第二節(jié)  公司的沿革和作用
一、 公司的沿革
    公司從產(chǎn)生到發(fā)展，從一種形式到多種形式，從簡單到復(fù)雜，經(jīng)歷了一個漫長的發(fā)展過程。
（一）西方國家公司的產(chǎn)生和發(fā)展
1、公司的萌芽時期
    在公司出現(xiàn)以前，從事商業(yè)活動的除單個的個人以外，主要是獨資企業(yè)和各種合伙組織。
    在古代簡單商品經(jīng)濟條件下，獨資企業(yè)是最原始的、主要的企業(yè)形式。與獨資企業(yè)并存的，是各種合伙組織。許多事業(yè)或經(jīng)營活動是個人出資、個人經(jīng)營所無力進行的，客觀上要求個人之間的合作聯(lián)合，因而在古羅馬時期，就出現(xiàn)了不同目的、不同范圍的各種合伙組織，如共產(chǎn)合伙、特業(yè)合伙、隱名合伙等。在合伙團體中，有一種是家庭經(jīng)營團體，它是中世紀出現(xiàn)的一種合伙形式。此種團體與獨資企業(yè)有密切的聯(lián)系，獨資企業(yè)主死后，數(shù)人繼承，但不分割企業(yè)財產(chǎn)，企業(yè)便由一個獨資企業(yè)變成了數(shù)人共有的合伙企業(yè)，又稱家庭經(jīng)營團體。到中世紀后期，這種團體的組織機構(gòu)和管理日益完備和嚴密，其法律地位越來越獨立于其成員，越來越具有公司的特點。
    在公司產(chǎn)生以前，雖然上述合伙組織一直沒有取得法人地位，但卻有一些具有類似法人地位的實體存在，如國家、地方自治團體、寺院等宗教團體，養(yǎng)老院等公益慈善團體。到中世紀，這種團體又得到了進一步發(fā)展。許多組織根據(jù)皇家頒發(fā)的特許狀或政府的特別準許而成立并成為獨立的法人實體。
2、無限公司的產(chǎn)生、發(fā)展與立法
    在公司萌芽時期，已經(jīng)有了二人以上共同出資的合伙和家庭經(jīng)營團體，同時又有了具有法人地位的實體組織，它們都是公司的萌芽狀態(tài)，而這兩者的結(jié)合正是公司。最早產(chǎn)生的公司是無限公司。這種無限公司只不過是賦予合伙團體以法人地位而成的，但實質(zhì)上它與合伙沒有本質(zhì)的區(qū)別。有關(guān)無限公司的第一個立法是1673年法國路易十四頒布的商事條例，該條例正式規(guī)定了無限公司這種形式，但其名稱為普通公司。此后，1807年的法國商法典把這種公司又改名為合名公司，作了更完備的規(guī)定，許多歐洲國家效法使用，日本商法典也對無限公司作了規(guī)定。所謂的“合名公司”（原文：“合名會社”）就是無限公司，所謂的“合名”，是指這種公司的名稱必須包含所有股東的名字。后來，在德國允許不用合名，而稱其為“開名公司”，它表明該公司股東姓名公開，但可以不把所有股東的姓名寫進公司名稱中。我國1904年公布的公司律中，使用合資公司一詞，把無限公司作為合資公司的一種。1914年公布的公司條例中，將其改稱為無限公司，一直沿續(xù)使用至今。
    無限公司產(chǎn)生以后，曾有過相當?shù)陌l(fā)展，但后來隨著股份有限公司、有限公司的出現(xiàn)，它便退居到次要的地位。到目前，各國的無限公司已經(jīng)比較少。在立法上，各國除了在原來的商法典或其它法律中保留無限公司的規(guī)定外，一般沒有再進行專門的立法。
3、兩合公司的產(chǎn)生、發(fā)展及其立法
    兩合公司由15世紀出現(xiàn)的康孟達組織演變而來?？得线_本是一種商事契約，是航海者與資本家合作的一種商業(yè)合伙形式。按此種契約形成的企業(yè)組織即為康孟達組織。按康孟達契約，由資本家出資，由航海家到海外進行貿(mào)易活動，其盈利由雙方按比例分配。虧損時，航海家承擔無限責任，而資本家只以其出資額負責。這種形式后來又從海上貿(mào)易發(fā)展到陸上貿(mào)易，最終導(dǎo)致了兩合公司的產(chǎn)生。從歷史順序看，兩合公司是在無限公司之后產(chǎn)生的另一種公司形式。兩合公司是一般大陸法國家的稱謂，日本的兩合公司有的譯為“合資公司”。在英美，沒有兩合公司的名稱，但有與其類似的企業(yè)組織，即有限合伙，實質(zhì)上，二者的法律性質(zhì)是相同的。
    兩合公司的無限責任股東負責公司的經(jīng)營管理，而有限責任股東只提供資本，分享盈利，這使得它能適應(yīng)不同人的客觀條件和需要，達到盈利的目的。但兩合公司也有其不足，其有限責任股東雖責任較輕，但卻無權(quán)參加公司管理，其出資轉(zhuǎn)讓亦受較大限制。因此，兩合公司雖也是一種歷史久遠的公司形式，但現(xiàn)代以來已日趨衰落，實際存在的已經(jīng)比較少見。
    至于股份兩合公司，則是在股份有限公司出現(xiàn)以后，于18世紀末產(chǎn)生的一種公司形式。它的出現(xiàn)本是為了吸收兩合公司和股份有限公司的優(yōu)點，以便使其處于更有利的競爭地位，但后來它與兩合公司都沒有得到發(fā)展，目前已基本消失。
4、股份有限公司的產(chǎn)生、發(fā)展及其立法
    股份有限公司的產(chǎn)生，是集資經(jīng)營，共擔風(fēng)險的法律形式逐漸完善的表現(xiàn)，是歐洲殖民地國家商業(yè)活動、特別是進出口貿(mào)易不斷發(fā)展的結(jié)果。本來，在歐洲的中世紀，從事商業(yè)活動的主要是那些合伙組織，到16世紀，出現(xiàn)了一些專門對某個國家進行商業(yè)貿(mào)易的商業(yè)冒險公司。之所以稱其為“冒險公司”，是因為海外貿(mào)易遠涉重洋，參與國相互激戰(zhàn)，在殖民地又常遭反抗，其經(jīng)營被認為是“風(fēng)險事業(yè)”，這就遠非個人所能為之，客觀上要求集資經(jīng)營和分擔風(fēng)險。最著名的英國東印度公司也就在這個時期成立（1600年）。
    到18世紀，股份有限公司已發(fā)展到法德，并從19世紀起推行于世界各地。同時也從對外貿(mào)易業(yè)發(fā)展到銀行業(yè)、保險業(yè)、制造業(yè)等其它行業(yè)。到現(xiàn)代 ，股份有限公司已經(jīng)成為西方資本主義世界占統(tǒng)治地位的公司形式。雖然就絕對數(shù)目來說，在某些國家股份有限公司并不占首位，但由于它的資本雄厚、實力強大，居于主導(dǎo)地位。西方國家國民經(jīng)濟的許多重要領(lǐng)域和部門，特別是制造業(yè)、開采業(yè)和金融業(yè)等資本密集的行業(yè)，大都采用了股份有限公司的形式。
    股份有限公司的立法也隨股份有限公司的發(fā)展而不斷完善。到18、19世紀之后，各國相繼開始了股份有限公司的立法。1807年法國商法典首次對股份有限公司作了完備、系統(tǒng)的規(guī)定。在德國，最初也是在商法典中對股份有限公司作了規(guī)定，但后來根據(jù)需要，將股份有限公司單獨立法，這就是德國1937年頒布的“股份及股份兩合公司法”，簡稱“股份法”。在英國，其公司法只調(diào)整開放式公司（類似于股份有限公司）和封閉式公司（類似于有限公司）。美國公司法的調(diào)整對象與英國基本相同，但其特點是立法權(quán)在各州。為了統(tǒng)一各州的公司法規(guī)則，消除各州分別制定公司法造成的混亂，美國的學(xué)術(shù)機構(gòu)開始主持起草和推薦統(tǒng)一公司法的范本，如1950年的“標準商事公司法”（有譯為“標準公司法”）。但這些法只是供各州議會采納適用，并不具有在各州直接適用的法律效力。
5、有限公司的產(chǎn)生、發(fā)展及其立法
    有限公司是最晚出現(xiàn)的一種公司形式。一般認為，有限公司最早于19世紀末產(chǎn)生于德國，也有的認為英國的封閉式公司是有限公司的最初形式。有限公司基本上吸收了無限公司、股份有限公司的優(yōu)點，避免了二者的不足，尤其適用于中小企業(yè)，因而它一經(jīng)產(chǎn)生，便在歐美國家迅速普遍推行起來，進而擴展到世界各國。目前，在西方國家，就其數(shù)量而言，大多數(shù)國家有限公司占首位。
    有限公司的立法，最早的應(yīng)推德國1892年的《有限責任公司法》。仿效德國，法國于1919年制定了《有限公司法》，后將其并入1966年的統(tǒng)一公司法之中。日本于1938年也制訂了《有限公司法》?？偟膩砜矗鲊挠邢薰痉ù蠖荚谏谭ǖ渲鈫为毩⒎?，這是由于有限公司出現(xiàn)較晚的緣故。
6、西方國家公司立法的特點
（1）立法體例上，各國公司法逐漸脫離商法典而獨立成為單行法，其內(nèi)容則由簡到繁，日趨具體、完備。這是由公司組織的不斷發(fā)展和對其實行法律調(diào)整的需要決定的。
（2）內(nèi)容日趨統(tǒng)一。一些公司法中的先進、有效的制度一經(jīng)由某個國家實行，其它國家往往跟隨仿效。如英美法國家所創(chuàng)立的授權(quán)資本制被原實行法定資本制的大陸法國家所采用。
（3）公法日益滲入公司法。公司法本屬私法范圍，但由于對公司實行社會管理、政府干預(yù)和控制的需要，使公司法中公法性質(zhì)的規(guī)定越來越多，如對職工參與公司管理的要求等。
（4）加強對公司的扶植和保護。如各國相繼采用的授權(quán)資本制對于便利公司的建立、加快公司發(fā)展具有重要作用。而公司重整制度，更是避免公司破產(chǎn)、促其復(fù)興發(fā)展的有力措施。
（5）不斷改革和創(chuàng)新公司法的制度和規(guī)則。如許多國家從恪守公司的社團性發(fā)展到允許或有條件的允許一人公司的設(shè)立、對關(guān)聯(lián)公司的法律規(guī)制等。
（6）加強對第三人和社會利益的保護。最突出的就是實行公示主義原則，即要求將公司的主要業(yè)務(wù)事項，特別是商業(yè)帳簿、財務(wù)狀況呈報和公布，使公眾周知。
（二）中國公司的產(chǎn)生和發(fā)展
    中國的公司制度在其所有各種法律制度中是較為復(fù)雜的一種，這主要表現(xiàn)為它的多樣性和不穩(wěn)定性。中華人民共和國成立前，中國長期處在封建社會，商品經(jīng)濟不發(fā)達，因而現(xiàn)代公司形式的企業(yè)也發(fā)展較晚。清末帝國主義入侵后，清政府仿效英美通過招商集股方式興辦輪船、電報等企業(yè)，著名的招商局就是當時以現(xiàn)代集股方式成立的最早的公司之一，而最早的成文公司立法則是清政府于1904年年頒布的公司法。中華民國成立后，1914年頒布了《公司條例》。1929年12月，國民黨政府頒布了《公司法》，這是一部比較完整的現(xiàn)代中國公司立法，這部公司法也基本上仿效了法、德、日等大陸法國家的公司立法及其精神。
    中華人民共和國成立以后，廢除了國民黨政府的一切法律，其中包括公司法。為維護當時的私營公司的合法利益，1950年政務(wù)院通過了《私營企業(yè)暫行條例》，規(guī)定了五種公司形式：無限公司、有限公司、兩合公司、股份有限公司及股份兩合公司。為了鼓勵公司合營，政務(wù)院于1954年9月通過了《公私合營工業(yè)企業(yè)暫行條例》，這種公私合營企業(yè)實際上就是有限公司。此后，直到七十年代末改革開放，傳統(tǒng)的公司基本絕跡，代之而起的是在商業(yè)、鋼鐵、紡織、建筑等行業(yè)建立的各種專業(yè)公司和由若干企業(yè)聯(lián)合組成的聯(lián)合公司。但由于這一時期所實行的高度集中的計劃經(jīng)濟和落后的管理體制，公司的發(fā)展處于低潮，不僅取消了傳統(tǒng)的公司形式，而且聯(lián)合公司的設(shè)立也只限于某些行業(yè)，數(shù)量也不多。
    七十年代末之后，中國公司發(fā)展進入新的時期，在公司形式上也有了新的變化，出現(xiàn)了三種類型公司并存的局面。首先，聯(lián)合公司的設(shè)立在全國范圍內(nèi)展開。全國各地區(qū)、各部門幾乎都按照行業(yè)性質(zhì)和專業(yè)化協(xié)作的原則，對現(xiàn)有企業(yè)進行改組、合并，組成了各種聯(lián)合公司。1986年4月頒布的民法通則又在法人一章中專門規(guī)定了聯(lián)營，其中既包括有限公司性質(zhì)的法人型聯(lián)營，也包括聯(lián)合公司性質(zhì)的協(xié)作型聯(lián)營。其次，在對外開放政策指導(dǎo)下，為了吸引外國投資，國家于1979年7月頒布了《中華人民共和國中外合資經(jīng)營企業(yè)法》，1986年4月頒布了《中華人民共和國外資企業(yè)法》，1988年4月頒布了《中外合作經(jīng)營企業(yè)法》。這期間，各種外商投資公司迅速發(fā)展，它們是我國八十年代改革開放之后最早出現(xiàn)的有限責任公司。第三，傳統(tǒng)的出資聯(lián)合形式的股份制公司組織也開始復(fù)興。在經(jīng)濟比較發(fā)達的東部沿海城市和其它中心城市，一批股份有限公司、有限公司紛紛成立。
    公司組織的迅速發(fā)展需要法律的規(guī)范。1992年，當時的國家經(jīng)濟體制改革委員會制定并發(fā)布了《有限公司規(guī)范意見》和《股份有限公司規(guī)范意見》。1993年12月29日，《中華人民共和國公司法》正式頒布，并于1994年7月1日正式施行，中國公司法的發(fā)展從此進入了一個新的階段。
二、公司的作用
（一）獲取投資收益
    公司是投資者可以選擇的股權(quán)式的投資工具。公司是一種營利性組織，其目的都是通過經(jīng)營活動以較少的投入獲取較大的收益。同時，公司的營利非為公司本身，而是為公司的股東即公司的投資者，公司的一切經(jīng)營收益最終都要分配給公司的股東。因此，本質(zhì)上說，公司就是一種股權(quán)式的投資收益形式，是股東賺錢的工具。
（二）限制投資風(fēng)險
    公司是限制投資風(fēng)險的有利形式。任何投資都有其自身的風(fēng)險，但風(fēng)險的程度和范圍不同。公司以其公司本身的獨立責任和股東的有限責任為其基本的法律特征，使投資者的責任限制在其投資額的范圍內(nèi)，從而割斷了公司責任與股東責任的連帶，使投資風(fēng)險得到有效的控制。同時，投資者還可以通過在不同公司的分散投資來分散投資的風(fēng)險，從而在不改變投資總量的情況下，實現(xiàn)利益與風(fēng)險的合理分配。
（三）募集經(jīng)營資金
    公司是籌集資金最為有效的組織形式。首先，組建和成立公司本身就是募集資金的重要手段。其次，公司成立后亦具有優(yōu)越的融資能力。其中最重要的就是公司可以發(fā)行股份和公司債券，由于股份和公司債券的流通性，使這種通過發(fā)行有價證券方式進行的融資具有一般融資手段難以達到的融資效果。第三，公司的融資具有融資成本低、融資手段靈活和規(guī)模大、速度快的特點。此外，股份有限公司所實行的股份均等和自由流通，又使其可以面向社會向不特定的任何人募集資金，股東范圍廣泛，股份分散，因此極易籌措巨額資金，達到積少成多、集腋成裘之功效。
（四）實行科學(xué)管理
    企業(yè)的現(xiàn)代化管理是民主管理和科學(xué)管理的結(jié)合，公司是現(xiàn)代化企業(yè)管理的典型組織形式。以股東投資行為為基礎(chǔ)，傳統(tǒng)所有權(quán)在公司中轉(zhuǎn)換為股權(quán)和公司法人權(quán)利，二者相互獨立又相互制衡。股東以股權(quán)為依據(jù)，按照公司法規(guī)定的方式參與公司經(jīng)營管理，對公司實行間接控制；而公司的股東會、董事會及監(jiān)事會作為公司的權(quán)力機構(gòu)、經(jīng)營管理執(zhí)行機構(gòu)及監(jiān)督機構(gòu)，依公司法的規(guī)定行使職權(quán)，各機構(gòu)的產(chǎn)生、權(quán)限的規(guī)定充分貫徹了分權(quán)與制衡，以及權(quán)利、義務(wù)和責任統(tǒng)一的原則，使公司的管理達到了高度的民主化和科學(xué)化。在我國社會主義市場經(jīng)濟體制下，公司機制無疑為我國國有企業(yè)實現(xiàn)經(jīng)營機制的轉(zhuǎn)變提供了各種先天有利的條件。對國有企業(yè)進行公司化的改造，已成為我國企業(yè)改革的基本方式。
   
第三節(jié)  公司法的性質(zhì)和地位
一、公司法的性質(zhì)
    公司法是規(guī)定各種公司的設(shè)立、活動、解散以及其它對內(nèi)對外關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。公司法不僅包括法典性質(zhì)的統(tǒng)一《公司法》，也包括涉及公司法律關(guān)系的所有法律、法規(guī)、法令、規(guī)章、司法解釋等，它們都是公司法的存在形式，屬公司法的法律淵源。在法律性質(zhì)上，公司法應(yīng)屬私法、商事法和商事主體法。
    首先，公司法屬于私法。雖然進入現(xiàn)代資本主義時期以來，西方國家政府開始更多地干預(yù)和管理社會經(jīng)濟活動，從而出現(xiàn)了“私法公法化”的趨勢，尤其是其中的公司法更多地包含了公法性質(zhì)的內(nèi)容，但就其本性而言，公司法仍應(yīng)屬私法，其因在于公司法主要調(diào)整私人或民事主體之間的關(guān)系，調(diào)整的直接目的是保護和協(xié)調(diào)民事主體的私人利益，促進商業(yè)活動的增長和發(fā)展，調(diào)整的方法則主要是通過民事權(quán)利義務(wù)的設(shè)定和民事責任的追究。
    其次，公司法屬于私法中的商事法。公司法是商法中的一個重要分支，在民、商分立的國家中把公司法規(guī)定在商法典中，在民商合一的國家中，在民法中包含了公司法性質(zhì)的規(guī)定。公司法之屬于商事法，其原因在于公司本身是一種營利性的社團法人組織，不管其具體經(jīng)營活動是從事生產(chǎn)制造，還是商品流通，其目的都是為了營利。這種經(jīng)營活動正是商法所調(diào)整的商事關(guān)系，公司是商事關(guān)系中最普通、最主要的商業(yè)組織或團體。
    再次，公司法屬于商事法中的商事主體法。商事法中有的側(cè)重調(diào)整商事主體，有的側(cè)重調(diào)整商事活動，有的則側(cè)重于對商事關(guān)系的客體或?qū)ο?，而公司法是其中的商業(yè)組織法或商事主體法。公司是一種社團法人組織，是由多數(shù)人組成的團體，因而對其實行法律調(diào)整的公司法即具有主體法或組織法的性質(zhì)。公司法作為主體法或組織法，首先它確認了公司的法律地位，賦予其法人資格。其次，公司法對公司從產(chǎn)生到消滅整個過程的各種法律關(guān)系和活動都作了具體、詳盡的規(guī)定。同時，公司法也對公司的人身權(quán)，如公司名稱、住所、注冊機構(gòu)等作了規(guī)定。
二、公司法的特點
（一）主體法和行為法的結(jié)合。公司法雖然是一種主體法或組織法，但同時也具有商業(yè)活動法的特點和內(nèi)容。在各國公司法中，不僅規(guī)定了公司的設(shè)立、變更、組織機構(gòu)等內(nèi)部關(guān)系，也規(guī)定了公司的某些直接的商業(yè)經(jīng)營或交易活動，這主要是指發(fā)行股票和公司債券以及進行股票的交易活動。這種對具體經(jīng)營活動的規(guī)定是公司法的一個重要特點，在一般組織法中，很少有這方面的內(nèi)容。
    公司法所以具有活動法的特點，是由于這些商業(yè)活動與公司的組織特點密切聯(lián)系，或者說它是公司這種組織特有的活動內(nèi)容。需要在公司法中對此作出一并規(guī)定。實際上，公司的活動分為兩種，一種是普通的商業(yè)活動，如制造、承攬、運輸、買賣等。另一種則是與公司組織特點直接相關(guān)的活動，即上述股票、債券的發(fā)行和交易活動。而公司法作為組織法，并不對公司的普通商業(yè)活動進行調(diào)整，而只是對其特殊的業(yè)務(wù)活動作出規(guī)定。
（二）強制性和任意性的結(jié)合。公司法首先是具有強制性的法律規(guī)范，這些規(guī)范體現(xiàn)了國家的意志和干預(yù)。賦予公司法以強制性的原因在于公司的設(shè)立不僅涉及股東間的利益，更涉及到公司之外的第三人或債權(quán)人的利益，為了保障債權(quán)人的利益和社會交易的安全，必須將公司法的某些制度和規(guī)則法定化和強制化。同時，公司是社會經(jīng)濟的主要力量，在社會經(jīng)濟生活中舉足輕重，如不對其組織本身實行嚴格的法律指導(dǎo)和管理、控制，將會對社會經(jīng)濟秩序構(gòu)成潛在的威脅。
    同時，公司法中又有任意性的規(guī)范。由公司法的私法性質(zhì)決定，對于不損害第三人和社會利益的行為和事項，公司法體現(xiàn)私法自治和契約自由的原則，允許當事人的自愿協(xié)商和對法律規(guī)則的選擇適用和變通。如公司會議地點和會議方式的規(guī)定、對某些事項的表決權(quán)的規(guī)定等，對這些規(guī)定，當事人可以依照法定程序加以變更和補充，而有效的變更和補充應(yīng)具有優(yōu)先適用的效力。
（三）公司法表現(xiàn)為成文法。無論在采取成文法形式的大陸法國家，還是在采取判例法形式的英美法國家，公司法基本上都采取了成文法的形式。其因在于公司法對公司的類型實行嚴格的法定主義，對于公司的法律人格、公司和股東的責任、設(shè)立條件、組織機構(gòu)、公司會計等必須予以全面系統(tǒng)的法律規(guī)范。同時，公司法作為主體法，應(yīng)具有基本的明確性、系統(tǒng)性、統(tǒng)一性和穩(wěn)定性，以成文法的形式可以避免判例法的分散和易變。當然，在英美法國家，除成文的公司法外，也還有許多公司法方面的一些判例，它也構(gòu)成公司法的重要組成部分。
（四）公司法具有一定的國際性。公司法屬于商法的一部分，而商法是最具有國際性的法律規(guī)范。其原因在于商法以調(diào)整商事關(guān)系為對象。商事關(guān)系實質(zhì)就是商品關(guān)系在法律上的表現(xiàn)，因而商法不能不反映和尊重商事關(guān)系的客觀規(guī)律和要求。同時，商事關(guān)系本身也具有一定國際性，許多商業(yè)活動都跨越國籍，各國經(jīng)濟日愈緊密聯(lián)系，并趨向世界經(jīng)濟體系的形成。為此不僅世界各國在本國商事立法方面注意堅持一般的科學(xué)原理和保持與其它國家商事法的協(xié)調(diào)和銜接，而且在國際間也訂立有許多國際性商事公約。作為對商事活動主體的公司進行法律調(diào)整的公司法也必然具有國際性的特點。從各國公司法的內(nèi)容看，共同性是很明顯的，許多概念和制度都大同小異。同時，公司法的國際性，還表現(xiàn)在制定跨國性公司法的實踐和嘗試上。歐洲經(jīng)濟共同體即采取了制定公約、發(fā)布指令、制定統(tǒng)一的歐洲公司法三種方式來協(xié)調(diào)和統(tǒng)一成員國的公司法。
三、公司法的作用
    現(xiàn)代的公司法的完善和進步是資本主義商品經(jīng)濟高度發(fā)展的要求和結(jié)果，而公司法對鼓勵投資、集中資本興辦企業(yè)、維護商業(yè)組織、繁榮資本主義經(jīng)濟更起著至關(guān)重要的作作，在我國社會主義市場經(jīng)濟條件下，公司法對于促進經(jīng)濟改革，保證現(xiàn)代化建設(shè)的健康順利進行，亦有著重要的意義，具體來說，公司法的作用主要表現(xiàn)在對以下四個方面利益的保護。
（一）保護公司本身的利益。公司法確認了公司的法律地位，賦予其法人資格，使其存在取得了法律的效力。同時公司法也明確地規(guī)定了公司的權(quán)利能力和行為能力、公司管理機關(guān)的組成和職責、股東對公司應(yīng)承擔的義務(wù)等。一方面使公司本身的活動有法可依，另一方面也防止了他人限制和侵犯公司的權(quán)利，防止了公司管理人員濫用權(quán)力以及股東只考慮個人眼前利益、而不顧公司整體、長遠利益等危害公司利益的行為。
（二）保護股東的合法權(quán)益。公司法中的許多規(guī)定是尋求對股東權(quán)益的嚴密保護。其中包括確認股東對公司債務(wù)只以其出資額承擔有限責任、股東有權(quán)分配公司盈利、有權(quán)轉(zhuǎn)讓自己的股份、以及在公司解散時有權(quán)分配公司的剩余財產(chǎn)。另外，股東也有權(quán)組成股東會參與公司事務(wù)管理等。在我國，由于多年前存在政策多變的客觀情況，許多人對投資的安全性和盈利性還存在或多或少的疑慮，公司法的制定無疑有助于消除這種不應(yīng)有的擔心。
（三）保護債權(quán)人的利益。公司成立后，必然要與他人進行廣泛的經(jīng)濟往來，形成大量的債權(quán)、債務(wù)關(guān)系，因此，公司法的重要作用之一是對債權(quán)人利益提供有效的保護。在我國，由于一些公司商業(yè)信用低下、惡意逃廢債務(wù)和動輒陷入支付不能或破產(chǎn)等嚴重危害債權(quán)人利益的情況，使公司法這方面的作用更為突出。公司法通過規(guī)定公司的財產(chǎn)制度和活動，包括確定其最低資本額、加強資信審查、嚴格公司會計和盈余分配制度等，使依法成立的公司都具有基本的開展經(jīng)營活動的能力和履行法定義務(wù)的能力、以及必要時承擔法律責任的能力。
（四）維護社會交易安全和經(jīng)濟秩序的穩(wěn)定。
    在現(xiàn)代市場經(jīng)濟條件下，公司是最主要的經(jīng)濟組織，尤其是股份有限公司，資本雄厚，經(jīng)營規(guī)模大，業(yè)務(wù)范圍廣，在社會經(jīng)濟生活中舉足輕重。公司法將各種公司的活動納入法律的軌道，包括嚴格公司設(shè)立登記條件和程序，實行公司會計事務(wù)的公開化原則，加強有關(guān)部門、特別是銀行、稅務(wù)、審計部門對公司的檢查和監(jiān)督等，對于保護整個社會交易的安全和經(jīng)濟秩序的穩(wěn)定，也具有重要作用。
四、公司法在法律體系中的地位
    公司法是對公司關(guān)系予以全面調(diào)整的單行法，雖然在性質(zhì)上它屬于商法，但其內(nèi)容和采用的法律手段卻涉及多個法律部門和領(lǐng)域，與許多其他法律部門有著密切的關(guān)系。因此，界定公司法的地位，必須了解和認識公司法與其他相關(guān)法律部門的關(guān)系。
（一）公司法與民法
    民法作為調(diào)整平等主體之間的財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的基本法，它所確立的一些基本制度和基本準則，對于調(diào)整股東間的關(guān)系及股東與公司間的關(guān)系，同樣是適用的。例如，民法中的法人制度對于確認公司的法律地位具有重要的作用；民法中的物權(quán)理論對于認識公司股東的股權(quán)性質(zhì)，具有重要的指導(dǎo)意義。
    公司法離不開民法。反之，民法也離不開公司法，民法中的法人制度直接源于公司。公司制度的完善，本身也是民法主體制度的完善，公司股權(quán)制度的形成，也是民法物權(quán)理論與實踐的發(fā)展。民法和公司法相輔相成、相得益彰。由此，傳統(tǒng)學(xué)理上，通常將包括公司法在內(nèi)的商法作為民法的特別法，將民法和商法統(tǒng)稱為民商法。
（二）公司法與商法
    商法是調(diào)整商事關(guān)系的法律規(guī)范，商事關(guān)系由商事主體和商事行為構(gòu)成，因此通常將商法分為商事主體法和商事行為法，或稱商業(yè)組織法和商業(yè)活動法。公司既為商人或商業(yè)組織，公司法即屬于商法中的商事主體法或商業(yè)組織法。傳統(tǒng)大陸法的商法體系是由商法的一般制度和公司、破產(chǎn)、票據(jù)、海商、保險幾個部分組成的，公司法是其中基本的構(gòu)成部分。
（三）公司法與經(jīng)濟法
    對于公司法與經(jīng)濟法的關(guān)系，一直存在尖銳的分歧，認為公司法屬民商法的意見通常否定經(jīng)濟法與公司法的種屬關(guān)系，而相反的意見則認為公司法屬于經(jīng)濟法的組成部分。
    界定公司法與經(jīng)濟法的關(guān)系首先需要確定經(jīng)濟法本身的性質(zhì)。迄今為止，人們對經(jīng)濟法概念的認識仍不一致，但對于經(jīng)濟法實質(zhì)是國家管理經(jīng)濟的法律部門等觀點，學(xué)者們已基本形成了共識。如果肯定了經(jīng)濟法的國民經(jīng)濟管理法的基本性質(zhì)，就很難將公司法歸類為經(jīng)濟法。公司法從性質(zhì)說，應(yīng)屬于私法中的商事法，而經(jīng)濟法則屬于典型的公法，無論從調(diào)整的對象，還是調(diào)整的目的，以及采用的法律手段，經(jīng)濟法都很難包容作為私法的公司法。
（四）公司法與企業(yè)法
    在我國，公司是企業(yè)的重要組織形式，因而公司法是企業(yè)法體系的重要組成部分?！豆痉ā奉C布前，我國企業(yè)法律體系以全民所有制企業(yè)法、集體所有制企業(yè)法、私營企業(yè)法、外商投資企業(yè)法為立法框架?！豆痉ā返念C布，使我國企業(yè)法的格局發(fā)生了重大變化，凡是符合《公司法》規(guī)定條件，依《公司法》規(guī)定程序設(shè)立的企業(yè)，無論其所有制性性質(zhì)如何，都歸公司法調(diào)整。其他企業(yè)法只調(diào)整有限責任公司和股份有限公司以外的企業(yè)。
（五）公司法與證券法
    公司法與證券法是聯(lián)系最為密切的兩個法，在調(diào)整的對象和范圍上具有交叉的關(guān)系。公司法和證券法除各自自有的內(nèi)容外，都對因股票和公司債券發(fā)生的法律關(guān)系進行調(diào)整。在各國公司法上，股票和公司債券的發(fā)行是股份有限公司特有的權(quán)利能力，而股票和公司債券又是證券市場中交易最為活躍、交易量也最大的證券品種。可見，證券的母體之一就是公司。同時，證券市場分為一級市場和二級市場，所謂一級市場就是發(fā)行市場，而對發(fā)行行為和發(fā)行關(guān)系的調(diào)整不僅是證券法的任務(wù)，也是公司法的重要內(nèi)容，公司法和證券法各從不同的角度對股票和公司債的發(fā)行人的條件和發(fā)行程序作出規(guī)定。
（六）公司法與破產(chǎn)法的關(guān)系
    公司終止有多種原因，而公司不能清償?shù)狡趥鶆?wù)，被依法宣告破產(chǎn)，是公司終止一個重要原因。一般國家的公司法只對公司破產(chǎn)進行較原則性的規(guī)定，而具體的公司重整、和解、清算制度則由破產(chǎn)法規(guī)定，因此，公司的破產(chǎn)清算當然要依照破產(chǎn)法的規(guī)定進行。由此，公司法與破產(chǎn)法形成了一種相對應(yīng)的配套關(guān)系，公司法的基本制度是破產(chǎn)法制訂和適用的基礎(chǔ)，破產(chǎn)法的制訂和發(fā)展又完善了公司法的制度。
（七）公司法與刑法
    鑒于公司犯罪的特殊性, 為防止濫用公司組織形式，保障交易安全,西方國家公司法中大都規(guī)定有公司犯罪的條款，甚至列舉有超出刑法典規(guī)定的新罪名。例如，法國1996年頒布的公司法，有關(guān)公司犯罪的條文達67條之多。我國公司法也對公司犯罪做出了專門的規(guī)定。為便于公司法的操作與施行，考慮到我國當時刑法對公司犯罪規(guī)定的諸多空白，全國人大常委會在公司法頒布后，專門制定了《關(guān)于懲治違反公司法的犯罪的決定》。1997年修訂通過的《中華人民共和國刑法》時，又將該決定的內(nèi)容納入其中。《公司法》中的刑事責任條款 實質(zhì)是公司法與刑法的連接點，凡依公司法規(guī)定應(yīng)承擔刑事責任的行為，都需要依據(jù)刑法的具體規(guī)定予以追究。