197年5月，湖北省隨縣城郊擂鼓墩曾侯乙大墓揭棺。一套堅(jiān)毅地挺立了2400余年的鐘架和上面懸掛的總重量達(dá)5000余斤的64件編鐘，以青銅時(shí)代凝重森嚴(yán)的風(fēng)格和鐘磬之樂龐大奢華的氣魄，赫然托出春秋戰(zhàn)國時(shí)朗諸侯國宮廷中音樂活動(dòng)的場面。

　　對(duì)于中國音樂的發(fā)展脈絡(luò)，一位音樂史家認(rèn)為：“中國歷史上經(jīng)歷過以鐘磬樂為代表的先秦樂舞階段，以歌舞大曲為代表的中古伎樂階段；以戲曲音樂為代表的近世俗樂階段。產(chǎn)生這種變化的歷史背景在于社會(huì)生活因經(jīng)濟(jì)的、政治的原用而發(fā)生的劇烈變革。”曾侯乙墓出土樂器，集大成地反映了鐘磬之樂的全部成就，是這一歷史階段留給中國音樂史的最有價(jià)值的禮物。

　　該套編鐘鐘架共分3層，高3米，由6個(gè)青銅佩劍武士，以頭和雙臂承頂橫梁。全套編鐘共64件（其中鈕鐘19件、甬鐘45件，另有傅鐘1件），分列八組，呈一圖形排開。另一面則是分列四組的32件編磬。最大的甬鐘通高153.4厘米，重203公斤。最值得注目的是，每件甬鐘都可在隧部、鼓部敲出相距三度的兩個(gè)樂音，并在相應(yīng)的部位鐫刻著所發(fā)音高的音級(jí)名。一鐘雙音是先秦樂人、工匠的杰出創(chuàng)造。它的奧秘在于鐘體的橫截面是合瓦形，兩端銳角部分利于聲音衰減、且在振動(dòng)中形成兩條音響節(jié)線走向，敲擊一個(gè)發(fā)音點(diǎn)，一條節(jié)線走向共鳴，另一基頻便受到抑制，反之亦然。這一聲學(xué)成果概括了古代制造工藝中幾何形狀、結(jié)構(gòu)比例、化學(xué)成分、熱處理技術(shù)等多方面的成就，體理了古代音樂家和工匠的卓越才華。

　　由于一鐘雙音拓展了音域，致使全套編鐘的總音域達(dá)到五個(gè)八度（a1--a4)，比現(xiàn)代鋼琴僅少一個(gè)八度，其基調(diào)也與鋼琴的調(diào)高（C大調(diào)）相同。這一公元前5世紀(jì)樂師們音高標(biāo)準(zhǔn)的選定，反映了人類聽覺生理的最適度的界限。在中間的二個(gè)人度內(nèi)，12個(gè)半音齊備，可以在旋宮轉(zhuǎn)調(diào)的情況下演奏七聲音階樂曲。僅此一點(diǎn)就充分證明了當(dāng)時(shí)人們音樂思維的成熟和樂器本身的完善。更值得珍貴的是，全套編鐘上刻有2800多字的錯(cuò)金銘文，它準(zhǔn)確地記載了當(dāng)時(shí)楚、齊、晉、周、申與曾國使用的各種律名、階名、變化音名的對(duì)照參見情況，整套術(shù)語環(huán)環(huán)柑扣，精密明晰，成為一部凝鑄在鐘壁上的閃現(xiàn)著2000余年前音樂家智慧的樂理書，也是一部鐫刻在鐘壁上的沉甸甸的歷史。

　　曾侯乙墓還出土了一批配套的竹木絲弦樂器，計(jì)有：

　　十弦琴（l件）、五弦琴（l件），二十五弦瑟（12件）、鼓（4件），笏（2件）、排簫（2件）、笙（5件）。人們因此稱它為“地下音樂寶庫”、“古代音樂文化光輝創(chuàng)造的歷史見證”，這是當(dāng)之無愧的。