王稼句，蘇州人，1982年大學(xué)畢業(yè)，先后供職于蘇州市文聯(lián)、蘇州雜志社、古吳軒出版社。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。自1990年以來(lái)印書六十馀種，近作隨筆集有《聽(tīng)櫓小集》、《看云小集》、《采桑小集》等。

蘇州有的地名由來(lái)，以訛傳訛，甚至深入人心，三元坊就是其中之一。如柯繼承《蘇州老街志》、潘君明《蘇州街巷文化》、徐剛毅《老蘇州百年舊影》、李嘉球《蘇州狀元》等都持一說(shuō)，即清乾隆四十六年，吳縣人錢棨“連中三元”，于是在此建立牌坊，名為三元坊，后來(lái)坊名成了地名，沿襲至今。

這幾位先生治學(xué)都嚴(yán)謹(jǐn)，何以會(huì)將道聽(tīng)途說(shuō)當(dāng)真人實(shí)事，可見(jiàn)民間傳說(shuō)的力量確實(shí)可畏可怖。其實(shí)，這個(gè)野話早就開(kāi)始流傳了，大概是在皇清制度崩潰以后，范廣憲《吳門坊巷待輶吟》卷一就有一首詠道：“橋南彳亍近黃昏，寥落春衣剩酒痕。綽楔蕭條科舉廢，更無(wú)耆舊話三元?！弊宰ⅲ骸敖衩?，在府學(xué)東，清乾隆四十六年為錢棨立?！?/P>

三元坊本來(lái)不是地名，確是牌坊，但不是一座，而是三座，建坊的時(shí)間，也不是清乾隆四十六年，而是在前明中期，自然與“連中三元”的錢棨無(wú)關(guān)，并且恕我孤陋聞，至今沒(méi)有看到過(guò)為錢棨立坊的記載。嘉靖以前，自今蘇州中學(xué)至文廟前廣場(chǎng)這段臥龍街上，連續(xù)筑有三座牌坊，自北而南依次是狀元坊、會(huì)元坊、解元坊。乾隆《吳縣志》卷九記道：“狀元坊在府學(xué)東墻外，明天順?biāo)哪曛μ脼闅v科狀元立?！薄皶?huì)元坊在府學(xué)東墻外狀元坊南，明弘治十二年知府曹鳳為歷科會(huì)元立?！薄敖庠辉诟畬W(xué)東墻外會(huì)元坊南，明天順?biāo)哪曛μ脼闅v科解元立。”可見(jiàn)這三座牌坊，乃為全府的狀元、會(huì)元、解元而立，屬于集體表彰。據(jù)民國(guó)《吳縣志》卷一《蘇州府學(xué)圖》標(biāo)注，狀元坊在啟圣祠東墻外，會(huì)元坊在大成殿東墻外，解元坊在戟門東墻外，因此那里就被稱為“三元坊”。嘉靖三十七年又重建，張大純《采風(fēng)類記》卷二記道：“三十七年，巡按尚維持、知府溫景葵修廟學(xué)，易泮宮坊匾為‘斯文在茲’，建學(xué)南三元坊于龍門北，并跨臥龍街，又建‘萬(wàn)世師表’、‘三吳文獻(xiàn)’兩石坊，分列廟學(xué)門外東西?！薄褒堥T北”在哪里呢？據(jù)《采風(fēng)類記》同卷記載，“正德元年建學(xué)東西二門，東曰‘躍龍’，西曰‘翔鳳’”?！凹尉付?，知府胡纘宗重建大門，改‘躍龍’曰‘龍門’，‘翔風(fēng)’曰‘鳳池’”?？梢?jiàn)龍門是府學(xué)的東向側(cè)門，西對(duì)直櫺星門前洗馬橋，東約對(duì)直今工人文化宮，這三座牌坊都建于龍門以北。據(jù)《蘇州府學(xué)圖》標(biāo)注，龍門以南有座臥龍橋，過(guò)橋再南，另有一座進(jìn)士坊，也跨街而筑，那已接近今新市路了。

清末民初，“三元坊”曾作為正式街名，即護(hù)龍街（即臥龍街）的最南一段，但檢閱地圖后發(fā)現(xiàn)，不同時(shí)期的地圖標(biāo)注并不一樣，它的南端都到楊家巷（今新市路）為止，再南就是田野了，北端卻并不一致，同治《蘇城地理圖》、光緒《蘇城廂圖》、1927年《最新蘇州市全圖》、1931年《蘇州新地圖》、1938年《最新蘇州地圖》、1943年《最近蘇州游覽地圖》都以書院巷以南為三元坊，1940年《吳縣城廂圖》、1949年《最新蘇州地圖》則以飲馬橋以南為三元坊。

費(fèi)時(shí)半日，寫了這篇小文，是否可為蘇州城市的細(xì)節(jié)研究作點(diǎn)補(bǔ)充呢。