所謂白化，就是通常所說的鈣化。玉器經(jīng)長期風(fēng)化作用，在器表或孔隙內(nèi)附著一些白色粉末，或生成一層白色松軟的包體（閃玉白化后，常常會比重變輕，硬度下降）。視其程度，可分為兩種：

1、  凡入土?xí)r間不太長，或玉質(zhì)上佳、周圍環(huán)境呈中性者，白化稍弱，其表層的水沁、白化呈薄霧云煙的粉狀，稍盤即無，水煮即現(xiàn)。

2、  凡入土?xí)r間長的高古玉，或因水土環(huán)境，或因玉質(zhì)較次，造成白化嚴(yán)重，而呈雞骨白、象牙白，甚至有完全腐化變質(zhì)者。通體白化的現(xiàn)象，在宋代以前的古玉中都有發(fā)現(xiàn)，宋代以后相對較少。

   從白化程度來看，商周以前最國嚴(yán)重，時常有通體白化不見玉質(zhì)，強(qiáng)光不透，形同枯骨者，尤其以南方崧澤、良渚出土的玉器最具代表性。在陰陽營、凌家灘、大溪、屈家?guī)X、石家河、花廳等黃河以南及長江沿岸諸文化玉器中也很普遍。但在北方紅山文化玉器和殷虛玉器中卻較少出現(xiàn)這樣白化嚴(yán)重的現(xiàn)象。其中一個重要的原因，可能是南方地氣濕熱、壤質(zhì)偏酸性。但紅山及殷虛也不是沒有雞骨白，如下圖紅山玉龍玦。

              
                                    通體白化，呈雞白骨狀

那么如何鑒識古玉白化與雞骨白呢？

1、  白化水沁從外觀上看薄如云翳，通常陰刻槽積白較重，且分布不均勻，這種薄沁一沾水，就會透出玉色或其他沁色，一干又會顯現(xiàn)，而且常與其他沁色相伴生。

2、  通體沁成雞骨白者，即便有鈣化現(xiàn)象，也不會呈現(xiàn)白色粉末狀，逡擦以后不會有白粉沾在手上；生坑雞骨白在數(shù)月內(nèi)都會有粘手的現(xiàn)象，白化層相對疏松，親水性強(qiáng)，手指放在上面再拿起來時感覺有粘性。

3、  如果是熟坑，或是盤過一段時間、經(jīng)過盤玩之后的雞骨白，玉性就會得到一定程度的恢復(fù)，表面會發(fā)出一種極溫潤的光澤，感覺就跟光頭和尚的頭皮一樣，稱之“和尚光”或“寶光”。這種光跟戰(zhàn)漢玉器及明代玉器上的那種玻璃光是不一樣的。如下圖的良渚象牙白玉鐲。

             

                                       良渚玉鐲

4、  即便通體呈雞骨白，也會在局部玉質(zhì)致密處留下一些可見原生玉質(zhì)的地方，這就叫“開窗見地”。這些開窗見地處，通常呈現(xiàn)不規(guī)則的斑狀，或者呈紋脈狀，看上去極象透明的水線，通常稱之為出筋或玉斑。下圖龍山玉壁上可見這種出筋。

          

                                           龍山玉璧

5、  由于玉器在葬坑中所處位置的不同，有些雞骨白玉器上會形成類似雜草枝蔓的紋脈，非常漂亮，如下圖良渚玉斧形器。這種現(xiàn)象在崧澤、良渚雞骨白玉器中較為多見。

                                      良渚玉斧形器

真正的雞骨白，大多還帶有這樣幾種沁相：

1、  筋格格（水溶格），視之如膠冰狀；

2、  沁裂紋，有些沁裂紋內(nèi)有閃亮結(jié)晶物；

3、  雞骨白上有時雜染土斑、土銹、蔓草紋等。

                            圖中1處為筋格紋  2處所示為沁裂紋

   偽雞骨白大多由火燒、酸蝕、堿煮、加硫化汞浸泡而成，黯啞色僵，沁蝕處生澀棘手，開窗處玉質(zhì)生嫩，沁色之間交待不清，沁裂內(nèi)無結(jié)晶，也不會有筋格紋（除巧用原玉水線者）。還有一種是以硝基清漆偽仿雞骨白，潤光動人，且不粘手，須特別留意。這種偽作，辨起來不難：用小刀刮削局部，即現(xiàn)原形；還有就是用打火機(jī)燒一下，聞味。