鳳，這種美麗而又神奇的巨鳥，盡管事實上是不存在的虛擬的生物，卻一直是中國古代先民崇拜的對象。人們認(rèn)為她能帶來光明，讓祥瑞降臨于世；她又是「百鳥之王」，美麗動人。她的出現(xiàn)，預(yù)兆天下太平，人們能生活得更加美滿幸福。故而，幾千年來，中國人一直把鳳看作是美麗和幸福的化身。
鳳鳥既然是美麗神靈的物類，人們在衣、食、住、行的多個方面，便都喜愛用鳳鳥作裝飾紋樣。鳳鳥題材常常應(yīng)用于宮廷、民間的各種各樣的工藝美術(shù)品上；歷代工匠畫師、民間藝人以極其豐富的想像力和藝術(shù)刻畫力，創(chuàng)造性地描繪出各式各樣、多姿多彩的鳳鳥紋樣。藝術(shù)家集天下鳥類之美麗于鳳鳥一身，遂使她的形象更加完美無瑕。在中國裝飾藝術(shù)史上，鳳紋以其獨特的民族形式和藝術(shù)魅力，作為中華民族的文化象征之一，當(dāng)之無愧。
一、鳳的神話和起源
古老的神話，常常是古代藝術(shù)衍生的土壤。中國最早的鳳紋，也毫不例外地和中國遠(yuǎn)古代的神話有著密切的「血緣」關(guān)系。研究者對于這種相依的淵源關(guān)系，主要存在兩種說法：
一是玄鳥圖騰說。詩曰：「天生玄鳥，降而生商」，所謂玄鳥即是鳳鳥。就是說天上神鳳降臨而商朝出現(xiàn)。鳳鳥同龍蛇一樣，是中國古代民族的圖騰。新石器時期的原始社會彩陶上描繪的一些鳥紋，就是鳳的形象的雛形（插圖一、二、三）。
后來，鳳紋就越來越普遍而清楚地鐫刻在商、周時期的青銅器上，不僅作為一種實用圖騰標(biāo)記，而且逐漸推廣而成美的藝術(shù)形象。二是彩鳥祥瑞說。此說本于《山海經(jīng)·南次三經(jīng)》：穴之山，其上多金玉，丹水出焉，而南流注于渤海。有鳥焉，其狀如雞，五彩而文，名曰鳳凰。……，是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安寧?！埂懂愇镏尽芬舱f：「其鳥五色成文，丹喙赤頭，頭上有冠，鳴曰天下太平，王者有道則見?！购笫廊吮阋恢闭J(rèn)為，五彩鳥如果一出現(xiàn)，就是鳳無疑,她象征著祥瑞，如《漢書》、《后漢書》、《三國志》及《晉書》中都曾記載五彩鳥的出現(xiàn)之事。秦漢以來。鳳鳥的形象就多是這種神化的美麗巨鳥。漢代的《山陽麟鳳碑》上刻有鳳凰形狀，下面注曰：「天有奇鳥，名曰鳳凰?！?。四川出土的「鳳凰出」磚,在長方形磚體上鐫刻一只娟秀美麗的長尾大鳥，「鳳皇」兩字在頭部前方，「出」字在尾后下角處（插圖四）生動地反映了當(dāng)時人們渴望見到鳳凰出現(xiàn)的善良愿望。一九七三年在內(nèi)蒙古和林格爾出土的漢代壁畫中，一只大鳥，身旁伴隨著五只小鳥，（插圖五）在大鳥頸下榜題：「鳳凰從九韶」五字。以上這些圖紋和描述，集中地代表了當(dāng)時人們心目中的鳳凰形象和實質(zhì)。
上述兩種神話傳說，流傳于民間，人們無例外地以豐富的想象，對她作了不斷充實的探索性的形象描繪，逐步成型。鳳紋形象，體現(xiàn)了不同時期的文化藝術(shù)特點，充分表達(dá)了人們的理想、追求和意愿。秦漢時期，除鳳凰形象的描繪以外，還有朱雀、鸞鳥、赤鳥、長離、鵬、雛等各種神鳥，形象大同小異，都是鳳鳥的變體和異化，是鳳紋豐富多彩的不同表現(xiàn)形式（插圖六）。
漢代對于「四靈」，有兩個說法：一個是麟、鳳、龜、龍；另一個為青龍、白虎、朱雀、玄武。鳳凰或朱雀均為「四靈」之一，代表南方方位?！洞呵镅荻Y圖》中說：「鳳為火精，在天為朱雀」，明代李時珍在《本草綱目》中說：「鳳，南方朱鳥可見，鳳凰、朱雀、朱鳥實際上是指同一種神鳥。又《拾遺記》記述：「堯在位七十年……有祗支之國，獻(xiàn)重明之鳥，……狀如雞，鳴似鳳，能摶逐猛獸虎狼，使妖災(zāi)群惡不能害……其未至之時，國人或刻木，或鑄金，為此鳥之狀，置于門戶之間，則魑魅丑類自然退?！箵?jù)此，考古學(xué)家認(rèn)為，漢畫像石墓中，墓門鋪首之上所刻對稱鳥獸，其鳥具冠展翼，若鳳凰者（參見《南陽漢畫像集》），即取意于重明鳥也，認(rèn)為她能驅(qū)退鬼蜮魑魅，故用以裝飾拱衛(wèi)墓門（插圖七）和龍紋一樣，世上本來并沒有鳳凰這一生物，鳳紋是人的一種藝術(shù)創(chuàng)造，一種神化了的想像的生物，而鳳凰的形象，在遠(yuǎn)古時期還是十分朦朧的和神秘的。
因此，難怪有人考證說：「鳳這種鳥的來蹤去跡。是由燕子變成了孔雀」。最能概括說明被古人神化了的鳳，要算《說文·部》中的注釋了：「鳳，神鳥也」?！柑炖显唬壶P之像也，鴻前后，蛇頸魚尾，鸛鴛思，龍文龜背，燕頷雞喙，五色備舉。出于東方君子之國。翱翔四海之外……」。《說文》中所描述的這種形象，對照漢魏時期的鳳紋，足證其具有代表性。
二、鳳的傳說
在神化過程中孕育成長起來的鳳鳥，在裝飾藝術(shù)領(lǐng)域里，并不完全象龍紋那樣顯得神幻莫測。在某種意義上。她比龍紋更接近自然形態(tài)而更富于人性化，具有一定的情感因素，人們在崇仰中更感親近和喜愛。傳說在很早以前，百鳥無憂無慮地生活在美麗的大森林里，天天歡樂歌唱。有一只羽毛樸素的、不受群鳥注目的小鳥，名字叫做鳳凰。她不像其他鳥兒那樣，只管玩樂，而是從早到晚忙碌著采集各種果實，還把別的鳥扔掉食物一起收藏在山洞里。喜鵲譏笑她是「財迷精」，烏鴉諷刺她是「小傻瓜」。但鳳凰并不生氣，日復(fù)一日，年復(fù)一年地辛勤操勞。后來，有一年發(fā)生了大旱災(zāi)，茂盛的森林也幾乎枯萎，百鳥找不到食物，有的頭昏眼花，有的氣息奄奄……這時，鳳凰把自己多年積存的食物，一一分給百鳥，終于使眾鳥渡過了難關(guān)。百鳥感激鳳凰的救命之恩，贊頌她的高尚情操，每只鳥都從自己身上選了一根最漂亮的羽毛，做成一件五光十色、絢麗耀眼的「百鳥衣」，獻(xiàn)給了鳳凰。從此，鳳凰成了最美麗的鳥，并被推選為「百鳥之王」。每年鳳凰生日，百鳥都要飛去向鳳凰祝賀。「鳳凰」從此成為世上美好事物和崇高贊美的象征，而「鳳凰」的形象，進(jìn)入了裝飾藝術(shù)，給這領(lǐng)域增添了無比的光彩?！稏|周列國志》記載一則故事云：秦穆公有一女，名弄玉。姿容絕世，聰穎無比，善吹笙，不求樂師而自成音調(diào)。穆公令巧匠剖玉作笙，弄玉吹之，聲如鳳鳴。穆公乃為之修筑「鳳樓」，樓前并建「鳳臺」。一夜，弄玉在「鳳樓」見天凈云高，明月如鏡，乃取出玉笙臨窗而吹，其聲清悅，回蕩天際，忽聞和聲隨風(fēng)傳來，若遠(yuǎn)若近，幽雅清奇。弄玉停笙而聽，則和聲亦隨之而止。弄玉惘然，置笙就寢。夜夢西南天門洞開，霞光燦爛，一英俊男子戴羽冠，披鶴氅，騎彩鳳自天而降；登鳳臺，對弄玉曰：「吾乃太華山之主，上帝旨，與你完婚，天緣也?！寡g解下赤玉簫，倚欄吹之，彩鳳爭翼鳴舞，鳳聲與簫聲相和，弄玉不禁神思迷戀……。次日，弄玉稟穆公，令人到太華山尋蕭史歸。穆公請奏簫。蕭史才吹一曲，清風(fēng)熠熠，奏二曲，彩云四合；奏三曲，白鶴成對，翔舞空中；孔雀數(shù)雙，棲集林際，百鳥鳴，經(jīng)多時方散。穆公驚問原委，蕭云：「簫聲和美，極似鳳鳴，鳳乃百鳥之王，故百鳥皆聞聲而翔集。昔舜作簫韶之樂，鳳凰應(yīng)聲而來儀。鳳凰且可來，何況其他鳥乎？」蕭史、弄玉婚后，夫妻和睦，日居「鳳樓」，漸不食人間煙火。蕭史教弄玉奏「來鳳」之曲。約半載，一夜，夫婦月下吹簫，有紫鳳集于臺左，赤龍盤于臺右，于是蕭史乘赤龍，弄玉乘紫鳳，雙離「鳳臺」翔云而去。漢代還流傳一個故事：文學(xué)家司馬相如，少年家貧。有一次被一個叫卓王孫的富商邀去飲酒，無意中發(fā)現(xiàn)卓王孫有一在家寡居的年輕女兒，叫卓文君。相如一見鐘情，就彈起鳳凰琴，唱起「鳳兮鳳兮歸故鄉(xiāng)，遨游四海求其凰」表示愛慕之情。卓文君聽了十分感動，于是連夜隨司馬相如私奔，后結(jié)成夫婦?！给P求凰」一詞，從此用來喻青年男女之間的愛情。大概是由于這些優(yōu)美動人的故事傳說，在裝飾紋樣上便出現(xiàn)了「吹笙舞鳳」、「吹簫引鳳」（插圖八、九））、「鸞鳳和鳴」、「鶴飛鳳舞」（插圖一○））、「百鳥朝鳳」（插圖一一）「龍鳳呈祥」（插圖一二）等一系列寓意吉祥的圖案。鳳紋形象已不再那么神秘朦朧和似是而非了，鳳鳥圖案已成為一種清新、生動、活潑的藝術(shù)形象，逐漸發(fā)展為民族裝飾藝術(shù)的代表和象征之一。
三、鳳紋的藝術(shù)特征
在新石器時期，有沒有鳳紋樣？學(xué)術(shù)界的看法至今不一致。有人認(rèn)為新石器時代彩陶上的鳥紋即是鳳的雛形。如浙江河姆渡文化遺址出土的一件象牙碟形器上，刻劃了一組對稱的鳥紋（插圖一三）可認(rèn)為是一對鳳紋樣。
它們相對朝著一個光圈形，仰首揚尾，神采奕奕。畫中雙鳳欣喜悅的向往和追求的神情，可說是我國原始先民們對美好愿望的表現(xiàn)和寫照?！给P凰鳴矣，于彼高崗；梧桐生矣，于彼朝陽?！构糯娊?jīng)所表達(dá)的情意與之相呼應(yīng)，恐怕不是偶然的。在民間流傳至今日的「丹鳳朝陽」圖案，正與此詩寓意相通。如前所述，商周時期，鳳凰被看作是一種神鳥。故在奴隸主使用的玉器和青銅器上，鳳紋的刻劃，突出地表現(xiàn)統(tǒng)治者的「天命」觀念。這時的鳳紋幾乎都作花冠狀，豐滿的翅膀和長長的尾羽，寬大有力的爪，顯示出一派勇武健碩的情態(tài)。如殷墟出土的玉鳳（插圖一四、一五、一六），青銅器父丁卣腹部和父乙觥腹部的鳳紋（插圖一七、一八、一九）其式樣都具有代表性。當(dāng)時甲骨文和金文中的鳳字，
也完全表現(xiàn)出這樣一種特征（插圖二十）,這時的鳳紋完全是鳥類的神秘化和藝術(shù)的夸張。其中，最富有神話氣氛的形象是安陽婦好墓出土的「人鳳合體」玉飾（插圖二一）紋樣造形與其他玉鳳相似，但鳳頭改作人頭，頭上置高冠，圓眼，菱形眼框，又有耳，鳳體雙鉤冠羽紋和云紋。還有一類「龍鳳合體」的玉飾（插圖二二、二三）作蘑菇形羽冠，雙圈圓眼，長翅舉翹，足分三爪，鳳體是雙鉤陰線翅羽紋，勾云紋。在鳳背馱著一只卷狀長尾
的龍。龍有蘑菇形角，并刻眼目紋、重環(huán)紋、斜方格紋等。它們都典型地概括了這一時期鳳紋的形式特征。關(guān)于商周青銅器上的鳳紋的主要形式特征，中國考古界的具體的看法是：這些鳳紋都是鳥的側(cè)面形象，在青銅器上往往作對稱式的排列。鳳冠，有多齒冠、長冠和花冠三種，凡有勾喙的鳥體都可稱之為鳳，且絕大部分鳥喙呈閉合的彎鉤形。頭部的眼大多為正圓或橢圓形，鳳體作鳥體或雞體型。長短的比例常常根據(jù)裝飾的部位而有不同的變化?；ü邙P紋都作卷體式，鳳的首尾相接，主要裝飾在壺和簋一類器物上。鳳紋最富有變化的是尾羽，有長尾、垂尾、分尾和對稱連尾等形式。長尾鳳紋的尾部最長的可達(dá)鳥體的四分之三，夸張的手法令人贊嘆。長尾或鳳鳥紋的尾端又有上卷和下卷的不同，它們主要流行于殷墟中期到西周中期。鳳紋尾羽較寬作下垂?fàn)睿Q垂尾鳳紋，盛行于西周中期。較晚的鳳鳥紋因構(gòu)圖變化，使尾羽和鳳體分離，即是分尾式。分尾也有上卷和下卷的不同，大多盛行于西周中期。
商周時期的鳳紋，大多以雄渾、肅穆、穩(wěn)健而見勝，顯示了奴隸制社會的等級森嚴(yán)、凝重保守的風(fēng)氣和當(dāng)時的審美情趣。戰(zhàn)國時期是百家諸子爭鳴，新經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的時期，鳳紋展現(xiàn)了新的風(fēng)貌。如湖南長沙出土的「彩繪三鳳漆盤」和「彩繪雙鳳漆盤」上的鳳紋（插圖二四、二五）婉曲秀麗，嫵媚多姿；湖北江陵出土的龍鳳九彩繡衾上的鳳紋（插圖二六）長冠長翼，婉轉(zhuǎn)翩翻，姿態(tài)柔美動人。
在漢代各種工藝品和建筑裝飾上，自然界的鳥，幾乎都用作圖案題材。如雁、燕、鷹、鳧、鶴、鸚鵡、孔雀、錦雞、喜鵲、烏鴉、麻雀、鷺、鸛、鴛鴦、鴟梟等等。但是，最鮮明而富有時代特征的是鳳凰、鸞鳥、朱鳥、朱雀等一類神化的瑞鳥紋樣。這些能給人們帶來祥瑞和兆慶的神鳥，在裝飾物上占有極其重要的位置。這些鳳鳥形體大方，挺胸展翅，高視闊步，氣宇軒昂。如四川成都鳳凰山和渠縣出土的石刻朱雀紋樣及河南、山東、徐州出土的畫像石上的各種鳳鳥、朱雀紋樣（插圖二七、二八）漢代的鳳鳥圖案，充分流露出形象的動態(tài)與氣勢，處處表現(xiàn)出整體的容量感、線形的速度，以及變化的力量。
大概由于「五彩大鳥」的高度理想化，漢代的鳳鳥紋樣雄偉而不強(qiáng)悍。漢代鳳紋的另一個顯著特征是，按不同的裝飾物應(yīng)用而采用適合的造型，如漢代漆器上的鳳紋樣、漢代瓦當(dāng)、畫像石上的鳳鳥紋樣、與漢代青銅器上的鳳紋樣都具有不同的個性特色。即使是一方小小的「肖形印」鳳紋圖案（插圖二九
）也別具風(fēng)韻，其簡潔、拙樸、渾厚的形式美至今仍為人們贊賞和樂道。 魏晉南北朝時期，鳳紋的形式特征在漢代的基礎(chǔ)上進(jìn)一步深化發(fā)展，由于當(dāng)時佛教的盛行而使鳳鳥形象注入了新的精神理念。裝飾題材擴(kuò)大了，花卉纏枝紋樣廣泛應(yīng)用，鳳凰多采取在清新的花卉圖案之中展翅飛翔之形象，顯得格外的瀟灑自如，輕盈妙曼。 唐代鳳紋在中國封建社會中燦爛一時。當(dāng)時的裝飾藝術(shù)的形式感也更加強(qiáng)烈。人與社會的關(guān)系已成為實用美術(shù)常見的題材，在內(nèi)容上更加富于生活的情趣。自秦漢以后，鳳鳥的瑞祥觀念稍見淡薄，各種新的形式便自然地脫穎而出，或清健、或壯美、或淡雅、或華麗。鳳紋表現(xiàn)的各種形式，對唐代開拓的裝飾藝術(shù)的一代新鳳，起到了促進(jìn)的作用。鳳紋的造型更加「鳥體」化。許多銅鏡上的鳳紋（插圖三○、三一）都輕歌漫舞、生意盎然，充滿快樂情趣。成雙成對的「鸞鳳」，嘴上銜著一條打有「同心結(jié)」的飄帶，和鳴祝頌，象征著美滿幸福；這自然和輝煌的盛唐的物質(zhì)文化生話息息相關(guān)，反映出升平的氣象。另外。我們從唐代頭飾及敦煌佛窟中出現(xiàn)的鳳鳥圖案上（插圖三二、三三）可看到唐代鳳紋進(jìn)一步與人們的生活情趣相和合的現(xiàn)象。如女性頭部裝飾的金釵花冠上，鳳紋以特有的豐腴的容姿，反映出時代的品味。
宋元兩代的鳳紋，同樣具有各自的特點。自唐代以后，中國瓷器工藝的發(fā)達(dá)，使鳳紋獲得了更加廣闊的發(fā)展天地。宋元兩代鳳鳥裝飾紋樣，都可以從瓷器上找到許多優(yōu)秀作例。如宋代江西吉州窯鳳菊紋瓷枕，元代的各鳳紋罐和青花鳳首壺，「鳳喜牡丹」執(zhí)壺紋樣等（插圖三四、三五、三六），都極為典型。宋代的鳳紋，喜用柔和的線條，顯示怡然自得的情調(diào)。宋代裝飾藝術(shù)在觀念形態(tài)上偏重寓意，鳳鳥紋樣便也多吉慶如意的民俗思想愿望和氣息。如政和年間的「鳳穿牡丹」圖案（插圖三七、三八）已漸漸地成為程式化的表現(xiàn)方式。
元代瓷器裝飾成熟，鳳紋的種種表現(xiàn)都富有藝術(shù)性，有些形象隨手畫來，濃淡得宜，明快流暢。
到了明清時期，鳳紋裝飾已經(jīng)成為一種特定的造形，無論在圓形、方形或各種各樣的裝飾形體內(nèi)，紋樣構(gòu)成都各具其內(nèi)在形式，而鳳紋的共性形態(tài)，也進(jìn)一步規(guī)范化。其中，如明清的「團(tuán)鳳」圖案，最是獨具一格的飾模式，它與織物上的「團(tuán)花」。器物上的「開圓」相配適，表現(xiàn)出特有的裝飾風(fēng)格。當(dāng)年南京織造云錦的老藝人，在長期的實踐設(shè)計中，總結(jié)出一套畫鳳口訣：「鳳有三長，眼長、腿長、尾長?！?，并要「首如錦雞，頭如藤云，翅如仙鶴」。這代表了明清工藝美術(shù)品上鳳鳥紋樣的成熟的裝飾特征（插圖三九）明清裝飾藝術(shù)的最富有生氣的作品，就是大量的民間工藝品。民間的藍(lán)印花布、刺繡、挑花；民間木雕、石雕、磚雕和民間剪紙等作品中，形式感更加強(qiáng)烈，手法也更為豐富多樣（插圖四○、四一、四二、四三、四四、四五、四六、四七）
隨著時代的發(fā)展，鳳鳥紋樣在中國這塊古老的土地上已經(jīng)歷了數(shù)千年的演變，今天仍在不斷創(chuàng)造著新的形式。觀諸嶄新的鳳鳥紋樣，不僅富有鮮明的時代氣息，同時也牢牢地保持著中華民族傳統(tǒng)的審美情趣，這是令人欣慰和鼓舞的。新的鳳紋必將煥發(fā)出更美麗的光彩，為中國傳統(tǒng)藝術(shù)發(fā)揚光大而作出貢獻(xiàn)。
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