如果葡萄酒本身是一道菜的話(huà)，橡木桶則是為菜增加鮮味的雞精，添加得當(dāng)會(huì)豐富菜的味道，過(guò)多則會(huì)破壞菜的原味。橡木桶的使用并不只是為了增加酒的橡木味道，否則加橡木碎片泡就有了，何苦要花費(fèi)如此高昂的代價(jià)進(jìn)橡木桶（橡木桶的費(fèi)用平均到每瓶酒上都要占20～60元左右的成本。橡木桶除了給我們帶來(lái)愉悅的香草和橡木香，對(duì)于葡萄酒整體品質(zhì)的提高都有著非常重要的作用。

　　第一，橡木具有穩(wěn)定和增加葡萄酒顏色的好處，使酒色看起來(lái)很鮮明，一般經(jīng)過(guò)橡木處理的葡萄酒的顏色都是令人愉悅的。

　第二，橡木能將酒中的多酚和芳香物質(zhì)揮發(fā)出來(lái)，有些使用過(guò)橡木桶的葡萄酒能夠增加結(jié)構(gòu)性，使酒更加醇和、有風(fēng)味。橡木主要有5種物質(zhì)：1.單寧，是確定葡萄酒架身的主要元素；2.橡木內(nèi)酯，是樹(shù)脂類(lèi)物質(zhì)，據(jù)說(shuō)有柔化酒的作用；3.糖類(lèi)物質(zhì)，包括糖醛酸、半乳聚糖、多縮戊糖、甲基戊聚糖；4.芳香醇；5.香草，是通過(guò)烘烤得來(lái)的。

　　第三，橡木具有柔化酒的作用。如果有機(jī)會(huì)去酒廠試嘗剛釀造出來(lái)的葡萄酒，大家就能體會(huì)到新做出來(lái)的酒是很生澀的，而我們喝到的一般都是可以入口的熟酒了。由于橡木桶是有毛孔的，這會(huì)使微量空氣透過(guò)橡木毛孔進(jìn)入酒液里，這種微量的氧化有助于葡萄酒的成熟，同時(shí)降低葡萄酒里青澀的味道，使酒更加圓潤(rùn)。然而我們看到，酒廠的橡木桶以225公升的居多，這是因?yàn)?，這種容積的桶能使酒最完美地接觸微量空氣。

　　第四，并非所有葡萄酒進(jìn)橡木桶都能做成好酒，只有成熟好、品質(zhì)超群的葡萄跟橡木桶結(jié)合才能做出高素質(zhì)的酒，而不好的葡萄就是進(jìn)橡木桶，對(duì)品質(zhì)也不能有多大的提升。低品質(zhì)酒在橡木桶中進(jìn)行陳釀會(huì)使其更加瘦弱，降低結(jié)構(gòu)感，增加苦澀感，而且還會(huì)降低紅葡萄酒的色調(diào)。一般來(lái)講，越是好的紅葡萄酒越能經(jīng)得起長(zhǎng)時(shí)間(一般兩年)的陳釀，而差的酒陳年時(shí)間很短，比如年輕樹(shù)齡和原料質(zhì)量差的紅葡萄酒一般在木桶陳釀超過(guò)六個(gè)月質(zhì)量就會(huì)下降，有的紅酒放進(jìn)橡桶只會(huì)浪費(fèi)桶的價(jià)值