檔很重要，當(dāng)時航運界流傳這樣一句俗話———“搭檔好，肚皮飽，搭檔勿好吃老泡（粥）?！?BR>　　航船每到一碼頭就吆喝，有鐋鑼的敲起鐋鑼，以招來顧客。在輪船尚未問世時，航船是當(dāng)時城鄉(xiāng)的主要交通工具，它有風(fēng)雨無阻、定時啟航、定點停靠的規(guī)矩。
　　航船上有船艙、梢棚、貨物堆倉，乘客聚集在船艙內(nèi)可喝茶、打牌、聊天、談生意。航船如若以運客為主者，艙內(nèi)還有民間藝人隨船說唱、表演，船內(nèi)氣氛活躍。乘客高興之余，摸點小錢給表演者，以示回報。
　　航船上有一段順口溜：“前程遠遙，雙櫓快搖，轉(zhuǎn)彎當(dāng)心，筆直過橋，風(fēng)雨不停，落雪照搖。”這說明當(dāng)時航船有著很強的行業(yè)責(zé)任感。
　　筆者當(dāng)年曾到航船上采風(fēng)，頗有收獲，現(xiàn)摘錄幾首民歌民謠：
　　田里有個張大娘，手攀玉米心在想，玉米頭上飄白須，我與那情哥哪年哪月能成雙。（思念舊戀人）
　　日出東方亮堂堂，姐姐河頭汰衣裳，櫸木棒槌握在手，兩眼閃閃望情郎，一不留神，棒槌敲在手背上。
　　六月太陽像火燒，燒得情哥背上焦，阿有東南角里撐朵烏云來，烏云遮遮情哥的腰。
　　天上烏云追白云，地上黑馬追將軍，湖水后浪追前浪，小姐妮勒（在）追君郎。
　　隔河有個俊姑娘，頭上青絲亮堂堂，面熟陌生難開口，唱只山歌姐思量。
　　有一首船工歌是這樣的———搖一櫓、扭一繃，一天賽如兩日長，船老大杭州去燒香，我送唐伯虎去點秋香。
　　航船的船工也有額外收益，碰到迎娶送嫁有喜錢，傳呼寄訊有腳步鈿，拎包送客、攙扶老人有賞錢，便船便貨有小賬錢。
　　航船在當(dāng)時城鄉(xiāng)交通運輸中起了一定的作用，直至上世紀50年代尚在運作。隨著時代的前進，航船被汽車替代了。除了懷舊，我也為航船的湮沒而歡呼，這是時代進步必然的結(jié)果哦！