“書目”是圖書目錄的簡稱。大致分為兩種。一種是單純書目，只記載書籍的名稱、著作者、卷數(shù)或冊數(shù)、出版或印行者、出版時間等項目。另一種是附有解題或提要的書目，除去記錄書名、作者等項，還扼要地介紹書的內(nèi)容和作者生平;更詳細(xì)的還包括版本的考證，存佚完缺的情況，以及對書的內(nèi)容評論等。

書目是指示讀書門徑、提供研究資料線索的重要工具之一。古代書目的作用，一是告訴我們古代有哪些書，要想尋求某種資料，應(yīng)該到哪些書里去找; 二是通過提要、評論、考證和分類，還可以了解古代學(xué)術(shù)思想的淵源流派和發(fā)展動態(tài)。因此，目錄學(xué)就成為一種專門學(xué)問，與圖書分類、?？睂W(xué)、版本考訂等科目，都有密切聯(lián)系，對學(xué)術(shù)研究工作有重要的輔助作用。讀書治學(xué)，也必須學(xué)會使用“書目”這一類工具書。

“索引”又名“引得”(Index)，我國舊時習(xí)慣稱為“通檢”。其性質(zhì)與目錄相似，也是提供學(xué)術(shù)研究的資料或線索的工具，但又有點(diǎn)不同。一般索引不僅提供書名、作者、卷數(shù)、出版時間等情況，還把書的內(nèi)容，如人名、篇名、專名詞，書中涉及的主要問題以及可供研究的重要線索，甚至著作的原文等，按照性質(zhì)或類目，逐一摘引，分類編排，注明冊數(shù)、頁數(shù)，以便讀者檢索。有些索引是可以單獨(dú)存在的工具書，有些索引就附在書刊本身的后面。

這一講里面所介紹的，有些名為書目，實是索引(如《群書檢目》);有些名為索引，實是書目(如《敦煌遺書總目索引》)，都依其實際內(nèi)容，歸入各類。由于這一講內(nèi)容較多，下面用“壹”、“貳”標(biāo)明“書目”和“索引”兩大類，與前面各講略有不同。