基思·陳，華僑移民后裔，三十三歲，衣著時髦，頭發(fā)短直，十分健談。他是經(jīng)濟學(xué)副教
授．在耶魯大學(xué)任教。亞當(dāng)·斯密說過，只有人類才有貨幣交易的本領(lǐng)。陳的問題是： 
“如果我能教會猴子使用貨幣，那又會是什么情形呢？”
    陳選擇的理想猴子是僧帽猴。  “它們頭很小，”陳說，“主要關(guān)心食物和交配，就
像欲壑難填的餓死鬼，永遠也吃不飽。”對于經(jīng)濟學(xué)家而言，僧帽猴習(xí)性如此．自然就成
了絕佳的研究對象。
    耶魯紐黑文醫(yī)院的心理學(xué)家勞里·桑托斯給他提供了七只僧帽猴——四只雌的，三只
雄的。
    其中最重要的一只猴子，取了中央情報局特工的名字：費利克斯。這些猴子共同生活
在一個很大的開放式籠子里。籠子的一側(cè)連著個很小的籠子，這就是實驗場地，一次可以
容納一只猴子參與實驗。陳在直徑為一英寸的小銀盤中間鉆了個眼，這就是貨幣，  “有
點像中國古代的銅錢”。
    實驗的第一步，讓猴子認識到硬幣是有價值的——這費了不少工夫。陳和他的同事給
某只猴子一個硬幣后，就會亮出食物。
    只要那只猴子將硬幣扔給他們，猴子就會得到食物。這樣持續(xù)了好幾個月．猴子終于
明白：硬幣可用來換食物。實驗證明，猴子對不同食物具有各自強烈的偏好。將十二枚硬
幣放在一個托盤里．這是一只猴子的最大預(yù)算；然后給它提供食物，例如一個人賣果凍，
另一人賣蘋果片。這時，猴子會根據(jù)自己的喜好，把硬幣送到不同的研究人員手中，隨后
得到已分好的“好吃的”。
    現(xiàn)在，陳在猴子的經(jīng)濟生活中引入了價格沖擊和收入沖擊。我們假定費利克斯最喜歡
的食物是果凍，而且通常情況下，它用一枚硬幣就能獲得三個。如果一枚硬幣突然只能買
到兩個，它會如何反應(yīng)呢？令陳吃驚的是，費利克斯和其他猴子的反應(yīng)十分理性。某種食
物的價格上漲時，猴子們就會少買；價格下降時，就會多買。經(jīng)濟學(xué)中最基本的法則不僅
適用于人類，而且同樣對猴子有效：需求曲線必定向下。
    一天，實驗室最奇怪的一幕發(fā)生了：費利克斯疾速跑進實驗室，但它沒有拾起托盤上
的十二枚硬幣去買食物：相反，它將整盤硬幣扔回了它們的公共生活區(qū)，接著逃離實驗室
，沖進公共生活區(qū)去找硬幣——銀行打劫，然后越獄逃跑！
    公共生活區(qū)多出了十二枚硬幣，七個猴子搶個不停，整個大籠子混亂不堪。陳進入籠
子，試圖拿回硬幣，但猴子拒不交錢——它們已意識到硬幣是有價值的。陳只好靠“行賄
”要回錢：給猴子提供食物。這給猴子上了一堂意義非凡的課：犯罪不用付出代價．反而
有利可圖！
    隨后，異乎尋常的情形發(fā)生了：一只公猴沒有將搶到的錢換取吃的，反而向一只母猴
走去，把錢給了它。這是“利他主義精神”感召下的自覺的金錢捐贈行為嗎？不！在撫摸
了母猴幾秒鐘后．那兩只僧帽猴竟然發(fā)生了關(guān)系：而且一待好事結(jié)束，拿到硬幣的母猴立
即將硬幣交給陳，買到了一些吃的。這根本就不是什么利他主義．而是科學(xué)史上的首例猴
子“賣淫”行為！這一幕讓陳百思不得其解。
    一旦猴子們手里有了錢，它們就會迫不及待地去“嫖娼”，同樣也可以料想，猴子謀
殺者、猴子恐怖主義者、引發(fā)全球變暖的猴子污染者肯定會充斥世界，不得片刻安寧。毫
無疑問，下幾代的猴子就會出場，替它們的先輩收拾殘局……