勾手指表示對自己說的話負責(zé)，那么勾手指是怎么來的？

    小孩子喜歡勾手指發(fā)誓，他們常常勾著手指，同時一本正經(jīng)地念道：“拉勾上吊，一百年不許變！”鄭重其事地表示信守諾言，說話算數(shù)。情侶間耳鬢廝磨，浪漫之余，也喜歡勾著手指說一番山盟海誓，以見證忠貞不渝的感情。

    這種勾手指發(fā)誓的來歷并沒有確切可信的資料，以至有人以為，勾手指是從西方引進的，源于西方一個男女雙方勾手指所引發(fā)的愛情傳說。這個說法看似確鑿，卻因為缺少事實依據(jù)而很難使人完全信服。
 
    推敲勾手指的來歷，可能與手指的作用有關(guān)。指，具有“旨”的含義，代表著個人的內(nèi)心想法和意旨，手指相勾就有交流內(nèi)心想法的意味。再加上國人有指天為誓的發(fā)誓形式，所以“指”便在盟誓中具有重要的作用。盟誓中，手指既要鄭重其事的簽名畫押，有時還要割破手指，歃血為盟。有鑒于此，人們便簡單地以勾手指表示約誓，同時借手指溝通表達互相心意的印可，有時還將兩人的大拇指相摩擊當(dāng)作蓋章簽名并以此為證。

　　手的第二個指頭為什么叫“食指”？

    大家都知道手的第二個指頭叫“食指”，這和拇指、小指、中指的命名似乎有些區(qū)別，與食指的大小、位置無關(guān)，卻從字面上看來與食物有關(guān)，這是為什么呢？

    其實，食指最早還真的和吃有關(guān)，但可不是吃手指的意思。古人習(xí)慣用這個指頭試探湯水、食物的冷熱、味道，然后放到嘴里吮一下——古人這樣做并不奇怪，因為上古時代的人們可是用手直接抓起東西來吃的——因此，古人專門將這個手指稱作食指。之所以選擇食指來做這個工作，也許是因為相對于其他手指來說，食指較為靈活，嘗起食物來非常方便的緣故吧。
 
    說起食指，還有段有趣的故事。春秋時期，鄭國貴戚子公（公子宋的字）的食指每次若有跳動，第二天必嘗異味。他出使晉國，食指大動，便吃到了石花魚；出使楚國，食指大動，就吃到了天鵝肉；后來吃到合歡橘之前，也是食指大動，屢試不爽。依此看來，食指與食物之間還真是有著深厚的淵源。

    我們今天說荷包很鼓，就是很有錢的意思。古人隨身帶的荷包就是錢袋的意思嗎？

    常說某人荷包鼓了，是指錢袋滿了（發(fā)財）的意思，荷包的這種意思與其功能有關(guān)。

    荷包，是指佩于腰間的一些囊、帶或裝飾小品，原來是宮廷貴族佩戴的飾物。因其色澤鮮麗，加上刺繡精致美麗，博得了人們的喜愛。一件精美的荷包，從形式、紋樣、繡工到配線、布色，都經(jīng)過了精心構(gòu)思、精心施藝，傾注了制作者的情感和心血。后來荷包還成為身份、榮耀的標(biāo)志，清代皇帝曾以繡荷包為獎品頒賜群臣、侍從，以示恩寵。
 
    隨著民間刺繡藝術(shù)的發(fā)展，荷包逐步向民間普及，主要功能是在喜慶之時作為禮品饋贈親朋好友，或是男女之間的定情信物，再者就是敬獻神佛以表虔誠之心。

    荷包不僅是藝術(shù)品，還具有實用功能。主要是盛儲隨身使用的小物件和香料。根據(jù)內(nèi)盛物的不同，演變出了很多種荷包，如錢荷包、香荷包（又稱香囊或香筒子）、針線荷包、煙荷包、扇袋、眼鏡袋、搬指袋、鑰匙袋、手帕袋及其他刺繡佩飾等。錢荷包的功能跟現(xiàn)在的錢包很類似，因此用荷包很鼓來比喻有錢是很貼切的。
       象棋是中國人自創(chuàng)的，國際象棋與中國象棋有關(guān)系嗎？    

    《楚辭·招魂》有句云：“菎蔽（用于六簙棋的竹制籌碼）象棋，有六簙些?！边@大概是“象棋”一語最早的記載；但這里的象棋是指用象牙做的六簙棋棋子，與現(xiàn)在所說的象棋并不是一回事。    
 
    象棋的發(fā)明，可能是在南北朝。北周武帝宇文邕著有《象經(jīng)》一書。他很得意自己的這部著作，因此招來百官，親自給他們講解，并命人作注?？上н@部書早已失傳。從時人和后人的記述中，我們可以約略窺知它是一部講棋道的書，《隋書·經(jīng)籍志》中將它列于兵書類，和《棋勢》、《雜博戲》等書并列，也可以證明這點。明朝正德、嘉靖年間的學(xué)者楊慎在《丹鉛總錄》中說：“周武帝《象經(jīng)》有日月星辰之象?！币簿褪钦f，“象戲”是取象于日月星辰的。那么，它是如何演化成后世的象棋的呢？英國學(xué)者李約瑟認為，這是印度人加工的結(jié)果。他認為，北朝象戲有象征日月的棋子，也有類似中國象棋“將”、“帥”的棋子；五代、北宋出現(xiàn)的“炮”，他認為最初是表示飄忽不定的彗星的棋子。這種棋戲傳入印度后，在約7世紀(jì)時（中國初唐時期）演變成戰(zhàn)爭游戲；“象”、 “馬”、“車”、“兵”四種棋子，是當(dāng)時印度軍隊的組成部分。經(jīng)過印度人改造的象棋一面?zhèn)骰刂袊?，一面?jīng)波斯、阿拉伯傳入歐洲，衍生出中國和西方兩大象棋體系。    
 
     唐代象棋，已經(jīng)接近現(xiàn)代象棋的形態(tài)；到了北宋，規(guī)制多變；南宋以后，逐漸定型，此時的象棋已離最初的日月星辰之象越來越遠。但是，印度、阿拉伯和歐洲人似乎沒有忘記它的天文學(xué)含義，都把象棋用于占星術(shù)。13世紀(jì)的一首拉丁詩，曾把星相符號賦予國際象棋的每一個子。雖然兩個象棋體系在后世的發(fā)展中有了很多差異，但其同出一源的標(biāo)志還是很明顯的：兵進不退、馬走日、象斜行、將帥或王一步一格等等都是它們的共同點?？梢哉f，國際象棋是東西方文化交流的產(chǎn)物，它凝聚了人類共同的智慧。    

    用筷子吃飯是中國人的傳統(tǒng)，古人一直都是用筷子吃飯的嗎？    
 
    一雙筷子妙用無比，很能表現(xiàn)中國文化以簡御繁、以少御多的個性。但上古時人并不用它吃飯。《禮記·曲禮上》講到請客吃飯時，說：“共飯不澤手?！薄皾墒帧保褪请p手摩擦發(fā)熱而出汗的意思。這怎么講呢？唐代經(jīng)學(xué)大師孔穎達的注解是：“古之禮，飯不用箸（筷子），但（只）用手，既與人共飯，手宜絜（潔）凈，不得臨時始捼莎（兩手相搓）手乃食，恐為人穢也?！痹瓉砩瞎艜r的中國人和現(xiàn)代的阿拉伯人一樣，是吃“手抓飯”的，并不是使用筷子作為餐具的。吃手抓飯，使古人養(yǎng)成了飯前洗手的習(xí)慣?！豆茏印さ茏勇殹氛f：“先生將食，弟子饌饋，攝衽（衣袖）盥（洗手）漱，跪坐而饋?！币馑际牵合壬燥埩?，弟子要準(zhǔn)備好食物，然后洗手漱口，跪坐著吃。《左傳·昭公二十年》也記載說：“華亥（宋國大夫）與其妻，必盥而食。”　

    阿諛奉承也叫做“拍馬屁”，這是為什么？    
 
    生活中，我們常常把某人對他人諂媚奉承的行為稱為“拍馬屁”。關(guān)于“拍馬屁”的來歷，還真有幾種有趣的說法，都與蒙古人的習(xí)俗有關(guān)。一是說蒙古人有個習(xí)慣，當(dāng)兩人牽馬相遇時，應(yīng)該在對方馬的屁股上輕拍一下，以表示尊敬。二是當(dāng)蒙古族好騎手遇到難以馴服的烈性馬時，就會拍拍馬的屁股，這樣會使馬感到舒服，騎手即可乘機躍身上馬。三是蒙古人愛馬。如果馬肥壯結(jié)實，兩股必然隆起，所以見到駿馬，蒙古人總喜歡拍著馬屁股稱贊一番。由此可見，這個詞語本來并無貶義。然而，這些禮節(jié)和習(xí)俗成了趨炎附勢者諂媚奉承的方式。當(dāng)他們看到權(quán)貴策馬而來時，不管其馬優(yōu)劣如何，都會爭著拍馬屁股恭維一番。因此后世就視“拍馬屁”為巴結(jié)討好、阿諛奉承的同義詞，貶義色彩甚濃。

　　為什么第一次見面出難題叫下馬威？    

    其實，下馬威原先并不是第一次見面就出難題的意思，而是指官吏初到任時，借故嚴厲處分下屬，以顯示威風(fēng)。    
 
    下馬威一語出自《漢書·敘傳》，班固在為祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔(dān)任定襄太守，定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。意思是說他們擔(dān)心班伯初到任時要對下屬顯示威風(fēng)，所以有所收斂。這里的下車，并非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。古人有用下馬、下車表示官員到任的習(xí)慣，所以后來“下車作威”便被“下馬威”代替。加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣為流傳。    

    隨著詞語意思的轉(zhuǎn)變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風(fēng)，到泛指一開始就向?qū)Ψ斤@示自己的威力。例如清代李漁《蜃中樓·抗姻》就說：“取家法過來，待我賞他個下馬威?！?nbsp;   
 
    為什么我們說“老虎”、“老鼠”，而不說“老獅”、“老兔”？    

    如果非要說“老獅”、“老兔”的話，說話人恐怕指的是很長壽的獅子和兔子，這種“老”的用法跟“老虎”、“老鼠”中的用法是不一樣的。    

    古時，人們對虎和鼠這兩種動物是相當(dāng)畏懼的?；⑿酝蜔o比，古人多用虎象征威武勇猛?！讹L(fēng)俗通義》中說：“虎者陽物，百獸之長，能執(zhí)搏挫銳，噬食鬼魅?！比纭盎ⅰ?，喻指英勇善戰(zhàn)的將軍；“虎子”，喻指雄健而奮發(fā)有為的兒子；“虎步”，指威武雄壯的步伐；“虎踞”，形容威猛豪邁。但虎也經(jīng)常傷人，而世上畢竟沒幾個武松。至于鼠，則什么東西都咬，還會傳播鼠疫。“老鼠過街人人喊打”這句俗語就表明人們對老鼠的憎惡。    
 
    古人對自己畏懼的東西普遍采取了“敬而遠之”的態(tài)度。于是，古人在這些事物之前冠以“老”字，以表示敬畏和不敢得罪的意思。有些地方因為迷信，在說到老虎和老鼠時，往往不敢直呼其名而呼之以“大蟲”、“耗子”等。也有人認為老鼠的“老”是指年老的意思，認為老鼠是指鼠類中最為長壽的，但這種說法未必可信，因為老鼠其實并不長壽。    

    十二生肖中為何沒有“貓”這一屬相？    

    十二生肖是代表地支的十二種動物，常用來記人的出生年。十二生肖中除了龍以外基本上都是生活中比較常見的動物，可是為什么沒有貓這種動物呢？    
 
    十二生肖的說法源于干支紀(jì)年法，傳說產(chǎn)生于夏，但沒有確鑿的證據(jù)?？梢钥甲C的是，至少在漢代，十二生肖與地支的相配體系已經(jīng)固定下來了。在漢代以前，我國還沒有真正意義上的家貓，無論是《禮記》中所說的山貓，還是《詩經(jīng)》中“有熊有羆，有貓有虎”的豹貓，都是生活在野外的野生貓。我們今天飼養(yǎng)的家貓的祖先，據(jù)說是印度的沙漠貓。印度貓進入中國的時間，大約是始于漢明帝，那正是中印交往通過佛教而頻繁起來的時期。因此，貓來到中國的時間，距離干支紀(jì)年法的產(chǎn)生，恐怕已相差千年了，所以來晚了的貓自然沒有被納入十二生肖中。

   人們常說的指桑罵槐，跟桑樹槐樹有關(guān)系嗎？    

    “指桑罵槐”這個成語時常被人運用，它原本比喻明指甲而暗罵乙，也就是指著張三罵李四。有人要問了，這與桑、槐有關(guān)系嗎？實際上，“?！薄ⅰ盎薄倍淇烧媸潜沉饲甑暮阱?，這事壓根兒和它們毫無瓜葛。    
 
    “指桑罵槐”不同于“瓜田李下”，后者的確發(fā)生于瓜田間、李樹下，多少跟瓜、李有些關(guān)系。而“指桑罵槐”卻只是借用了桑、槐的名字符號罷了，本身與?；睕]有什么關(guān)系。和“指桑罵槐”意思相似的成語還有：指桑說槐、指東說西、指豬罵狗、指雞罵狗、捉雞說狗等。它們都是人們約定俗成的用法，結(jié)構(gòu)也相似?？赡苁怯捎谏；?、東西、豬狗、雞狗等事物和人們?nèi)粘Ｉ蠲芮邢嚓P(guān)，故而人們在表達指此說彼的意思時便自然用到了這些詞語，以達到生動形象的效果吧。    
 
    “指桑罵槐”也是兵書《三十六計》中的一計。本意是指間接地訓(xùn)誡部下，以使其敬服的謀略。此計還引申為運用各種政治和外交謀略， “指?！倍傲R槐”，向?qū)κ质┘虞浾搲毫σ耘浜宪娛滦袆?。對于弱小的對手，可以用警告和利誘的方法，不戰(zhàn)而勝；對于比較強大的對手，則可以旁敲側(cè)擊威懾他。

南宋·馬遠《黃河逆流》

　　形容很受女孩子歡迎，叫做走桃花運，為什么是“桃花”而不是別的花？    

    桃花自古就和女子頗有淵源?！对娊?jīng)·桃夭》中就有“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家”的詩句，描寫的是女子出嫁的情景，并對新娘的美貌和品德給以贊美。唐代詩人崔護也有《題都城南莊》詩：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)?！?
 
    據(jù)說“桃花運”一詞源自于紫薇斗數(shù)。紫薇斗數(shù)是中國傳統(tǒng)命理學(xué)的重要支派，它以人出生的年、月、日、時確定十二宮的位置，構(gòu)成命盤，有兄弟宮、夫妻宮、子女宮、財帛宮、遷移宮、奴仆宮、官祿宮、田宅宮、福德宮、父母宮等十二宮，將結(jié)合各宮的星群與《周易》卦爻相結(jié)合，就可以預(yù)測人的命運。    

    命理中的“桃花運”是根據(jù)“生辰八字”中五行所處“長生，沐浴，冠帶，臨官，帝旺，衰，病，死，墓，絕，胎，養(yǎng)”的位置所言，如果大運和流年行運到“沐浴”的階段就叫“行桃花運”。古人認為，遇到“子午卯酉”是桃花運的征兆，如果在八字里就出現(xiàn)子午卯酉，那就叫“桃花入命”。桃花運還有“好桃花”和“爛桃花”之分，因此交桃花運的人也要理智和冷靜。    

    為什么是“不到黃河心不死”，而不是“不到長江心不死”呢？    
 
    黃河是中華文明的發(fā)祥地，孕育著華夏民族的智慧與文化。中華民族的始祖黃帝便興起于黃河流域，之后的許多氏族都于此繁衍延續(xù)，而中華文化也賴此得以承載傳遞，所以黃河在古人及今人的心中都占有重要的地位。漢語中有大量與黃河有關(guān)的俗語，如“不到黃河心不死”“跳進黃河也洗不清”“九曲黃河心較險”“黃河之水天上來”等等。甚至黃河水的清濁都關(guān)系著天下的興衰，所以古人說“黃河清，圣人出”。

    “不到黃河心不死”常比喻不達目的決不罷休，也比喻不到絕路不肯死心。這個俗語的來歷據(jù)梁啟超先生考證，應(yīng)與古詩《公無渡河》有關(guān)。傳說古時有個白發(fā)狂夫執(zhí)意渡河，不顧妻子的勸止，最終溺水而亡。于是有人感嘆此事，作詩曰：    

    “公無渡河，公竟渡河，墮河而死，將奈公何！”古代常把黃河簡稱為河，古人便認為這里的河亦指黃河，于是便隱括這首古詩的意旨提煉出“不到黃河心不死”的俗語。后來還有人依此創(chuàng)作了相關(guān)的民間傳說，借以解釋這句話的來歷。自此之后，“不到黃河心不死”便以其形象生動，廣泛流傳。     
 
    三十年河?xùn)|、三十年河西，指的是哪條河？    

    這里的河指的就是黃河。黃河發(fā)源于青藏高原巴顏喀拉山北麓，蜿蜒東流，穿越黃土高原，注入渤海。大約在四千多年前，黃河流域內(nèi)形成了一些血緣氏族部落，以炎帝、黃帝兩個部族最強大。后來，黃帝取得盟主地位，并融合其他部族形成了“華夏族”?！叭A夏族”是漢族的前身?！叭A”的本義是花，是美麗的象征；“夏”的意思是大，是禹的族號。漢代以后，漸稱漢族。后人把黃帝奉為中華民族的祖先，并把黃河稱為“母親河”、“四瀆之宗”。    
 
    黃河沿途的地理環(huán)境復(fù)雜，河水從上游挾帶大量泥沙進入平原地區(qū)后，泥沙沉淀，形成了“地上河”，致使黃河經(jīng)常改道。歷史上，黃河曾多次改道。有記載的最早的一次黃河大改道是在《漢書·溝洫志》：“周譜云，定王五年河徙?！焙髿v經(jīng)新莽魏郡改道、北宋澶州橫隴改道、明洪武至嘉靖間的河道變遷、清咸豐銅瓦廂改道等大的改道。因此，有的村莊原來在黃河?xùn)|面，若干年后，可能會因黃河改道，而變?yōu)樵邳S河西面。后來，“三十年河?xùn)|，三十年河西” 就被人們用來比喻人事的盛衰興替，變化無常，難以預(yù)料。    

    “一炷香”的時間有多長？    

    古典小說上常常寫道“一炷香的功夫”，武俠小說中高手比武時也常以“一炷香”為限，這是為什么呢？原來，古人是以香燃燒的時間長短來計量時刻的。    
 
    古人計時需要借用日晷、漏壺等工具，燃香計時是比較簡單而常用的計時方法。那么一炷香究竟是多長時間呢？實際上由于環(huán)境、風(fēng)力、香的長短、香料干濕等諸多因素，一炷香的燃燒時間并不完全相同，但一般約為半個時辰，即一個小時。古代除了用一炷香來計時，還可用一盤香、一爐香來計時。     

    古代經(jīng)常用模子把香粉末壓印成固定的字型或花樣，稱之為“香篆”。如唐宋時，就有人將香料搗成末，調(diào)勻后灑在銅制印盤里，做成篆文“心”字的形狀，燃其一端，整個香篆就會循序燃盡，用以計時。人們還在香篆上刻上刻度，將一晝夜劃分為一百個刻度，這種香又稱為百刻香，常被寺院用作計時器。元代著名的天文學(xué)家郭守敬還曾制出過精巧的“屏風(fēng)香漏”，通過燃燒時間的長短來對應(yīng)相應(yīng)的刻度以計時，這種方式在民間流傳很廣。    

    用香計時，可謂古人的智慧的結(jié)晶。更能反映中國人的聰明巧智與審美情趣的是，人們把香做成各種圖形，借此寄予對生活的美好期待，流露出祈求長壽、賀喜祝慶的樸素心愿。