浪人，字面意思就是“流浪的人”。但凡有所歸依，人們大多不會選擇流浪。日本人也將浪人稱作“浮浪”，指的是離開登記造冊之地而前往其他地區(qū)生活的一切身份的民眾。

從大化改新起，日本百姓開始了第一次官方統(tǒng)計(jì)在冊的“流浪”旅途。因?yàn)榻嗵锖蛻艏贫?，那些擅自離開本業(yè)的人就被稱為“浮浪人”。圣德太子的改革，并沒有徹底挽救日本社會的危機(jī)。大化元年9月詔書寫道：貴族們“割國縣山海林野池田以為己財(cái)，爭戰(zhàn)不已?；蛘呒娌?shù)萬頃田，或者全無容針之地”。

貴族們多采取各種手段兼并土地，農(nóng)民失去田地?zé)o處可去，不是與這些田地持有者們簽訂租約，就是逃離祖業(yè)在各地流竄，以至于形成了極大的社會問題?！袄险呖胁莞烙诘来?，幼者含乳以母子共死”的慘狀不絕如縷。這些被迫流亡的部民聚集山澤，同食利貴族們進(jìn)行武裝斗爭。據(jù)《日本書紀(jì)》記載，此時的日本社會常常“強(qiáng)盜竊盜并大起之，不可止”。

然而，隨著公家的傾倒和武家政權(quán)的驟興，一些隱匿在各地的“浪人”們重新獲得了地位。在鐮倉及室町時代，武士以獨(dú)特的身份獲得了政治、經(jīng)濟(jì)與社會上的諸多特權(quán)。這個時代的“浪人”，特指“失去主人的武士”，或“領(lǐng)地被其他人占據(jù)的武士”。在戰(zhàn)亂年代，即便是因某種原因成為浪人，武士們?nèi)耘f可以在地方各大名處尋得一官半職。

進(jìn)入戰(zhàn)國時期后，“浪人”身份竟成了炙手可熱的香餑餑。戰(zhàn)國時期，主從關(guān)系早已由于時代的演變進(jìn)而被固定下來。這個時候，失去了主人而獲得自由的武士被稱為“牢人”。由于戰(zhàn)亂頻仍，很多“牢人”甚至可以同時依附于七八個不同的主家。強(qiáng)調(diào)“忠順”的大和武士們，此時也趁勢開始向家主討要更多的個人權(quán)力。稍有不合，“牢人”們便扭頭就走，絲毫不用顧忌傳統(tǒng)家臣應(yīng)負(fù)的義務(wù)。

江戶時代結(jié)束了在國內(nèi)持耗已久的內(nèi)戰(zhàn)，開創(chuàng)了長達(dá)300年的和平時代，武士階層也隨著戰(zhàn)亂的平息逐漸流離失所。在關(guān)原之戰(zhàn)后，德川家康曾經(jīng)廢除了西軍大名的大部分領(lǐng)地，由此導(dǎo)致大量依附于家主的武士無所歸依。從前因信奉“騎墻主義”投靠過不同主家的“浪人”們，如今再也沒辦法重獲地位，因此選擇在大阪戰(zhàn)役中投靠豐臣家。據(jù)說，大阪之役中，光是豐臣一方就聚集了10萬“浪人”。

和平年代開始后，德川家的將軍們實(shí)行了數(shù)次對“外樣大名”的“削藩”政策，因此又誕生了一波又一波的“浪人”。到第三代將軍家光時，散居在日本各處的浪人已經(jīng)超過50萬。這些人在和平年代無法獲得重新出仕的機(jī)會，因此有的選擇重新做農(nóng)民，也有的選擇在城下町做買賣，還有的放不下曾經(jīng)“高貴”的身段，選擇偷偷“寄進(jìn)”給大名作養(yǎng)子或食客。

江戶時代中后期，社會上的浪人越來越少。幕末維新時代，浪人群體積極參與各種政治、軍事甚至刺殺運(yùn)動。明治維新后，官方下令倡導(dǎo)“四民平等”，于是浪人真正變?yōu)橐粋€“有名無實(shí)”的階層。浪人開始重新審視自己的社會地位，轉(zhuǎn)向經(jīng)營武館、做小買賣或是參軍的居多。作為一種歷史現(xiàn)象，浪人在現(xiàn)實(shí)社會中逐漸消亡。

日本浪人群體的優(yōu)秀代表或者說職業(yè)模范就是“赤穗四十七武士”。該事件發(fā)生在“犬公方”德川綱吉元祿年間。為踐行儒家禮儀，確立幕府與朝廷的友好關(guān)系，元祿七年綱吉下令：“每逢新年，幕府便要派遣使者前往京都問候；相應(yīng)的，朝廷也要派遣世界前往江戶進(jìn)行回禮。”就這樣，赤穗蕃主淺野長矩在元祿十四年受命迎接朝廷敕使。

沒曾想，年少氣盛的淺野長矩在禮金和招待禮制問題上和吉良義央產(chǎn)生了分歧。究其原因，還是因?yàn)槌嗨虢陙碡?cái)政緊張，家臣數(shù)目又幾倍于尋常，因此有些“資不抵債”的窘迫。但在此節(jié)骨眼上，義央沒耐得住脾氣，大罵淺野長矩是“將儀式作兒戲的鄉(xiāng)巴佬”。

在朝廷敕使入駐龍口傳奏屋的第三天，兩人的矛盾終于爆發(fā)了。在敕使將要入城時，一位幕臣在詢問長矩“儀式何時結(jié)束”的時候，吉良義央在一旁冷笑道：“此事向我詢問方可，何用問此鄉(xiāng)巴佬乎？”

忍無可忍的長矩終于拔出佩刀砍向義央的腦門，在義央一陣哀號準(zhǔn)備逃跑之際抽刀再次捅向他的后心。如果不是周圍的侍衛(wèi)們拉住長矩，恐怕事情還要惡化。

將軍綱吉在聽聞此事后，并沒有按照傳統(tǒng)的“喧嘩兩成敗”論去處理（各打八十大板），而是命令長矩馬上切腹自盡。這事鬧得確實(shí)有點(diǎn)大，甚至驚動了遠(yuǎn)在皇城的貴族，所以綱吉的命令并不過分。在留下“風(fēng)吹花兮花惜春，我猶勝花兮，無計(jì)留春駐”的詩句后，長矩剖腹自盡。

隨著事態(tài)進(jìn)一步惡化，綱吉決定令赤穗撤藩。這一下可驚動了赤穗的所有人，大家都在商議著究竟“應(yīng)該順從幕府的命令，還是索性掀起反抗”。最終，以大石內(nèi)蔵助為代表的“暫時妥協(xié)派”勝利了。元祿十五年，大石內(nèi)蔵助看到請?jiān)笡]有希望，遂秘密召集盟會，宣布進(jìn)行復(fù)仇行動。

在年末吉良家正舉行茶會之時，愿意為此次刺殺行動獻(xiàn)身的“四十七浪人”早早地埋伏在了吉良宅邸的四周。其他人則借口宅邸“著火”，騙家丁打開了大門，之后從正門、側(cè)墻、后屋先后闖入府邸。在經(jīng)歷了一番苦斗之后，浪人們以4人受傷的微小代價(jià)，活捉吉良義央。之后，浪人們果斷將義央斬首，并把其頭顱供奉到了泉岳寺長矩的墳?zāi)骨啊?/span>

雖然幕府知道了這件事，但考慮到“禮儀之爭”的風(fēng)頭已過，且民間多有支持武士“義舉”的呼聲，幕府便于元祿十六年二月四日下令赤穗四十七浪人剖腹，遺骸至今埋葬在泉岳寺中。

日本民間有這樣一段俗語：“一曰富士，一曰鷹之羽交叉口，一曰上野櫻花怒放時?！边@是對曾我兄弟事件、元祿赤穗浪人事件和荒木佑衛(wèi)們事件的贊譽(yù)之詞。

在上述三大復(fù)仇行動中對后世影響最深的莫過于元祿赤穗事件。從江戶時期的人形凈琉璃（民間說唱），直到今日的影視小說，赤穗四十七武士一直活在日本人心中。不過，過分宣揚(yáng)武士對生命毫不在乎的“情操”，并不利于塑造孩子們健全的人格?？赡苁鞘艿搅藱鸦ǖ蚵涞挠绊懓桑毡救苏娴氖志磁暹@種敢于為公家舍命的義士行為。

張玲玲：《從元祿赤穗事件看武士道的忠》，《日語學(xué)習(xí)與研究》2010年00期。

楊立影：《日本近世幕藩體制的矛盾與困境——以赤穗事件為中心的考察》，《世界歷史》2019年第3期。