公元7、8世紀，日本曾模仿中國唐朝都城長安建造起奈良；19世紀中葉，隨著日本封閉的國門被美國人用炮艦打開，日本人也首次接觸到西方工業(yè)革命的先進成果，從此，日本走上了學(xué)習(xí)西方的“脫亞入歐”之路。

　　日本人求學(xué)精神令佩里感動

　　1853年7月8日，美國海軍軍官佩里率領(lǐng)四艘全副武裝的戰(zhàn)艦打開了日本封閉的大門。除了堅船利炮，美國人帶來的電報機、鐘表、望遠鏡、蒸汽機等西方工業(yè)革命的先進成果，也使日本人大開眼界。

　　在佩里的日記中，記載了這樣一件事：一天夜里，兩個日本青年偷偷爬上他的船，用手比劃著告訴他，他們想隨船到美國去，看看美國究竟為什么強大。在當時的日本，擅自出國是要被處死的。盡管兩個青年最終被送下船，但他們的舉動卻令佩里驚訝異常。在日記中，佩里這樣寫道：“這兩個日本人的求學(xué)精神令我感動，如果日本人都像他們一樣，日本一定會變得和美國一樣強大。”

　　福澤諭吉與“脫亞入歐”

　　福澤諭吉是明治時期第一個提出“脫亞入歐”口號的人，其理論核心就是倡導(dǎo)“全面西化”。

　　福澤諭吉生于日本一個下級武士家庭，早年曾經(jīng)游歷西洋，面對西方社會先進的生產(chǎn)力，“始驚”、“次醉”、“終狂”?；貒蟮母芍I吉著書立說，向日本社會宣傳文明開化，先后出版了《勸學(xué)篇》和《文明論之概略》，主張國家不論大小，應(yīng)一律平等，不能恃強凌弱，意圖通過宣傳文明開化，使日本擺脫列強欺辱，實現(xiàn)富國強兵和國家獨立。

　　1860年，福澤諭吉隨幕府官員乘船訪問美國。當這些腰佩武士刀、腳踏草鞋的日本使節(jié)走進飯店時，立刻就被眼前的景象驚呆了：在日本，只有那些非常富有的人才舍得買一寸見方的絨氈做錢包或煙盒，而美國人竟然把整塊絨氈鋪在地上，穿著皮鞋在上面走來走去。兩年后，福澤諭吉再次隨團遠赴歐洲，周游了法英荷俄葡等國。由于聽說外國食宿不便，他們隨船帶了幾百箱大米和幾十個鐵絲燈籠?？傻搅税屠枰豢?，他們住的旅館是五層樓，無數(shù)汽燈將室內(nèi)外照得亮如白晝，飯廳里擺滿了山珍海味……百聞不如一見，通過考察醫(yī)院、銀行、郵政、兵制、議會等，福澤諭吉深刻認識到了資本主義的發(fā)達，深感日本以前的制度非變不可。

　　1885年3月16日，福澤諭吉在《時事新報》上發(fā)表《脫亞論》一文，稱“為今日計，我國不應(yīng)猶豫等待鄰國之開明而共同振興亞細亞，不如脫離其行列與西方文明之國共進退；對待支那、朝鮮之法，亦不能因其為鄰國而給予特別關(guān)照，唯有按西洋人對待彼等之法處理之。”

　　“脫亞入歐”口號一經(jīng)提出，便被日本政府奉為圭臬，成為明治維新時期日本列島上下喊得最響亮的口號。

　　“求知識于世界”

　　與當時其他國家一樣，國門一旦打開，日本迅速淪為了西方列強的原料產(chǎn)地和商品傾銷地。開港僅半年，日本黃金就外流了100萬兩，國內(nèi)經(jīng)濟蕭條，民怨四起。

　　明治維新后，新政權(quán)提出“求知識于世界”，派遣“歐美使節(jié)團”出訪列強。這個代表團以右大臣巖倉具視為正使，內(nèi)閣重臣木戶孝允、大久保利通、伊藤博文和山口尚芳等人為副使，使團成員幾乎囊括了明治政府的所有要害部門。這個代表團的主要任務(wù)有兩個：一是試圖修改幕府末期以來對外締結(jié)的不平等條約；二是考察、研究“歐美諸洲開化最盛之國體，諸種法律、規(guī)則等實務(wù)”。此外，還要綜合研究各國陸海軍的律法、海關(guān)、軍械等一切“可予我國有益之事”。

　　1871年12月，巖倉使團離開橫濱，前往美國，一路顛簸，于次年1月15日抵達舊金山。隨后沿鐵路東進，在美國廣袤的國土上穿行了40多天，才在2月25日到達華盛頓。由于日、美雙方在修改條約的問題上各執(zhí)一詞，巖倉使團在廢約問題上沒有取得什么成果，只得悻悻然離開了美國，跨海到歐洲去試著碰碰運氣。在隨后一年多時間里，使團又先后游歷了英國、法國、比利時、荷蘭、德國、俄國等國，但各國對于日本人提出的修約要求也一口回絕。

　　雖然巖倉使團的修約任務(wù)沒有取得進展，但在學(xué)習(xí)歐美先進制度方面，卻獲益良多。在當時的“文明中樞國”英國，巖倉使團參觀了法院、監(jiān)獄、學(xué)校、貿(mào)易公司、工廠、造船廠、鋼鐵廠；他們仔細觀摩了造紙器械、毛織品、絲織品、銀器、玻璃等；連煤礦、鹽場以及古寺古城等也不漏過。他們每到一地，都看見當?shù)卦O(shè)有大小工廠，黑煙沖天。這使他們認識到英國富強的原因是大力發(fā)展工業(yè)和海外貿(mào)易。于是，大久保利通一回到國內(nèi)，就以英國為范本，提出了《有關(guān)殖產(chǎn)興業(yè)的建議》。

　　巖倉使團在剛剛完成統(tǒng)一的德國的收獲是最大的。這個收獲不僅是他們參觀了克虜伯工廠和西門子電機制造廠以及兵營、大學(xué)、博物館等，更重要的是他們找到了其所需要的國家發(fā)展模式。

　　1873年3月，剛剛完成統(tǒng)一重任的“鐵血宰相”俾斯麥接見了來訪的日本使團。在招待宴會上，俾斯麥告訴日本人：如今世界各國，雖然都說要以禮儀相交，但那畢竟是表面文章，背地里實際上是以大欺小，以強凌弱。這番話讓日本使團頓有醍醐灌頂之感。他們不僅認同了俾斯麥的強權(quán)政治說，同時也醉心于德國的發(fā)展模式，那就是由國家來主導(dǎo)工業(yè)發(fā)展。

　　“脫亞入歐”的最終完成

　　如同千年前模仿唐朝長安建造奈良一樣，明治時期，日本人在東京銀座建起了西化一條街。這里仿照歐美街市，蓋起兩層樓的洋式磚瓦房，街道上電車穿梭，夜幕降臨時煤氣燈就會點亮。日本在甲午戰(zhàn)爭前后完成“第一次工業(yè)革命”，在日俄戰(zhàn)爭后的十多年間，又進行了“以重工業(yè)為中心的電力產(chǎn)業(yè)革命”，即“第二次工業(yè)革命”，在經(jīng)濟上完成了“脫亞入歐”。一戰(zhàn)后，日本以世界五大國之一的身份，與新老帝國主義國家英、法、美等共同主持和參與了巴黎和會和華盛頓會議，從而在政治上完成了“脫亞入歐”。