過去一直只做豬飼料的番薯葉，是一種綠色佳蔬，如今在國際市場上十分走俏。

番薯葉（包括葉柄）營養(yǎng)豐富，蛋白質(zhì)及維生素A、B族、C和鐵、鈣等含 量甚高。據(jù)研測，番薯莖蔓頂端15厘米的鮮莖葉，每百克中含蛋白質(zhì)2.7克,含胡蘿卜素5580國際單位(高于胡蘿卜3.8倍）。維生素B族的含量比蔬菜、綠莧菜、萵苣、芥菜葉等高，維生素C的含量也高于綠莧菜與萵苣。國際上已把它列為夏季高營養(yǎng)蔬菜之一。

更值得重視的是，研究發(fā)現(xiàn)番薯葉還具有食療保健功能。它對補氣療虛、健脾益胃都有一定功效，常食有預(yù)防便秘、保護視力的作用，還有維護皮膚細膩、延緩衰老的美容功效。同時，番薯葉可防止心血管脂肪沉積、促進膽固醇排泄，提高人體免疫能力。又因番薯葉及莖蔓病蟲害少而極少農(nóng)藥污染，醫(yī)學(xué)界已將其列為抗癌蔬菜之一，營養(yǎng)學(xué)家稱譽其是“長壽食品”。