抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后的一年多時(shí)間里，國(guó)民政府雖然對(duì)日軍的侵略進(jìn)行了較為積極的抵抗，但由于敵強(qiáng)我弱，日軍還是占領(lǐng)了大半個(gè)中國(guó)，包括華北、華東、華中和華南的大部分地區(qū)。

我國(guó)東部沿海經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)和幾乎所有重要的大中城市都落入敵手，國(guó)民政府被迫西遷重慶，退居西南一隅。中國(guó)半壁河山淪入日軍鐵蹄之下，這不僅僅只是國(guó)統(tǒng)區(qū)被縮小的問(wèn)題，更重要的在于日軍所侵占的都是中國(guó)最富庶的地區(qū)。

據(jù)估計(jì)，“戰(zhàn)前中國(guó)工業(yè)90 %集中在華北華中華南的一些大中城市，日軍占領(lǐng)了這些重要地區(qū)和工業(yè)城市，對(duì)國(guó)民政府的經(jīng)濟(jì)造成了十分嚴(yán)重的打擊”。

抗戰(zhàn)初期，作為我國(guó)抗戰(zhàn)大后方的西南地區(qū)，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)本就比較薄弱。隨著大批軍政公教人員和難民的涌入，政府財(cái)政支出迅速擴(kuò)大，而收入則由于沿海省區(qū)的淪陷急劇銳減。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，作為國(guó)民政府稅收主要來(lái)源的關(guān)、鹽、統(tǒng)三稅(主要在淪陷區(qū)) ，1939 年與1936 年相較，分別減少了77 % 、56 %. 、89 %。而財(cái)政支出僅戰(zhàn)費(fèi)一項(xiàng)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出收入。有人估計(jì)，戰(zhàn)時(shí)每天所需戰(zhàn)費(fèi)五、六百萬(wàn)元，每年約20 億元。① 如果照此計(jì)算，抗戰(zhàn)8 年的戰(zhàn)費(fèi)開(kāi)支折合戰(zhàn)初幣值當(dāng)在160 億元。

國(guó)民政府財(cái)政收入若按預(yù)算收入每年10 億元計(jì)算，僅戰(zhàn)費(fèi)支出就是財(cái)政總收入的2 倍。實(shí)際上，國(guó)民政府財(cái)政收入并未達(dá)到預(yù)算數(shù)字，1938 - 1941 年間，每年財(cái)政收入只有4 億元左右，較1937 年財(cái)政預(yù)算10 億元，只收到40 %。

金融方面，戰(zhàn)前東部富庶地區(qū)是國(guó)民政府財(cái)政收入主要來(lái)源地?？箲?zhàn)爆發(fā)后這一地區(qū)很快淪陷，使國(guó)民政府財(cái)政收入迅速減少，1937 年8- 12 月每月財(cái)政收入平均只有1600 萬(wàn)元，比七七事變前減少了一大半；而戰(zhàn)時(shí)軍費(fèi)開(kāi)支卻大大增加，抗戰(zhàn)前兩年國(guó)民政府每年財(cái)政支出已增至10 億多元，而“1937 年下半年和1938 年這一年半間財(cái)政支出迅速增至3219 億元，與這一時(shí)期716 億元的財(cái)政收入相抵，虧短2512 億元”，財(cái)政十分困難。

與此同時(shí)，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)和持續(xù)進(jìn)行，金融市場(chǎng)開(kāi)始出現(xiàn)恐慌，存戶(hù)紛紛向銀行擠兌提存，資金大量外逃。

工業(yè)方面:抗戰(zhàn)以前，我國(guó)西北西南地區(qū)工業(yè)比較薄弱，以川、湘、桂、滇、黔、陜、甘7 省而言，其近代工業(yè)只占“全國(guó)工廠總數(shù)的6. 07 % ，占資本總額的4. 04 %和產(chǎn)業(yè)工人總數(shù)的7. 34 %”，其中“四川僅有電廠一，水泥廠面粉廠五，紙廠一，機(jī)器廠二；陜西有紗廠一，面粉廠二；貴州有紙廠一？？后方規(guī)模較大之工廠，僅此而已”。即使在中央政府搬遷了部分工廠進(jìn)入西北、西南后，工業(yè)依舊非常困難。

農(nóng)業(yè)方面:糧食是關(guān)系到前方?jīng)Q勝、后方安定的頭等大事。在1939 年前，大后方由于1937 年和1938 年連續(xù)兩年糧食豐收，糧價(jià)相對(duì)比較穩(wěn)定。但從1939 年年底開(kāi)始，由于戰(zhàn)區(qū)擴(kuò)大、軍隊(duì)集中，戰(zhàn)區(qū)難民遷入后方者甚多，后方人口急劇增加，糧食需求激增。糧價(jià)迅速上漲。1937 年上半年重慶米價(jià)每市斗為1. 32 元，到1941 年6 月漲至每市斗41. 87 元，增長(zhǎng)31 倍。此時(shí)，國(guó)統(tǒng)區(qū)軍隊(duì)已擴(kuò)大到400 萬(wàn)左右，加上內(nèi)遷人口5000 萬(wàn)，糧食供應(yīng)成為政府的第一要?jiǎng)?wù)，僅前方年需軍糧就達(dá)7500 萬(wàn)石。而當(dāng)時(shí)政府手上能掌握的糧食尚不足半數(shù)。于是引起糧價(jià)暴漲，一些城市甚至發(fā)生搶米風(fēng)潮。

1939年2月日寇攻占海南島、3月南昌、6月汕頭潮州、8月深圳、11月南寧，阻斷了中國(guó)與越南之間的運(yùn)輸線(xiàn)，同時(shí)又迫使法國(guó)停止利用滇越鐵路向中國(guó)運(yùn)送商品；1940年7月迫使英國(guó)停止開(kāi)放滇緬公路，至此中國(guó)從國(guó)外進(jìn)口商品就更為困難。

除了早已被日軍占領(lǐng)的東北（所謂滿(mǎn)洲國(guó)）以外，中國(guó)的現(xiàn)代工業(yè)主要集中在東部、特別是東南沿海。全國(guó)工廠的70 ％分布于江蘇、浙江、安徽三省。日本“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”，侵吞中國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈。在敵占區(qū)，日偽政權(quán)的瘋狂掠奪，使得我國(guó)民眾陷入空前的苦難和赤貧境地。

1941年，由國(guó)外輸入內(nèi)陸的物資只及1939年的三分之一。加上日軍封鎖長(zhǎng)江，鐵路大多陷入敵手，日軍飛機(jī)的轟炸嚴(yán)重破壞了交通運(yùn)輸線(xiàn)。商品愈趨緊張，物價(jià)迅速上漲。