人參與西洋參同屬五加科人參屬而不同種的植物，其功效按中藥性味有所不同而存在差別。人參：味甘、微苦，性溫，入脾、肺、心三經(jīng)，忌實(shí)證、熱證。西洋參：原產(chǎn)加拿大、美國(產(chǎn)美國者又名花旗參)，性涼，入心、肺、腎三經(jīng)。因其偏涼而補(bǔ)，能益肺陰、清虛火、生津止渴，凡欲用人參而受不了人參之溫補(bǔ)者，皆可以此代之。久病傷陰，身體羸瘦者以西洋參為好?！更h參」，功能治一切虛弱，補(bǔ)五臟之氣，埋虧損萎癥，安精神，止驚悸。
人參名稱的區(qū)分。人參是指五加參植物人參的根，其名稱因不同的情況而異：按生長方式分為兩類，野生的人參稱為野山參，人工栽培的稱為園參。按加工工藝分為白參和紅參，其中白參又分為生曬參（將鮮人參洗凈，略曬后用硫磺熏蒸曬干）、白干參（將洗凈的鮮人參刮去外皮曬干）、白糖參（將人參浸糖加工而成）；紅參是將鮮人參蒸后曬干或烘干而成，呈棕紅色。產(chǎn)地不同又有名稱之別，人參主產(chǎn)于我國的吉林、遼寧等地，是人們通常所說的人參；產(chǎn)于朝鮮的人參稱朝鮮人參，又叫高麗參、別直參；產(chǎn)于日本的稱東洋參，等等。按人參部位的不同，又有人參葉、人參須、人參蘆（人參的根莖）、人參子（人參的果實(shí)）等名稱，功能與人參也有區(qū)別。