貓咪變身科學(xué)怪貓拯救人類(lèi)了。美國(guó)科學(xué)家利用基因改造技術(shù)，培育出螢光貓（ glowing kittens），牠們對(duì)抗貓愛(ài)滋病病毒 FIV的能力，比所有正常貓咪都要強(qiáng)。由于 FIV跟人類(lèi)愛(ài)滋病毒 HIV是近親，科學(xué)家希望螢光貓有助研究出治療人類(lèi)愛(ài)滋病的方法。

螢光貓由美國(guó)著名 Mayo Clinic培育。診所的研究員，為貓女進(jìn)行節(jié)育手術(shù)后，利用無(wú)害病毒，將兩種基因注入貓女的卵子，一種可製造抗 FIV蛋白質(zhì)，一種來(lái)自水母、可製造在紫外燈光下發(fā)出螢光綠的蛋白質(zhì)（ GFP），卵子經(jīng)人工受孕后，再植入貓咪代母體內(nèi)孕育。 GFP基因早已廣為科學(xué)家使用，以監(jiān)察個(gè)別基因或細(xì)胞在不同動(dòng)物體內(nèi)的活動(dòng)，研發(fā) GFP技術(shù)的科學(xué)家榮獲 2008年獲頒諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

經(jīng)過(guò) 22次鍥而不捨的嘗試，研究員成功培育出五隻基因改造貓，最終只有三隻存活下來(lái)，其中兩隻健康，一隻有健康問(wèn)題，但相信跟基因改造無(wú)關(guān)。在紫外燈光下，這三隻基因改造貓咪會(huì)發(fā)出螢光綠，顯示牠們體內(nèi)有抗 FIV蛋白質(zhì)。研究員再?gòu)臓瓊兩砩铣槿〖?xì)胞，證實(shí)牠們對(duì)抗 FIV感染能力，比正常貓咪強(qiáng)得多。牠們其中兩隻又孕育了下一代，體內(nèi)都遺傳了牠們新注入的兩種基因。

 
這項(xiàng)研究的目的，不是要製造科學(xué)怪貓，而是要找出幫助獼猴對(duì)抗愛(ài)滋病毒的天然蛋白質(zhì)，能如何在貓咪身上產(chǎn)生同樣的效果?，F(xiàn)時(shí)世界各地都有大貓小貓因感染 FIV死亡，今次研究長(zhǎng)遠(yuǎn)可望改善動(dòng)物健康，人們將來(lái)可買(mǎi)到自然對(duì)抗各種疾病的寵物，免除不時(shí)要帶寵物到獸醫(yī)打防疫針的麻煩。

由于貓是少有會(huì)感染愛(ài)滋病毒的動(dòng)物之一，而 FIV跟 HIV病毒是近親，愛(ài)滋病貓同樣會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重癥狀，研究員相信透過(guò)對(duì)基因改造貓進(jìn)一步研究，將有助加快研製對(duì)抗 HIV的疫苗和治療方法。

不過(guò)，有科學(xué)家對(duì)用貓咪作為研究人類(lèi)疾病的「白老鼠」有保留，認(rèn)為即使研究成果很有價(jià)值，科學(xué)界應(yīng)先證明常用的白老鼠不適合做相關(guān)研究，才能合理轉(zhuǎn)用貓咪做研究，科學(xué)界始終不應(yīng)廣泛用貓作「白老鼠」。