八旗建制的由來(lái)

八旗制度淵源于女真人長(zhǎng)期流行的牛錄制。牛錄是滿語(yǔ)音譯，意為“大披箭”。長(zhǎng)期以來(lái)，女真人“凡遇行師出獵，不論人之多寡，照依族寨而行”。“出獵開圍之際，各出箭一枝，十人中立一總領(lǐng)，屬九人而行，各照方向，不許錯(cuò)亂，此總領(lǐng)呼為牛錄厄真（厄真，華言主也）”。這是以族寨為基礎(chǔ)湊編而成的臨時(shí)性的武裝組織，兵獵完畢即解散。這既是當(dāng)時(shí)女真部落渙散條件下的產(chǎn)物，又反過來(lái)延續(xù)了女真的分裂，且在客觀上為明朝政府實(shí)行對(duì)待女真的“分而治之”政策，提供了有利條件。
      明萬(wàn)歷二十九年（1601），努爾哈赤對(duì)牛錄制度進(jìn)行了改革，他將陸續(xù)編立的牛錄，定為三百了為一牛錄，旗分黃、白、紅、藍(lán)四色。萬(wàn)歷四十三年，“將此四色鑲之為八色，成八固山（八旗）”，即正黃、正白、正紅、正藍(lán)、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)八旗，每三百了為一牛錄，五牛錄為一甲喇，五甲喇為一國(guó)山（旗），分別設(shè)個(gè)額真、甲喇額真、固山額真、梅勒頗真，管轄所屬人員。當(dāng)時(shí)約有二百多個(gè)牛錄。后金所有人員皆須編入旗下牛錄。八旗額真之上，有汗總轄，努爾哈赤又分授子任為各旗之主各牛錄之主，這樣一來(lái)，原來(lái)分散的幾百個(gè)部落幾十萬(wàn)男女老少女真及歸順的蒙古、漢人，皆統(tǒng)一編制起來(lái)。
      八旗的諸申是兵民合一，平時(shí)耕獵為民，戰(zhàn)則披甲當(dāng)兵。披甲的比例，各個(gè)時(shí)期不盡一樣，有時(shí)一牛錄出五十甲，有時(shí)一百甲，多的時(shí)候達(dá)到一牛錄出一百五十甲，大體上是三丁抽一，一牛錄出甲兵一百人。這樣就建立起一支擁有精兵數(shù)萬(wàn)的八旗軍隊(duì)。
      八旗制不僅是軍事制度；而且還包括了征賦僉役等財(cái)經(jīng)方面的職能。后全國(guó)筑造城寨，運(yùn)送糧米器械木材石頭，等等力役，皆按旗金派各牛錄人了擔(dān)任，官用糧谷，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里。亦系各牛錄提供，每半錄出十了四牛屯墾閑地，收獲糧食交納公庫(kù)，每年約能收糧食十余萬(wàn)石。其他用費(fèi)。包括戰(zhàn)時(shí)急需的軍馬和舟船，也由各個(gè)錄備辦。史稱其“凡有雜物收合之用，戰(zhàn)斗力役之事，奴酋令于八將，八將令于所屬柳累將，柳累將令于所屬軍卒，令出不少遲緩，絕無(wú)呈訴弁理爭(zhēng)訟曲直之事”。
      八旗制又是后金進(jìn)入遼沈前的特殊政權(quán)組織形式。牛錄是基層政權(quán)機(jī)構(gòu)，上為甲喇，再上為困山（旗）。八旗的固山額真、甲喇額真、牛錄額真，既要執(zhí)行汗的指令，僉派人夫屯因服役，披甲當(dāng)兵，率領(lǐng)士兵戰(zhàn)陣廝殺，又要遵奉汗諭，轄治屬下人員。當(dāng)時(shí)，努爾哈赤親領(lǐng)正黃、鑲黃兩旗，大貝勒代善領(lǐng)正紅、鑲紅兩旗，阿敏主鑲藍(lán)旗，莽古爾泰轄正藍(lán)旗，皇太極正白旗，杜度（努爾哈赤之孫）統(tǒng)鑲白旗。統(tǒng)轄旗之貝勒稱“固山貝勒”或“旗主貝勒”、“主旗貝勒”，一般簡(jiǎn)稱為旗主。另外他的一些子侄則分轄若干牛錄，隸于旗主貝勒之下。八旗各級(jí)額真既總隸于汗，又分隸于本旗旗主。
      因此，八旗制度并不只是一個(gè)單純的軍事制度，還包含了財(cái)、政、刑等各個(gè)方面的職能。它是滿族的根本制度，也是進(jìn)入遼沈前后金政權(quán)組織的特殊形式，對(duì)后金國(guó)的建立和發(fā)展，以及對(duì)滿族的形成和發(fā)展起了重大作用。
      八旗制的確立，標(biāo)志著統(tǒng)一女真各部的宏偉事業(yè)已取得決定性的勝利。此時(shí)，女真族轄地廣闊，延柔數(shù)千里，人丁眾多，兵強(qiáng)馬壯，努爾哈赤便去掉原來(lái)先后使用的“淑勒貝勒”、“聰睿貝勒”、“聰睿汗”稱號(hào)，改上新的尊號(hào)。明萬(wàn)歷四十四年（1616年）正月，八旗貝勒大臣集會(huì)，尊稱努爾哈赤為“承奉天命覆育列國(guó)英明汗”，簡(jiǎn)稱英明汗，定年號(hào)為天命，國(guó)號(hào)“后金”（后來(lái)又改稱“金國(guó)”），滿族進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展階段。