小時候怕蛀牙，年紀大怕牙周病，牙齒不好,沒有辦法享受人生中占重要部分的飲食樂趣，所以一般人幾乎是每一個人都應該把牙齒照顧好。這次的專欄我們就來討論牙齒的二大天敵—-蛀牙及牙周病的形成。這二種病的起因非常簡單相似，而且最后造成牙齒功能喪失的結果是一樣的，十分可怕。讓我們看看有何方法可以預防它們的發(fā)生。
    先剖析牙齒及牙床的構造，牙齒的最外層部份是十分堅硬的琺瑯質，下面有象牙質包著牙髓，牙髓中空有神經和血管經過。牙床的組織有牙齦（又稱牙肉）在最外層，齒槽骨及牙根結締組織包圍著牙根?？谇坏募毦俏覀兘裉煳恼碌闹鹘恰榱饲笊鏁圃鞂ψ约河欣沫h(huán)境而在牙齒的表面附著生存，籍由唾液而形成一層薄膜，假如有糖的出現（例如淀粉類如米、面粉中有糖的組成），細菌會把糖轉變成不溶于水的聚糖類，便結成厚厚的一層牙垢，此牙垢變成細菌繁殖的溫床。
     細菌侵襲牙齒可分成二路：
 

     第一、蛀牙：當細菌利用糖作為能量時，糖最后被分解成乳酸、甲酸、酒精、醋酸等，溶解牙齒琺瑯質而造成蛀牙，如果能夠靠刷牙的方法去掉牙垢的話，蛀牙就會停止。當蛀牙蛀過琺瑯質而到象牙質層時，蛀牙的速率加快而且擴大，因為象牙質比較容易腐蝕，細菌也會由牙齒之外駐進到牙齒之內。當細菌進入到牙髓時，人體便開始感覺到異常的疼痛了。所以定期的檢查發(fā)現蛀牙是最重要的方法，及早發(fā)現及早治療

    第二、牙周病：牙周病的形成和蛀牙十分相近，細菌在牙齒和牙齦之間形成牙垢，便開始破壞周圍的組織，造成牙周袋深度增加，牙齦發(fā)炎出血。嚴重時牙齒根部的結締組織及牙槽骨被破壞，使牙根失去牙槽骨的支援而導致牙齒脫落。一般來說，牙周病是屬于慢性發(fā)炎的疾病，平時只有少許的疼痛，少許出血的征兆，容易被忽略掉，所以等到四、五十歲時牙槽骨遭到破壞，牙齒開始搖動后才驚覺但為時卻已晚矣。

     如何預防蛀牙及牙周病的形成呢？除去牙垢是主要預防的辦法，平常養(yǎng)成良好刷牙的習慣，然而刷牙并不會完全清理到牙齒和牙齒間的隙縫，所以牙線也要使用，同時定期給牙醫(yī)檢查有沒有蛀牙及牙周病。蛀牙及牙周病可由X光片檢查中發(fā)現，從洗牙和清牙程式后清除牙腔中牙垢菌斑。氟可幫助牙齒蛀牙的重新鈣化，大部分的城鎮(zhèn)在飲用水中會加摻有氟的成份其中來預防蛀牙，如果沒有的話，可由牙醫(yī)師開處方購買氟化物來防止小兒蛀牙的發(fā)生。牙結石是牙垢鈣化后所形成的衍化物。牙結石形成之后無法藉刷牙去除，因此深處清洗入牙周帶是解決牙結石的好方法。所以預防牙周病應該每六個月要洗牙一次。

     如何預防細菌的傳染：小孩感染口腔病菌多半是由父母傳給小孩的，應避免小兒進食時父母先吃一口，咬碎后再轉送入小孩子的口中，父母口中的病菌就直接送入兒女的口腔里，造成小孩子蛀牙的原因。成長后異性之間口腔接觸的傳染也是會發(fā)生的，也許一時不會病發(fā)，但是等到老年時的身體抵抗力減弱時，病菌就開始發(fā)作制造毒素并進行破壞。

     未來的牙醫(yī)科學會發(fā)展出注射疫苗或口服疫苗來殺死制造口腔問題的病菌，讓身體直接產生抗體對抗病菌，使得牙周病和蛀牙的情況直接消失。但是此種效果并不太有效。另外一組科學家發(fā)展出的抗體，利用牙套的方法直接加在牙齒表面的被動免疫法，目標是每三個月加療一次，如此牙病的機會將大為減少，為人類制造一大福音。