大力士趙古牛

       這是一個(gè)真實(shí)的故事。

       古老的大運(yùn)河西堤邊，楚州南閘鎮(zhèn)的涇河村，有一個(gè)趙家莊，在清朝乾隆期間出了個(gè)赫赫有名的大力士，叫趙古牛。他的力氣究竟有多大？又哪來(lái)那么大力氣的呢？采風(fēng)時(shí)，趙家莊的老人們神乎其神活靈活現(xiàn)地講給我們聽。

       趙古牛從小就沒了爹娘，是哥嫂拉扯大的，長(zhǎng)得敦敦實(shí)實(shí)、虎頭虎腦的。十六歲就給財(cái)主家放一大趟鴨子。連放三年，沒少過(guò)一只鴨子，財(cái)主很滿意，繼續(xù)雇傭他。第四年初夏的一天，趙古牛像往常一樣，晚歸時(shí)把鴨子數(shù)一遍，哪知數(shù)來(lái)數(shù)去少一只，找也沒找到，只好悶悶不樂(lè)地回家，反正主人對(duì)他放心，多日不過(guò)目點(diǎn)數(shù)了?？墒牵诙煊稚僖恢?，他感到奇怪，嗷嗷不服，撐著小鴨溜子（放鴨的小船）在鴨子活動(dòng)過(guò)的地方挨著尋找，終于在一座墳塋灘邊發(fā)現(xiàn)兩團(tuán)鴨毛，撥開鴨毛是一個(gè)海碗大的洞穴。他心中有數(shù)了，這洞里肯定有一個(gè)大家伙，不是水獺貓就是虎尾蛇。他心還細(xì)，沒急于報(bào)仇搗洞，先回家。晚上，他把主人家的一桿大秤偷偷順到手，第二天趕著鴨子直往原處去。他守著洞穴不讓鴨子靠近，到中午時(shí)分，抓一只鴨子用大秤鉤勾住，揣進(jìn)洞口，兩手緊緊握住大秤桿。片刻，突然鴨子被一張血盆大口吞沒了，他連忙使勁朝外拽。像拔河一樣，僵持一個(gè)時(shí)辰，才占優(yōu)勢(shì)，他趁勢(shì)拼盡全身力氣，忽地一拽，一條丈把長(zhǎng)、草杠奘的家伙拖進(jìn)船艙里，一看，原來(lái)是一條大長(zhǎng)魚（黃鱔），鴨子被它整吞下去了，拽它時(shí)，秤鉤子勾住了它的喉嚨，掙扎時(shí)間長(zhǎng)了，疼得輸勁了。趙古牛想稱稱有多重，但沒法稱，看長(zhǎng)魚已流血了，連忙把它掛到墳灘一棵柳樹上，割斷尾巴，張開嘴等鮮血。他聽說(shuō)過(guò)，喝長(zhǎng)魚血補(bǔ)身壯體增力發(fā)勁呢。長(zhǎng)魚血汩汩流淌，他大口大口地喝，好一個(gè)時(shí)辰，血流完滴盡，他也喝足了，拎著長(zhǎng)魚上了船。漸漸地覺得五臟生火，四肢發(fā)熱，身體很不舒服，便躺下來(lái)平平氣，靜靜心，然而不知不覺睡著了。等一覺醒來(lái)，太陽(yáng)快落山了。他好好地伸個(gè)懶腰，準(zhǔn)備爬起來(lái)，哪知小鴨溜子被他蹬散裂了，嘩嘩進(jìn)水。虧他水性好，干脆下水一邊推船一邊趕鴨子?？墒区喐葑幽迷谑稚舷窀筇J柴，不得分寸了，碰上的鴨子就死，沒一會(huì)兒，十幾只鴨子在鴨篙下喪身，等到了家里，破船里裝滿了死鴨子。主人見船壞鴨死，心疼肉麻怒火中燒，一氣之下，當(dāng)場(chǎng)攆他滾蛋。

       趙古牛在家沒事干，渾身難過(guò)，就拋磚頭、擲石頭玩，找來(lái)一副石鎖沒玩幾日，感到不過(guò)癮，干脆拿石磙當(dāng)石鎖玩。天天玩、日日煉，力氣越來(lái)越大了。

       過(guò)去一家一戶的，收麥?zhǔn)盏靖髯宰龃驁?chǎng)。溝南邊一家要打場(chǎng)，可石磙在溝北，只好叫四個(gè)大漢用兩根草杠抬，木橋不敢走，去轉(zhuǎn)里把路。趙古?？戳舜笮Γ呱锨皝?lái)兩手將石磙抄起來(lái)往溝南邊一撂。大家驚得目瞪口呆，半晌才回過(guò)神來(lái)。

       一天，莊鄰要將自家的木船從內(nèi)河拖到大運(yùn)河里去。這條木船能裝三四十擔(dān)稻子，大運(yùn)河堤又斜坡數(shù)丈，因此主家請(qǐng)了十幾個(gè)漢子來(lái)拖。湊巧，趙古牛趕集路過(guò)這里，有個(gè)小老爺就出難題了，說(shuō)：“古牛，老說(shuō)你勁大，能把這條船拖到運(yùn)河里去嗎？”趙古牛笑笑說(shuō)：“試試看?！庇谑亲叩酱?，一手牽著樁繩背在肩，一手提起船頭幫子，一使勁，把個(gè)船兒拖得飛跑，眼眨之工下了水。在場(chǎng)的人無(wú)不震驚喝彩。從此，趙古牛力大被證實(shí)了，傳開了。

       黃埔灘銀杏豐收，收購(gòu)商人聽說(shuō)趙古牛力大，就不用車拖船運(yùn)，干脆雇他肩挑。他不用扁擔(dān)，而用又粗又長(zhǎng)的草杠，一擔(dān)挑六大麻袋銀杏果，或十二笆斗（三個(gè)一層，一頭兩層）銀杏果，上淮安、下寶應(yīng)。

       幾個(gè)放牛娃貪玩不顧牛，有兩頭公牛惡斗起來(lái)了。孩子們嚇哭了。趙古牛見到了，跑上去兩手各抓一條牛的一只角，往地上一掯，牛頓時(shí)不得動(dòng)彈，一會(huì)兒，兩手一扳一推，把兩頭牛甩丈把遠(yuǎn)，半天半才慢慢爬起來(lái)。

       乾隆皇帝下江南，龍船路過(guò)涇河時(shí)，聽說(shuō)趙古牛力大無(wú)比，石磙子當(dāng)石鎖玩，還能撂過(guò)一丈多寬的溝，將信將疑，派人叫來(lái)趙古牛，同隨從中一員虎將比試比試，兩人對(duì)撂石磙子，誰(shuí)接不住就算輸。連比十幾個(gè)回合，虎將一次次地故意?；ㄕ校皇禽p拋，就是猛砸，但趙古牛都毫不費(fèi)力、輕而易舉地接住，到頭來(lái)還是虎將沒接住，輸了。虎將耍賴皮，說(shuō)趙古牛比他個(gè)子高一點(diǎn)，占優(yōu)勢(shì)，要重新比試，讓趙古牛站下坡，他站堤上。其實(shí)乾隆看得清清楚楚，為了測(cè)出趙古牛到底有多大力氣，依了虎將。然而，盡管虎將是往下砸，趙古牛是往上拋，不到二十回合，還是虎將氣喘吁吁無(wú)力接了，只好認(rèn)輸。乾隆大喜偶得一大力士，對(duì)御先生汪廷珍大人說(shuō)：淮安真是人才多多！記住，朕回朝時(shí)，將此大力士帶之。

       不幸的是，趙家莊門族見趙古牛贏了當(dāng)朝御臣，怕引來(lái)殺身滅族之災(zāi)，于是，趕在乾隆回朝之前，以慶賀趙古牛榮獲皇上賜予大力士稱號(hào)之名，把其灌醉，綁上石頭，拋入大運(yùn)河。

       如今，大石磙還在趙家莊默默的躺著，人們看到大石磙就念起大力士趙古牛。

2011.1.12