對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)的絕大多數(shù)人來(lái)講，陰陽(yáng)五行、四氣五味聽(tīng)起來(lái)似乎很玄。如果從生物和化學(xué)的角度來(lái)解釋中醫(yī)藥，大家似乎更容易接受。所以，我就從化學(xué)和生物的角度來(lái)跟大家分享一些醫(yī)藥常識(shí)吧。

先談?wù)劚滑F(xiàn)代人overuse的抗生素(antibiotics)。

人體自身有防御系統(tǒng)——免疫系統(tǒng)。我們的免疫系統(tǒng)就像一個(gè)軍隊(duì)，即幫助我們抵抗外界的侵入（例如細(xì)菌、病毒等），又能鎮(zhèn)壓內(nèi)亂（細(xì)胞癌變等）。當(dāng)免疫力很好的時(shí)候，人就不容易生病，即使是感染到細(xì)菌病毒也能很快自身恢復(fù)。可是現(xiàn)在很多人不知道如何保養(yǎng)自己，讓自己的防御系統(tǒng)加強(qiáng)。反而是稍微有點(diǎn)小毛病，就服用抗生素，也不管是不是對(duì)證。

一般情況下，抗生素(antibiotics)只作用于細(xì)菌(bacteria)，對(duì)病毒(virus)完全無(wú)用。如果你得了流感，卻服用抗生素，那就是牛頭不對(duì)馬嘴了，因?yàn)橐鹆鞲械氖遣《?span lang=EN-US>(virus)，不是細(xì)菌(bacteria)。題外話，打感冒疫苗(flu vaccine)真的是完全沒(méi)必要！我們得了一次腮腺炎，就不會(huì)得第二次；出了一次水痘，也不會(huì)出第二次。因?yàn)榈昧巳傺?、水痘后，我們的免疫系統(tǒng)就記得引起腮腺炎和水痘的病毒的樣子。下次它們?cè)賮?lái)入侵的時(shí)候，免疫系統(tǒng)就把它們通緝剿滅?？墒菦](méi)有人得了一次感冒就再不會(huì)得第二次。為什么？因?yàn)楦忻安《境汕先f(wàn)種，這次感染的和上次感染的不一樣。所以，打了感冒疫苗后，也不可能產(chǎn)生針對(duì)這成千上萬(wàn)種感冒病毒的抗體，當(dāng)然就是沒(méi)用的啦。

另外，抗生素有抑制免疫系統(tǒng)(immune suppression)的作用。免疫系統(tǒng)是人體的軍隊(duì)?？箶潮臼擒娙说穆氊?zé)，現(xiàn)在從外面請(qǐng)了職業(yè)殺手，軍隊(duì)的軍人就不用工作了。長(zhǎng)期下來(lái)軍人就忘了本職，甚至變得敵我不分了。所以，長(zhǎng)期服用抗生素，免疫力就會(huì)越來(lái)越低，當(dāng)然就越來(lái)越容易生病。免疫系統(tǒng)敵我不分就會(huì)導(dǎo)致自身免疫疾病(autoimmune diseases)。現(xiàn)在越來(lái)越多的新病被診斷為“自身免疫疾病”，這與抗生素的濫用有著必然的聯(lián)系。

服抗生素會(huì)產(chǎn)生抗藥性，也就是說(shuō)，服用一段時(shí)間后，這種原本很有效的抗生素對(duì)你就失效了。為什么會(huì)這樣呢？在細(xì)菌和抗生素的戰(zhàn)斗過(guò)程中，大部分細(xì)菌會(huì)被抗生素殺死，剩下的那小部分為了生存會(huì)產(chǎn)生變異，變成更強(qiáng)壯的細(xì)菌。變異了的細(xì)菌對(duì)這種抗生素就產(chǎn)生了抵抗性。這時(shí)候，需要更強(qiáng)的抗生素才能對(duì)付這些死里逃生的細(xì)菌。同樣的戲劇會(huì)繼續(xù)上演……研發(fā)越來(lái)越強(qiáng)的抗生素的最終結(jié)果是培養(yǎng)出一批超級(jí)無(wú)敵細(xì)菌。到時(shí)候就真的大禍臨頭了。

中藥當(dāng)中，不少藥都有抗菌作用，例如黃連、黃芩、黃柏等等。可是，中藥用了上千年，即沒(méi)有產(chǎn)生抗藥性，也沒(méi)有抑制免疫系統(tǒng)。跟西藥抗生素比，中藥“抗生素”為什么會(huì)有這么大的不同？一味中藥就有上百種化學(xué)成分。一個(gè)處方又有好幾味中藥。一碗黑黑的湯藥跟一顆抗生素相比較，其化學(xué)成分要復(fù)雜千百倍。這些成分當(dāng)中，有抗菌的，有提高免疫力的，有利小便的，有刺激副交感神經(jīng)的……它們就像一個(gè)配合默契的團(tuán)隊(duì)，把細(xì)菌殺掉或趕跑，又不傷人體本身。也正因?yàn)檫@不是單兵獨(dú)斗，而是團(tuán)隊(duì)工作，細(xì)菌無(wú)法同時(shí)對(duì)所有的成分產(chǎn)生抗藥性，服中藥也就不存在抗藥性的問(wèn)題了。另外，因?yàn)槠渲杏蓄櫦懊庖呦到y(tǒng)的成分，所以不但不存在免疫力抑制的問(wèn)題，而且會(huì)加強(qiáng)免疫力。

有趣的是，一些天然抗生素，例如黃柏里面的小檗堿(berberine，又名黃連素)，不僅具有抗菌作用，而且有抗病毒和抗癌作用。那是不是應(yīng)該把這些天然抗生素從中藥中提取出來(lái)，純化變成西藥呢？這是現(xiàn)在的藥物化學(xué)家做的工作。本人是藥物化學(xué)出身，卻不認(rèn)同這種中藥“西藥化”的做法。除了小檗堿，黃柏還含有黃柏堿(phellodendrine)，黃柏酮(obakunone)，黃柏內(nèi)酯(obakulactone)等等其它成分。小檗堿也是黃連的主要成分之一（占黃連的10%左右）。懂中藥的人都知道，雖然黃連和黃柏都是清熱藥，但是它們的作用不盡相同。黃連清中焦?jié)駸?，又善瀉心火；而黃柏除下焦?jié)駸?，又能兼補(bǔ)腎陰。更何況中醫(yī)治病時(shí)，往往是用多種中藥配伍成一個(gè)處方，例如“白頭翁湯”里不僅有黃柏和黃連，還有白頭翁和秦皮。這也就說(shuō)明，單純一個(gè)小檗堿是不能全部代表黃柏和黃連的。黃連素在中國(guó)是已經(jīng)上市的藥物，可是它的藥用只是黃連和黃柏藥用的一小部分。

抗生素是西藥學(xué)觀點(diǎn)“single bullet, single target”的產(chǎn)物。100多年前，藥物學(xué)家認(rèn)為針對(duì)一種疾病(single target), 只需要一個(gè)化學(xué)藥物(single bullet)，就可以治愈這個(gè)疾病。所以，藥物學(xué)家們致力于研究藥力超強(qiáng)的藥物(magic bullet)。 隨著時(shí)代的進(jìn)步，越來(lái)越多的受體(receptor)被生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在大家越來(lái)越傾向于“multiple bullets, multiple targets”的新觀點(diǎn)。而這所謂的新觀點(diǎn)，中醫(yī)卻用了幾千年了?？墒牵瑥幕瘜W(xué)和生物的微觀學(xué)角度，化學(xué)家和生物學(xué)家怎么也搞不懂中醫(yī)的處方是怎么開(kāi)出來(lái)的。是的，從古至今，絕大多數(shù)中醫(yī)不懂化學(xué)，不了解中藥中的化學(xué)成分；不懂分子生物學(xué)，不知道什么是受體。可是他們卻可以做到“隨手拈來(lái)都是藥”。那我們就不得不慎重思考用以指導(dǎo)中醫(yī)開(kāi)藥的“陰陽(yáng)五行，四氣五味”了。

    如果你平時(shí)很少服用抗生素，真正感染了細(xì)菌，又無(wú)法看中醫(yī)時(shí)，服用藥力緩和的抗生素（例如黃連素、魚(yú)腥草素鈉等）就足以解你燃眉之急。若是平時(shí)常服抗生素，到了真正需要的時(shí)候，恐怕強(qiáng)力抗生素對(duì)你也無(wú)用了。所以，請(qǐng)三思而后行。(待續(xù)中)