古人云： 太極拳的習(xí)練分招熟、懂勁、神明三個階段。對于廣大的太極拳愛好者而言。筆者認為練習(xí)到懂勁階段，即意味著習(xí)練太極拳，已經(jīng)練出功夫了。

所謂懂勁,又分兩層。 一層是指懂自身之勁，另一層是指懂他人之勁。

懂自身之勁意指習(xí)練者不但首先能從拳理上明白太極拳的發(fā)勁原理，是：“其根在腳，發(fā)於腿、主宰於腰，形於手指”（《武禹襄在《十三勢說略》），“太極拳內(nèi)勁的來源，確切地說，也可說是從腰襠而來的?！保ā?A style="TEXT-DECORATION: none" href="http://www./">太極拳研究》）；而且能夠在行拳走架中通過懸胯轉(zhuǎn)脊打出這樣的勁力來。只要能懂自身之勁，即算練出太極拳的初步功夫了。

懂他人之勁是更高層次的功夫，即聽勁。通過搭手，用感覺察覺對方動作的輕、重、快、慢及勁源動向，稱為“聽勁”。了解到對方的勁力情況，恰當(dāng)?shù)刈鞒雠袛啵⒏鶕?jù)對方的動向和企圖，制定出攻防方案，而制敵于未動之先，稱為 “聽勁”。聽勁主要通過推手的方法來練習(xí)提高。此功夫似無止境，因為你可能對功力不如自己的人，輕易的聽到對方勁力，從而制住對方；而對于功力高過自己的對手，卻有可能聽不到其勁力走向而被反制。聽勁的能力越強，太極拳功夫自然越來越高。