瑞士教育家裴斯泰洛齊(1746－1827)提出了"教育心理學化"，創(chuàng)立了愛的教育理論和要素教育理論，是要素教育思想的代表人 物。主要著作有:《林哈德與葛馬德》(1781－1787)、《葛篤德如何教育她的子女》(1801)、《天鵝之歌》(1826)等。

在裴斯泰洛齊看來，"要素教育"的基本含義是:教育過程要從一些最簡單的、為兒童所理解的、易于兒童接受的"要素"開始，再逐步過渡到更加復雜的"要素"，以促進兒童各種天賦能力的全面和諧發(fā)展。裴斯泰洛齊認為，在一切知識中，都存在著一些最簡單的要素，如果兒童掌握了這些最簡單的要素，就能夠認識他們的周圍世界。他強調(diào)說:"最復雜的感覺印象是建立在簡單要素的基礎上的。你把簡單的要素完全弄清楚了，那么，最復雜的感覺印象也就簡單了。"因此，兒童的教育與教學的工作必須從最簡單的"要素"開始。

裴斯泰洛齊分析了各方面教育的基本要素：

體育的最簡單的要素是各種關節(jié)運動。它表現(xiàn)為最簡單的搬、推、撿、搖等基本動作。這些基本動作結(jié)合起來，可以構(gòu)成各種復雜的動作。這是自然賦予兒童的能力，是兒童體力發(fā)展的基礎，也是進行體力活動和體育運動的基礎。母親對嬰兒的愛以及滿足其身體的需要的基礎上產(chǎn)生的。當嬰兒得到母親的照顧、關懷和幫助，愛和信任的情感就會在孩子的心中萌生和發(fā)展。從對母親的愛，很快擴展到那些與母親親近的人身上;在愛母親和親人的基礎上，擴展到對周圍鄰居的愛，最后直至愛全人類和愛上帝。隨著這種愛的進一步發(fā)展，一個人的道德力量逐步得到形成 。

智育的最簡單的要素是數(shù)目、形狀和語言。裴斯泰洛齊明確指出，"使一切通過感覺印象而獲得的認識得以清晰的手段來自數(shù)、形和詞。"原因在于數(shù)、形和詞是一切事物所共有的3個基本特征。兒童若要獲得清晰的概念，必須以這3個基本特征作為手段去認識事物。為了使兒童抓住事物的基本特征，必須使他們具有與數(shù)、形和詞3種手段相對應的3種能力，計算能力、測量能力和說話能力，智育必須從培養(yǎng)這3種能力入手。"教學藝術(shù)首洗要用來培養(yǎng)基本的計算能力、測量能力和說話能力。"這些能力是一切精確認識物體意義的基礎，通過建立在心理學基礎上的教學，來培養(yǎng)和強化它們，并作為發(fā)展和教育的手段。