當(dāng)前意識與腦科學(xué)的自然科學(xué)研究雖然取得了很大的進展,但離最終解開人的意識的結(jié)構(gòu)及機制之謎還有相當(dāng)遠的路程。Edward E Smith 寫道:“當(dāng)涉及記憶和較高級的認(rèn)知過程時,我們對任何腦區(qū)的功能都幾乎一無所知[15]。”Michael S.Gazzaniga 寫道:“至今仍未發(fā)現(xiàn)一種可靠線索,能說明腦如何由神經(jīng)元構(gòu)筑自己的特殊功能機制[16]。”這話聽起來有點悲觀,但如果想想不過是最近二三十年來,借助于技術(shù)上的進步,科學(xué)家才又一次集中精力開始了向意識的研究領(lǐng)域進軍,那么目前的成果也就足以令人自豪了。
近年來,無創(chuàng)性腦成像研究等嚴(yán)格的自然科學(xué)實驗方法雖然提供了研究意識及腦機制的有效手段,并取得了豐碩成果,但目前尚難于用其進行高層次意識活動的實證研究。意識與其它自然科學(xué)命題不同。單獨探討其物理、化學(xué)規(guī)律無法深入其“主觀性”的內(nèi)部。正如 Maruin Minsky 在《思想的社會》(The Society of Mind)一書中指出的:“人腦整體的工作過程不僅受到物理學(xué)規(guī)律和化學(xué)規(guī)律的支配,而且受到思維自身規(guī)律的支配。”