任意一個(gè)隨時(shí)間作周期變化的運(yùn)動(dòng),都可以被分解成若干個(gè)方向平行、振幅不同、頻率各異的簡諧振動(dòng)。在討論一維異頻振動(dòng)合成的問題中,我們將兩個(gè)方向平行、頻率不同的簡諧振動(dòng)疊加起來,構(gòu)成了一個(gè)具有某種周期的運(yùn)動(dòng)??梢灶A(yù)期,當(dāng)然也可以驗(yàn)證,如果將若干個(gè)方向平行、振幅不同、頻率各異的簡諧振動(dòng)疊加起來,其結(jié)果應(yīng)該仍然是具有某種周期的運(yùn)動(dòng)。這種情況啟發(fā)我們,任意一個(gè)周期運(yùn)動(dòng),都可以被分解成若干個(gè)方向平行、振幅不同、頻率各異的簡諧振動(dòng)。
從數(shù)學(xué)的層面上看,上述情況其實(shí)就是將一個(gè)周期函數(shù)分解成一系列三角函數(shù)的問題。設(shè)想有一個(gè)以 為自變量的周期函數(shù) ,自變量 的變化周期為 。在數(shù)學(xué)中,有一個(gè)分支被稱為傅里葉級(jí)數(shù),它告訴我們,可以將上述周期函數(shù)按三角函數(shù)展開:只要函數(shù) 已知, 和 就可以通過積分求出,具體的計(jì)算公式和基本原理將會(huì)在另一門課程中詳細(xì)討論。在目前的知識(shí)層面,我們只需要對(duì)這個(gè)問題有一個(gè)基本的了解就夠了。
在上述傅里葉級(jí)數(shù)中,如果變量 具有時(shí)間的量綱,則級(jí)數(shù)中的每一項(xiàng)就與物理學(xué)中的簡諧振動(dòng)對(duì)應(yīng)起來了,每一個(gè)振動(dòng)項(xiàng)對(duì)應(yīng)的圓頻率其中 是函數(shù) 隨時(shí)間變化的圓頻率。如果再將 看作運(yùn)動(dòng)粒子的坐標(biāo),或者某個(gè)隨時(shí)間變化的物理量,上面的傅里葉級(jí)數(shù)就被改寫成結(jié)果發(fā)現(xiàn),任意一個(gè)隨時(shí)間作周期變化的運(yùn)動(dòng),都可以被分解成若干個(gè) (也許是無數(shù)個(gè)) 方向平行、振幅不同、頻率各異的簡諧振動(dòng)。
上述振動(dòng)分解中的各個(gè)簡諧振動(dòng)的頻率有一個(gè)重要的特點(diǎn):它們都是原來的周期運(yùn)動(dòng)的頻率的整數(shù)倍。在這些簡諧振動(dòng)中, 的分振動(dòng)與原來的周期運(yùn)動(dòng)有相同的頻率,這個(gè)分振動(dòng)被稱為基頻振動(dòng),相應(yīng)的頻率被稱為基頻; 的分振動(dòng)的頻率是基頻的整數(shù)倍,被稱為諧頻,相應(yīng)的分振動(dòng)被稱為諧頻振動(dòng)。上述將一個(gè)周期運(yùn)動(dòng)分解成若干個(gè)簡諧振動(dòng)的過程,被稱為諧振分析。通過諧振分析得到的一系列簡諧振動(dòng)的振幅隨頻率的分布,被稱為該周期運(yùn)動(dòng)的振動(dòng)譜。
一個(gè)典型的實(shí)例是方形振動(dòng),它的振動(dòng)函數(shù)的傅里葉級(jí)數(shù)為:如果只考慮分解中的頭一項(xiàng),就是一個(gè) “純粹的” 簡諧振動(dòng),它與方形振動(dòng)當(dāng)然相去甚遠(yuǎn);如果加上第二項(xiàng),疊加的結(jié)果與方形振動(dòng)已經(jīng)形似了;若是再加上第三項(xiàng),結(jié)果就是一個(gè)有起伏的方形振動(dòng)??梢灶A(yù)期,再加上更多的諧頻振動(dòng),疊加的結(jié)果將更貼近方形振動(dòng)。
從方形振動(dòng)的傅里葉級(jí)數(shù)的表達(dá)式可以得到該振動(dòng)的振動(dòng)譜,結(jié)果發(fā)現(xiàn),只有在某些特定的頻率處,才有相應(yīng)的簡諧振動(dòng)被激發(fā)。這種只在某些特定頻率處才存在振動(dòng)的振動(dòng)譜,被稱為分立譜,周期運(yùn)動(dòng)的振動(dòng)譜都是分立譜。
從分振動(dòng)的頻率 的表達(dá)式不難得出,相鄰兩個(gè)分振動(dòng)的頻率的間隔反比于原周期運(yùn)動(dòng)的周期,或者更準(zhǔn)確地說,等于原周期運(yùn)動(dòng)的頻率:這意味著,原周期運(yùn)動(dòng)的周期越大、頻率越小,分立的振動(dòng)譜的頻率間隔就越小。由此可以推斷,對(duì)周期非常長的運(yùn)動(dòng),其振動(dòng)譜將非常稠密。在極限情況下,可以將非周期運(yùn)動(dòng)看作周期為無限長的運(yùn)動(dòng),相應(yīng)的頻率趨于零。在這樣的極限情況下,傅里葉級(jí)數(shù)將過渡到傅里葉積分:它的振動(dòng)譜將趨于連續(xù)分布,即非周期運(yùn)動(dòng)的振動(dòng)譜是連續(xù)譜。