社會(huì)責(zé)任與商業(yè)現(xiàn)實(shí)的碰撞
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"每個(gè)兒童一臺(tái)便攜式電腦"計(jì)劃的多舛命運(yùn)

 

 

        孩子們一個(gè)接一個(gè)地走進(jìn)學(xué)校操場(chǎng)，在屋檐低垂、屋頂銹跡斑斑的教室旁的草地上排起隊(duì)。大多數(shù)孩子身著襤褸的海軍藍(lán)校服，多日沒(méi)有洗澡。這些孩子來(lái)自秘魯境內(nèi)海拔1.32萬(wàn)英尺高處的安第斯山脈中一個(gè)小小的貧困村莊——盧奎亞，他們的家由土坯磚壘成，泥土地面，沒(méi)有自來(lái)水，沒(méi)有盥洗室。他們要與吱吱亂叫的豚鼠睡在一起。這些豚鼠在地上蹦來(lái)跳去，最后成為一家?guī)卓陔y得一嘗的肉食?？梢韵胂瘢麄兘衲?月從佩德羅·桑塔納校長(zhǎng)手中接過(guò)這輩子擁有的最貴重的東西——一臺(tái)小小的綠白相間的便攜式電腦時(shí)，興奮得都飄飄然了。

        這些孩子是在秘魯最早得到便攜機(jī)的一批，政府計(jì)劃今年向貧困農(nóng)村學(xué)生發(fā)放14萬(wàn)臺(tái)便攜電腦，力求革新該國(guó)乏善可陳的教育體制。然而，就在學(xué)生們享受他們生命中最激動(dòng)人心的一刻時(shí)，這些計(jì)算機(jī)背后的支持機(jī)構(gòu)——"每個(gè)兒童一臺(tái)便攜式電腦"（OLPC）正面臨著解體。

        這個(gè)機(jī)構(gòu)由前麻省理工學(xué)院多媒體實(shí)驗(yàn)室主任尼古拉斯·尼葛洛龐帝創(chuàng)建，他試圖通過(guò)向全世界成千上萬(wàn)的窮苦孩子提供便攜式電腦的方法來(lái)達(dá)到改變學(xué)習(xí)狀況的目的。然而，巨大的壓力讓這項(xiàng)計(jì)劃深陷混亂之中。6周前，該機(jī)構(gòu)總裁沃爾特·班德?tīng)栍捎谂c董事長(zhǎng)尼葛洛龐帝的爭(zhēng)執(zhí)而突然辭職，此前他曾協(xié)助發(fā)起了在秘魯?shù)幕顒?dòng)。軟件安全負(fù)責(zé)人伊萬(wàn)·柯斯蒂克也離開(kāi)了。隨后，今年1月，該機(jī)構(gòu)又與芯片巨頭英特爾分道揚(yáng)鑣?？偛课挥隈R薩諸塞州坎布里奇的OLPC的艱辛歷程似乎表明這個(gè)允諾將全世界貧困兒童從無(wú)知中拯救出來(lái)的團(tuán)體自身也需要救命稻草。

         OLPC的命運(yùn)尚不可知，而且現(xiàn)在想要證明那些計(jì)算機(jī)的效果也為時(shí)尚早。不過(guò)人們還是能從中汲取教訓(xùn)，認(rèn)識(shí)到這種規(guī)模宏大的社會(huì)革新的艱難之處。OLPC的艱難發(fā)展展示了主要由學(xué)術(shù)人員組成的非盈利組織要進(jìn)行商業(yè)運(yùn)作并與大型公司競(jìng)爭(zhēng)是多么困難。他們也顯示了當(dāng)不同的教育理念和關(guān)于軟件應(yīng)該以怎樣的方式開(kāi)發(fā)出來(lái)的想法相沖突時(shí)會(huì)發(fā)生什么。這個(gè)團(tuán)體所倡導(dǎo)的價(jià)值觀遇到了分別來(lái)自商界、政府官僚機(jī)構(gòu)和課堂的重重阻力。而尼葛洛龐帝和他的同事們承擔(dān)了超出自身能力的許多職責(zé)，這也讓形勢(shì)更加復(fù)雜。
從OLPC3年前的創(chuàng)始時(shí)期以來(lái)，它就遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)能達(dá)到尼葛洛龐帝的初始目標(biāo)，即在2008年底前向第三世界國(guó)家兒童提供1.5億臺(tái)便攜機(jī)。研發(fā)XO便攜機(jī)及附帶軟件的時(shí)間比預(yù)計(jì)要長(zhǎng)；每臺(tái)機(jī)子的價(jià)格要188美元，而不是最初設(shè)定的目標(biāo)——100美元；利比亞、泰國(guó)等國(guó)家沒(méi)有按照先前的承諾大量購(gòu)買(mǎi)；來(lái)自英特爾這樣的技術(shù)巨頭的競(jìng)爭(zhēng)減緩了這一舉措的進(jìn)展。雖然2006年就以試驗(yàn)機(jī)型開(kāi)始了試驗(yàn)計(jì)劃，但最終方案去年下半年才定下來(lái)?，F(xiàn)在全球20個(gè)國(guó)家都開(kāi)始了試驗(yàn)計(jì)劃，兩個(gè)國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始分發(fā)，37萬(wàn)臺(tái)電腦已經(jīng)發(fā)貨。
近來(lái)，該團(tuán)體似乎已漸有起色。5月15日，OLPC宣布與微軟結(jié)盟，在XO便攜式電腦上運(yùn)行Windows操作系統(tǒng)，此舉得到不少政府的認(rèn)可。其他支持者如Google和Advanced Micro Devices則立場(chǎng)堅(jiān)定地予以支持。在5月18日那一周，尼葛洛龐帝在坎布里奇舉行了為期4天的會(huì)議，44個(gè)國(guó)家的教育界和科技界領(lǐng)袖參與。會(huì)議期間得到了50萬(wàn)臺(tái)的訂單，使未交貨訂單數(shù)達(dá)到75萬(wàn)臺(tái)。

         經(jīng)歷了磨練的尼葛洛龐帝不再夸口短期內(nèi)大量采購(gòu)，但他對(duì)OLPC的深遠(yuǎn)影響仍然保持信心。他看到穆罕默德·尤努斯所創(chuàng)建的Grameen銀行在實(shí)現(xiàn)全球無(wú)擔(dān)保小額信貸(microcredit)過(guò)程中借助了計(jì)算機(jī)輔助教育，Grameen銀行開(kāi)創(chuàng)的這種方法現(xiàn)在其他人也廣泛采用。"我們不是要打造一個(gè)帝國(guó)。我們是要發(fā)起一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，"尼葛洛龐帝說(shuō)。

         如今，初期的技術(shù)研發(fā)階段已經(jīng)進(jìn)入尾聲，該組織面臨著更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)：將數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的電腦分發(fā)至學(xué)校和社區(qū)，并力求融合。如果一步走岔，OLPC近幾周苦心經(jīng)營(yíng)出的脆弱的信譽(yù)又將分崩離析。"這是緊要關(guān)頭了，"查克·凱恩說(shuō)，他是軟件業(yè)高管，于5月2日接任OLPC總裁一職，"一次分發(fā)不成功可能就意味著整個(gè)項(xiàng)目的終結(jié)。"

 

尋找互聯(lián)網(wǎng)

         在得到電腦的村子呆上一段時(shí)間，就能感覺(jué)到OLPC的承諾，同時(shí)也能感受到巨大的挑戰(zhàn)。在前面提到的秘魯山村，五年級(jí)學(xué)生賈思圖·米蓋爾是一個(gè)以農(nóng)為生的家庭中7個(gè)孩子里最小的一個(gè)，他欣喜若狂地于4月下旬得到了他的電腦。"我喜歡里面的數(shù)學(xué)游戲，也喜歡那個(gè)攝像頭，"使用兩周后他說(shuō)。一個(gè)寒冷的早晨，他的母親驕傲地看著她那11歲的兒子坐在她家土磚屋子外頭的小桌前，電腦屏幕的光照亮了他的臉。這位母親只上了一年級(jí)就退學(xué)了，她說(shuō)："這臺(tái)電腦是學(xué)習(xí)的好幫手。"

         但當(dāng)《商業(yè)周刊》向她的兒子詢(xún)問(wèn)具體問(wèn)題時(shí)，很明顯他并不能完全理解這臺(tái)電腦的全部性能。他的老師要全班同學(xué)從互聯(lián)網(wǎng)上搜尋有關(guān)環(huán)境的信息，這可把小男孩難倒了。"我試了，什么也沒(méi)找到，"他解釋說(shuō)。他認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)是這臺(tái)機(jī)器配備的某樣?xùn)|西。

         這就決定了OLPC所面臨的挑戰(zhàn)絕不僅僅只是簡(jiǎn)單地派發(fā)電腦，他們更需要幫助這些在與外界文化完全隔絕的環(huán)境中長(zhǎng)大的孩子們?nèi)フJ(rèn)識(shí)一個(gè)陌生的世界。OLPC的領(lǐng)導(dǎo)們認(rèn)為，便攜式電腦要想對(duì)學(xué)習(xí)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，就不能僅僅是課本的電子替代物。這個(gè)團(tuán)隊(duì)是尼葛洛龐帝于23年前組建的麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)分支，他們的教育理念是建立在西摩爾·帕珀特的理論基礎(chǔ)上的。帕珀特是媒體實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)教授，1967年他首先倡導(dǎo)了在初等教育中使用計(jì)算機(jī)?，F(xiàn)在已經(jīng)退休的帕珀特創(chuàng)造了一種稱(chēng)為構(gòu)造主義的理論，認(rèn)為年幼的小孩最好是通過(guò)動(dòng)手而不是說(shuō)教來(lái)進(jìn)行教育。因而，為了開(kāi)發(fā)一種能夠不僅僅提供機(jī)械的課程和電子圖書(shū)的工具，OLPC設(shè)計(jì)了這款機(jī)器和有關(guān)軟件來(lái)推動(dòng)協(xié)作、探索和試驗(yàn)。OLPC的首席教育設(shè)計(jì)師戴維·卡瓦羅說(shuō)："我們希望在這些國(guó)家不僅填補(bǔ)空白還能提升教育環(huán)境。"

 

文化帝國(guó)主義

         這套理論對(duì)OLPC所從事的事業(yè)來(lái)說(shuō)是必要的，但同時(shí)也是對(duì)其造成壓力的原因。秘魯當(dāng)前的教育界領(lǐng)導(dǎo)信奉構(gòu)造主義，但大部分國(guó)家還是將他們的教育體系建立在這樣的理念上，即老師要將他們的知識(shí)傳授給各種各樣的學(xué)生。這就是OLPC在中國(guó)以及印度所面臨的一個(gè)問(wèn)題。比如，印度的教育部認(rèn)為給每個(gè)學(xué)生一臺(tái)便攜式電腦這樣的想法"從教育上來(lái)講值得懷疑"。而且當(dāng)最近有人向印度教育部長(zhǎng)問(wèn)及此事時(shí)，他大聲說(shuō)："我們的小學(xué)生需要養(yǎng)成讀和寫(xiě)的習(xí)慣，不需要昂貴的便攜式電腦。"

         有些觀察人士指責(zé)OLPC搞文化帝國(guó)主義。紐約大學(xué)教授、《白人的負(fù)擔(dān)：為什么西方的對(duì)外援助作惡多端、乏善可陳》（The White Man‘s Burden: Why the West‘s Efforts to Aid the Rest Have Done so Much Ill and So Little Good）一書(shū)的作者威廉·伊斯特雷說(shuō)："他們太傲慢自大。你不可能在一個(gè)國(guó)家的教育體系中橫插一杠子、對(duì)人家說(shuō)就照這么辦吧。"

         實(shí)際上，雖然OLPC人仍然對(duì)構(gòu)造主義充滿信心，但是他們并不將之強(qiáng)加于人。他們也不再堅(jiān)持使用開(kāi)放代碼的軟件，這個(gè)變化在這個(gè)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部引起了嚴(yán)重的不合。

         起初，他們沒(méi)有選擇使用微軟價(jià)格昂貴的Windows操作系統(tǒng)和現(xiàn)成的商業(yè)應(yīng)用軟件，而是選擇了源代碼公開(kāi)的Linux操作系統(tǒng)，并開(kāi)發(fā)了新的用戶(hù)界面和應(yīng)用程序，專(zhuān)門(mén)為"從做中學(xué)"提供幫助。支持源代碼公開(kāi)的一個(gè)關(guān)鍵原因是：它能讓學(xué)生直接擺弄軟件。但是，有些國(guó)家（比如利比亞）原本答應(yīng)購(gòu)買(mǎi)超過(guò)100萬(wàn)臺(tái)的便攜式電腦卻未能兌現(xiàn)，而是挑選了一款基于Windows操作系統(tǒng)的英特爾出產(chǎn)的產(chǎn)品。這樣做的一個(gè)引人注目的結(jié)果是：微軟降低了價(jià)格，將提供給貧困學(xué)校的軟件包價(jià)格從150美元降到了3美元。

         因此當(dāng)尼葛洛龐帝選擇與微軟進(jìn)行交易的時(shí)候，這引起了組織內(nèi)部的紛爭(zhēng)。在4月1日的董事會(huì)通過(guò)了讓微軟分一杯羹的決議之后，班德?tīng)栟o職了。數(shù)星期來(lái)，在OLPC網(wǎng)絡(luò)論壇上，憤怒的聲討此起彼伏。反微軟派認(rèn)為軟件不應(yīng)有所屬而應(yīng)分享。對(duì)尼葛洛龐帝來(lái)說(shuō)，這個(gè)選擇很簡(jiǎn)單而且很必要。他說(shuō)："這就像綠色和平組織和埃克森公司達(dá)成協(xié)議。與敵共眠，但是你就這么做了。"

         尼葛洛龐帝從一開(kāi)始就受到了批評(píng)。早些時(shí)候，英特爾和微軟的的管理層在面對(duì)這位具有超凡魅力的煽動(dòng)者作出的為大眾制造可以負(fù)擔(dān)得起的電腦的承諾時(shí)，曾笑稱(chēng)XO不過(guò)是個(gè)玩具。他們急急忙忙地趕著去開(kāi)發(fā)替代品。突然之間，尼葛洛龐帝和他的隊(duì)伍跳起來(lái)一致反對(duì)世界上這兩個(gè)最強(qiáng)有力的技術(shù)巨人。巨人們很惱火。甚至在英特爾于去年加入到OLPC的行列中并幫忙設(shè)計(jì)一款由它的芯片驅(qū)動(dòng)的XO后，還是有英特爾的人在已經(jīng)決定購(gòu)買(mǎi)的政府那里詆毀XO。尼葛洛龐帝指責(zé)英特爾暗中破壞他的事業(yè)。英特爾則抱怨說(shuō)他向它們施加壓力，稱(chēng)要停止銷(xiāo)售面向窮學(xué)生的Classmate電腦。尼葛洛龐帝現(xiàn)在說(shuō)他希望能克制自己的脾氣，避免與技術(shù)公司分手。

         他還自責(zé)自己沒(méi)能更有效地管理自己的組織。他說(shuō)："我是一個(gè)空想家，不是管理家。"他管理這個(gè)組織的方式像在管理科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目而不是一樁生意。人與人之間的責(zé)任是重疊的。23個(gè)正式雇員和26個(gè)顧問(wèn)缺少支撐正在進(jìn)行的導(dǎo)入計(jì)劃和整體部署所需要的資源，這還不能算是很大規(guī)模的擴(kuò)張。尼葛洛龐帝不停地飛來(lái)飛去，拜訪各國(guó)首腦和教育部長(zhǎng)，他也是顧此失彼。班德?tīng)栆彩沁@樣。凱恩是去年作為兼職首席財(cái)務(wù)官加入進(jìn)來(lái)的，現(xiàn)在已接手了日常的運(yùn)營(yíng)。運(yùn)營(yíng)的混亂局面已經(jīng)得到了改善?，F(xiàn)在凱恩正在忙著與各國(guó)簽訂協(xié)議，并與商業(yè)伙伴結(jié)盟讓其制造下一代的XO。他說(shuō)："我們正在從學(xué)術(shù)頭腦風(fēng)暴式狀態(tài)向執(zhí)行狀態(tài)轉(zhuǎn)變。"

 

有待觀望的使用效果

         如果早一點(diǎn)把凱恩提拔起來(lái)，OLPC也許就不會(huì)陷入目前的混亂局面。尼日利亞原本已經(jīng)同意購(gòu)買(mǎi)100萬(wàn)臺(tái)XO，但是在3家競(jìng)爭(zhēng)之后，這個(gè)國(guó)家最終選擇了英特爾的Classmate電腦。OLPC為什么出局了呢？尼日利亞聯(lián)邦首善之區(qū)行政主管伊薩·穆罕默德·阿里在一封電子郵件中寫(xiě)道，英特爾能提供更強(qiáng)的支持。

         與OLPC合作，培訓(xùn)的重?fù)?dān)大多落在當(dāng)?shù)氐慕逃賳T身上。在秘魯，教育部在爭(zhēng)分奪秒地培訓(xùn)教師。教育部給教師提供了40小時(shí)的培訓(xùn)課程，包括一個(gè)學(xué)習(xí)計(jì)劃介紹、基本維修指令以及如何利用便攜式電腦增強(qiáng)他們的課程效果的小竅門(mén)。《商業(yè)周刊》在兩個(gè)已經(jīng)分發(fā)到電腦的村莊訪談過(guò)的教師看上去很是興奮。在不久前的一個(gè)早上，阿納尼亞斯·理查德·英伽老師用便攜式電腦播放了一首簡(jiǎn)單的西班牙語(yǔ)歌曲，以便教授一年級(jí)和二年級(jí)的學(xué)生如何讀寫(xiě)元音。面頰被太陽(yáng)曬得紅紅的7歲小女孩伊德?tīng)柆?#183;華洛克把"伊德?tīng)柆攼?ài)媽媽"輸?shù)诫娔X里而電腦把她的句子讀了出來(lái)，這時(shí)她高興得扭來(lái)扭去。英伽說(shuō)："這的確能激發(fā)他們的學(xué)習(xí)興趣，可以讓孩子們很容易地以他們自己的步調(diào)取得進(jìn)步。"1年前開(kāi)始進(jìn)行便攜式電腦導(dǎo)入計(jì)劃的另外一所試點(diǎn)學(xué)校的老師報(bào)告說(shuō)，他們的學(xué)生的閱讀理解能力得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步，退學(xué)率大幅下降，而且原來(lái)表示要像父母一樣做農(nóng)民的一些學(xué)生現(xiàn)在也開(kāi)始?jí)粝胫鴮?lái)成為律師、會(huì)計(jì)或者是工程師。

         即使有這樣的效果，代表大約32萬(wàn)公立學(xué)校教師的秘魯教育工作者聯(lián)合協(xié)會(huì)還是心存疑慮。協(xié)會(huì)的秘書(shū)長(zhǎng)路易斯·木努斯·阿爾瓦拉多說(shuō)："這些便攜式電腦不是全面教育教學(xué)計(jì)劃的一部分，而且它們的使用效果還有待觀望。"木努斯還沒(méi)有機(jī)會(huì)一探這種電腦的究竟，教育部沒(méi)有向該協(xié)會(huì)解釋過(guò)這項(xiàng)計(jì)劃，這似乎是一個(gè)應(yīng)該可以避免的失誤。

         OLPC意識(shí)到將便攜式電腦與社團(tuán)進(jìn)行整合的必要性，并立即依據(jù)在烏拉圭和秘魯取得的經(jīng)驗(yàn)制訂了指導(dǎo)原則。截至目前，OLPC在這兩個(gè)國(guó)家的分發(fā)范圍最大。OLPC還派出了咨詢(xún)師，向這些國(guó)家提供整合電腦的建議。麻省理工的訪問(wèn)科學(xué)家艾迪斯·艾克曼是其中之一，她說(shuō)OLPC應(yīng)該在開(kāi)發(fā)和測(cè)試應(yīng)用軟件的時(shí)候聘用更多的教育專(zhuān)家。她說(shuō)，相反地，"當(dāng)家的都是電腦專(zhuān)家"。結(jié)果是一些程序?qū)⒆觼?lái)說(shuō)使用起來(lái)太復(fù)雜。艾克曼說(shuō)："現(xiàn)在我們必須處理這件事。我不知道是不是太晚了。"

         有些批評(píng)家呼吁OLPC大規(guī)模雇人，以便能同時(shí)為幾十個(gè)國(guó)家提供現(xiàn)場(chǎng)支持，但是尼葛洛龐帝和凱恩卻仍然計(jì)劃依靠外援。他們將會(huì)和當(dāng)?shù)氐募夹g(shù)公司和非政府組織結(jié)成聯(lián)盟，以便為分發(fā)電腦提供支持。

         雖然各個(gè)國(guó)家的情況不同，他們還是可以借鑒共同的經(jīng)驗(yàn)。OLPC計(jì)劃以海地這個(gè)西半球最貧困的國(guó)家來(lái)試驗(yàn)如何才能讓電腦與社會(huì)有效地結(jié)合，并為其他國(guó)家樹(shù)立一個(gè)樣板。

         在海地，僅僅是項(xiàng)目啟動(dòng)就是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。OLPC4月的第二次訪問(wèn)就因食物短缺引發(fā)的暴亂而延期。第一批發(fā)運(yùn)的電腦在海關(guān)被扣了幾個(gè)星期。捐贈(zèng)人只支付了部分電腦的款項(xiàng)，但未付全款。當(dāng)被問(wèn)及海地人民尚處于饑餓之中、怎么負(fù)擔(dān)得起這些電腦時(shí)，海地協(xié)助這個(gè)項(xiàng)目的教育家Guy Serge Pompi說(shuō)："人們不能只關(guān)注眼前。饑餓是眼前的事，而未來(lái)則在于教育。我們需要培養(yǎng)學(xué)生能夠得到更好的職位和更光明的未來(lái)。"

         希望培養(yǎng)學(xué)生使之獲得光明的未來(lái)，這也是盧旺達(dá)、哥倫比亞、阿富汗、塞內(nèi)加爾和其他國(guó)家官員們的心愿。雖然沒(méi)有大規(guī)模的研究來(lái)證明便攜機(jī)是否有助于學(xué)習(xí)，烏拉圭和秘魯?shù)氖自嚦晒奈枇似渌俗鞒雠?。僅在秘魯，便攜機(jī)已經(jīng)廣為接受。地方官員們要求教育部長(zhǎng)增購(gòu)了總共超過(guò)50萬(wàn)臺(tái)便攜機(jī)。"我們沒(méi)有過(guò)于樂(lè)觀地相信僅憑分發(fā)電腦就能解決所有的社會(huì)需求。畢竟過(guò)去幾十年間，人們被邊緣化且一貧如洗，但我們相信此舉向前邁進(jìn)了一大步，" 教育部長(zhǎng)何塞·安東尼奧·張說(shuō)。

作者：史蒂夫·哈姆（Steve Hamm）和格里·史密斯（Geri Smith），與南蒂尼·拉克什曼（Nandini Lakshman）于孟買(mǎi)
翻譯：陳逸