去年10月，美國國家航空航天局（NASA）埃姆斯中心發(fā)射了半人馬座火箭撞擊接近月球南極處的凱布斯隕石坑，隨后由月球坑洞觀測與傳感衛(wèi)星（LCROSS）拍下照片，并對撞擊掀起的塵埃成分進行分析，尋找水冰的跡象或其他成分。此前月球極地地區(qū)的土壤成分從未被取樣分析過。

　　美國布朗大學行星地質(zhì)學家彼得·蘇爾茨等和NASA科學家一起，對由火箭撞擊而掀起的塵埃云團進行了分析，并在其中一篇論文中指出，月球的風化土被不僅含有水分，還有羥基、一氧化碳、二氧化碳、氨、鈉原子等其他物質(zhì)，最讓人吃驚的是竟然還有銀。

　　這些揮發(fā)性物質(zhì)輕微地附著在風化土層的顆粒上。論文主要作者蘇爾茨認為，在彗星、小行星和流星體數(shù)十億年不斷撞擊月球的過程中，各種元素、混合物分類聚集成許多揮發(fā)性物質(zhì)，這些物質(zhì)沉積在整個月球的土被中，在撞擊或陽光加熱后會獲得能量釋放出來，或在整個月球表面運動，直至到達極地“陷”入冰冷的坑洞陰影之下。

　　蘇爾茨認為，在凱布斯坑土壤中發(fā)現(xiàn)揮發(fā)性物質(zhì)，這暗示了一場元素一邊積累、一邊損失到月球稀薄大氣中的拉力賽，而且積累的力量占了上風。

　　根據(jù)NASA阿波羅任務(wù)宇航員送來的資料，科學家還在月球的近面（朝向地球的一面）發(fā)現(xiàn)了微量的銀和金。凱布斯坑發(fā)現(xiàn)銀，這表示整個月球表面的銀元素遷移到了極地，但銀僅以小粒子的形式存在，無法被人類開采。

　　論文詳細描述了撞擊坑和掀起的云?；鸺矒粼趧P布斯隕石坑內(nèi)，產(chǎn)生了一個直徑約21米到30米，深約1.8米的洞，激起的月球塵埃形成羽毛狀云柱，在凱布斯地面之上達800米高。這樣的高度可被陽光照射，因此塵埃柱的屬性可用一種分光儀在4分鐘內(nèi)檢測出來。激起的塵埃數(shù)量接近2噸，含水大約5.6%，大約10億加侖，這些水足以填滿1500個奧運會用的標準泳池。

　　蘇爾茨表示，詳細研究結(jié)果在給出答案的同時，也給我們提出新的課題：這些物質(zhì)已在月球陰面的隕石坑里保存了數(shù)十億年，那里可能埋藏著地球、太陽系甚至銀河系歷史的線索，等著我們?nèi)プ匪荨?

　　月球是宇宙中距地球最近的天體，然而區(qū)區(qū)38萬公里的咫尺之遙卻造就了無數(shù)的奧秘和好奇。文尾處蘇爾茨所言極是，月球探索的結(jié)果往往都是提出的問題比給出的答案多，但人類從未因此而駐足。事實上，我們的月球認知就是在這種困擾中不斷深化。時逢中國的嫦娥二號衛(wèi)星成功地運行在100公里環(huán)月圓形軌道，預(yù)計三天后將變軌至15公里近月點，在那里拍攝并傳回未來嫦娥三號備選著陸區(qū)的精細影像。百聞不如一見，我們對此充滿期待。