漢：玉武士頭像

 

《有關(guān)中國(guó)文化的101個(gè)趣味問題》（中華書局出版）是一本休閑文化讀物，書中精選了傳統(tǒng)文化中的趣味小問題，以輕松活潑而又嚴(yán)謹(jǐn)準(zhǔn)確的語言娓娓道來，各篇相對(duì)獨(dú)立，信手翻來就會(huì)有所心得。本版摘錄其中部分問答。

 

為什么常常稱創(chuàng)始人為“鼻祖”？這跟鼻子有關(guān)系嗎？

 

要解釋“鼻祖”的來歷，首先還得從“鼻”字說起?！氨恰钡谋咀质恰白浴薄Ｔ谏瞎艜r(shí)代，“自”就是鼻子的意思。在甲骨文和金文中，“自”的寫法都很像人的鼻子的模樣，那時(shí)候，“自”的讀音和“鼻”的讀音是一樣的，所以許慎在《說文解字》里說：“自，讀若鼻。”

 

應(yīng)該說，“自”的本義就是鼻子，人們?cè)谡f到自己的時(shí)候常常指著自己的鼻子，因此“自”又有了“自己”的意思，成了第一人稱代詞?！白浴钡倪@個(gè)意思后來被廣泛運(yùn)用，結(jié)果反而不方便指它的本義——鼻子了。因此人們另外造了一個(gè)形聲字：在“自”之下加了一個(gè)聲符“畀”，形成了一個(gè)新字“鼻”，從此，“自”和“鼻”就有了分工，各指各的意思。因?yàn)椤白浴钡囊炅x有“從”的意思，再引申為“開始”的意思，所以“鼻”也繼承了創(chuàng)始、開始的意思?！稘h制考·說文》里有“今以始生子為鼻子”的說法，意思是把第一個(gè)出生的兒子稱為“鼻子”，用的就是“初始”的意思。因此，最早的祖先、創(chuàng)始人就被稱為“鼻祖”。

 

為什么罵人時(shí)一般說“不要臉”而不說“不要面”？古代的“臉”與“面”是指人體的同一個(gè)部位嗎？

 

為了宣泄對(duì)某人的憤怒不滿之情，常會(huì)罵“不要臉”，意思是說這人不顧顏面，不知羞恥。但卻不會(huì)罵“不要面”，這是為什么呢？這主要是因?yàn)闀嬲Z和口語的不同。“面”屬于書面用語，多用于文學(xué)作品之中；相對(duì)而言，“臉”是口語，時(shí)常出現(xiàn)在口頭對(duì)話之中。比如我們?cè)谌粘?duì)話中會(huì)說洗臉、擦臉，卻很少說洗面、擦面。俗語說某人臉比城墻還厚，如果說成面比城墻還厚，便失去了口語生動(dòng)活潑的效果。口語所要表達(dá)的意思，也可在書面中采用文學(xué)化的語言表達(dá)：比如不要臉在文學(xué)作品中，可以說成不顧顏面；洗臉亦可說成凈面等等。另外，“不要臉”在發(fā)音上擲地有聲，鏗鏘有力，比“不要面”硬朗得多。

 

其實(shí)，臉最早并不完全是口頭用語。明代之前的“臉”和“面”都是書面用語，經(jīng)常出現(xiàn)在文學(xué)作品中。如唐代詩(shī)人岑參有詩(shī)：“岸花仍自羞紅臉”，李清照詞云：“香臉半開嬌旖旎”，白居易“猶抱琵琶半遮面”以及崔護(hù)“人面桃花相映紅”都將臉、面用進(jìn)了文學(xué)詞句。后世才逐漸有了口語和書面語的區(qū)別。

 

臉和面現(xiàn)在的意思差不多，但在以前的意思卻是有差異的。臉是晚出的字，大約是魏晉以后才產(chǎn)生的，最初的意思就是頰，常常指婦女目下頰上可以施粉的部位。如白居易的《昭君怨》“眉銷殘黛臉銷紅”，指的就是這個(gè)部位。除此之外，“臉”在古代還有“瞼”的意思，也就是眼皮。南朝梁武帝《代蘇屬國(guó)婦》詩(shī)：“帛上看未終，臉下淚如絲?！边@里的“臉”就指眼皮。而面的范圍要比臉大，包括整個(gè)頭的前部，臉只是面的一部分。隨著時(shí)間的演進(jìn)，臉的語義逐漸擴(kuò)大，跟面的意思基本一致了。

 

勾手指表示對(duì)自己說的話負(fù)責(zé)，那么勾手指是怎么來的？

 

小孩子喜歡勾手指發(fā)誓，他們常常勾著手指，同時(shí)一本正經(jīng)地念道：“拉勾上吊，一百年不許變！”鄭重其事地表示信守諾言，說話算數(shù)。情侶間耳鬢廝磨，浪漫之余，也喜歡勾著手指說一番山盟海誓，以見證忠貞不渝的感情。

 

這種勾手指發(fā)誓的來歷并沒有確切可信的資料，以至有人以為，勾手指是從西方引進(jìn)的，源于西方一個(gè)男女雙方勾手指所引發(fā)的愛情傳說。這個(gè)說法看似確鑿，卻因?yàn)槿鄙偈聦?shí)依據(jù)而很難使人完全信服。

 

推敲勾手指的來歷，可能與手指的作用有關(guān)。指，具有“旨”的含義，代表著個(gè)人的內(nèi)心想法和意旨，手指相勾就有交流內(nèi)心想法的意味。再加上國(guó)人有指天為誓的發(fā)誓形式，所以“指”便在盟誓中具有重要的作用。盟誓中，手指既要鄭重其事的簽名畫押，有時(shí)還要割破手指，歃血為盟。有鑒于此，人們便簡(jiǎn)單地以勾手指表示約誓，同時(shí)借手指溝通表達(dá)互相心意的印可，有時(shí)還將兩人的大拇指相摩擊當(dāng)作蓋章簽名并以此為證。

 

 

手的第二個(gè)指頭為什么叫“食指”？

 

大家都知道手的第二個(gè)指頭叫“食指”，這和拇指、小指、中指的命名似乎有些區(qū)別，與食指的大小、位置無關(guān)，卻從字面上看來與食物有關(guān)，這是為什么呢？

 

其實(shí)，食指最早還真的和吃有關(guān)，但可不是吃手指的意思。古人習(xí)慣用這個(gè)指頭試探湯水、食物的冷熱、味道，然后放到嘴里吮一下——古人這樣做并不奇怪，因?yàn)樯瞎艜r(shí)代的人們可是用手直接抓起東西來吃的——因此，古人專門將這個(gè)手指稱作食指。之所以選擇食指來做這個(gè)工作，也許是因?yàn)橄鄬?duì)于其他手指來說，食指較為靈活，嘗起食物來非常方便的緣故吧。

 

說起食指，還有段有趣的故事。春秋時(shí)期，鄭國(guó)貴戚子公（公子宋的字）的食指每次若有跳動(dòng)，第二天必嘗異味。他出使晉國(guó)，食指大動(dòng)，便吃到了石花魚；出使楚國(guó)，食指大動(dòng)，就吃到了天鵝肉；后來吃到合歡橘之前，也是食指大動(dòng)，屢試不爽。依此看來，食指與食物之間還真是有著深厚的淵源。

 

我們今天說荷包很鼓，就是很有錢的意思。古人隨身帶的荷包就是錢袋的意思嗎？

 

常說某人荷包鼓了，是指錢袋滿了（發(fā)財(cái)）的意思，荷包的這種意思與其功能有關(guān)。

 

荷包，是指佩于腰間的一些囊、帶或裝飾小品，原來是宮廷貴族佩戴的飾物。因其色澤鮮麗，加上刺繡精致美麗，博得了人們的喜愛。一件精美的荷包，從形式、紋樣、繡工到配線、布色，都經(jīng)過了精心構(gòu)思、精心施藝，傾注了制作者的情感和心血。后來荷包還成為身份、榮耀的標(biāo)志，清代皇帝曾以繡荷包為獎(jiǎng)品頒賜群臣、侍從，以示恩寵。

 

隨著民間刺繡藝術(shù)的發(fā)展，荷包逐步向民間普及，主要功能是在喜慶之時(shí)作為禮品饋贈(zèng)親朋好友，或是男女之間的定情信物，再者就是敬獻(xiàn)神佛以表虔誠(chéng)之心。

 

荷包不僅是藝術(shù)品，還具有實(shí)用功能。主要是盛儲(chǔ)隨身使用的小物件和香料。根據(jù)內(nèi)盛物的不同，演變出了很多種荷包，如錢荷包、香荷包（又稱香囊或香筒子）、針線荷包、煙荷包、扇袋、眼鏡袋、搬指袋、鑰匙袋、手帕袋及其他刺繡佩飾等。錢荷包的功能跟現(xiàn)在的錢包很類似，因此用荷包很鼓來比喻有錢是很貼切的。