在抗日戰(zhàn)爭期間，粟裕曾三次率部在南京至江陰段江面渡江，對長江水情及兩岸地形、民情非常熟悉。他站在軍事地圖前反復(fù)測算，把選擇突破地與向敵縱深發(fā)展、迂回及包圍殲滅敵人聯(lián)系起來分析比較。在作戰(zhàn)會議上，他談了自己的設(shè)想。他說：“三野突破江防后，第一步是包圍殲滅南京、蕪湖、鎮(zhèn)江地區(qū)之?dāng)?，周密組織東線（東集團(tuán)）四個軍由三江營至張黃港段突破江防，切斷京滬鐵路，揳入京滬敵人之間。這對于協(xié)同西線（中集團(tuán)）合圍南京地區(qū)之?dāng)持陵P(guān)重要，對整個戰(zhàn)役極為有利。東集團(tuán)渡江后與敵爭奪京滬鐵路的戰(zhàn)斗比較艱苦，無論如何也要排除困難，堅決打好這一仗，把湯恩伯集團(tuán)攔腰切成兩段。根據(jù)敵江防縱深力量單薄這一致命弱點(diǎn)，我們也是完全可以完成這一任務(wù)的?！?/p>

粟裕反復(fù)測算了東集團(tuán)（東線）和中集團(tuán)（西線）渡江后對進(jìn)合圍敵人的距離，以及京、鎮(zhèn)、蕪之?dāng)晨赡艹诽拥穆肪€和路程。長江在蕪湖至江陰段的江身向北彎成弧形，是我東線（靖江、泰興）和西線（無為、銅陵）對南京地區(qū)之?dāng)硨?shí)施鉗形突擊的有利條件。我東線突破江防，直指太湖邊的無錫曹橋，兩地相距僅四五十公里，若戰(zhàn)斗順利，兩三天即可攻破。如果我軍對江陰要塞敵人內(nèi)部策反成功，只需一兩天時間，就能切斷敵軍由南京至上海的通道。我西線部隊突破江防后，東進(jìn)至廣德、長興地區(qū)約150公里至200公里，若戰(zhàn)斗順利，約五天時間就能切斷敵軍由南京至杭州的通道。他估計，南京地區(qū)之?dāng)呈遣粫p易放棄南京的，只有在我軍鉗擊攻勢嚴(yán)懲威脅之下，才會撤離南京。其撤逃方向，首先是利用京滬鐵路向上海逃竄。如果我東線主力迅速切斷京滬鐵路，堵住敵人東逃路線，敵人會沿京杭國道向杭州方向逃跑。南京至長興、廣德有140公里，行程也要四五天，由于我軍沿途會受到敵人的阻擊，加上道路橋梁遭到破壞，且有部分山區(qū)，前進(jìn)速度會受到一定影響。但是，敵人下定向杭州逃跑的決心，至少也會晚于我軍登陸一兩天。因此，我軍先到達(dá)或與敵同時到達(dá)長興、廣德地區(qū)的可能性是存在的。如果我東線部隊?wèi)?zhàn)斗順利，向宜興、溧陽方向挺進(jìn)，切斷京杭公路，也可能先于西線部隊到達(dá)。基于上述判斷，粟裕主張把東線三江營至張黃港段亦作為重點(diǎn)突破地段。為了更好地發(fā)揮曾在大江南北戰(zhàn)斗過的四個軍的作用，他決定將熟悉蘇中、蘇南情況的第二十三軍、第二十軍由中集團(tuán)第七、第九兵團(tuán)分別調(diào)歸東集團(tuán)第十、第八兵團(tuán)指揮，將熟悉蘇浙邊區(qū)和皖南情況的第二十四軍、第二十五軍由東集團(tuán)第八兵團(tuán)分別調(diào)歸中集團(tuán)第七、第九兵團(tuán)指揮，從而加強(qiáng)兩線的突擊力量。粟裕的上述意見得到了總前委的贊同。

粟裕透徹分析了敵我情況和戰(zhàn)場條件，提出將東線亦作為重點(diǎn)突破地段。實(shí)際上好比將一把鋼刀插入國民黨京滬杭警備總司令部的心臟。我軍首先截斷京滬鐵路，將湯恩伯集團(tuán)切為兩段，使西段南京之?dāng)碂o法逃往上海。隨之東、中兩集團(tuán)從東西方向?qū)M(jìn)，再截斷京杭國道，使南京之?dāng)秤质ツ咸雍贾葜畽C(jī)，我軍可甕中捉鱉。這一方案被后來的戰(zhàn)役實(shí)施證明是完全正確的。

1949年是中國人民最激動的年份。2月，人民解放軍百萬大軍飲馬長江，準(zhǔn)備越過波濤滾滾的長江，解放全中國。葉飛因患嚴(yán)重的黑熱病而在濟(jì)南治療和休養(yǎng)，沒有參加淮海戰(zhàn)役，心里覺得很遺憾。當(dāng)我軍在淮海戰(zhàn)役中殲敵55.5萬余人的捷報傳來時，葉飛也戰(zhàn)勝了黑熱病。葉飛返回部隊時，華東野戰(zhàn)軍已整編為第三野戰(zhàn)軍，葉飛擔(dān)任第十兵團(tuán)司令員。自孟良崮戰(zhàn)役開始，葉飛實(shí)際上就肩負(fù)著臨時兵團(tuán)司令的職責(zé)，有時指揮兩個縱隊作戰(zhàn)，有時指揮四個縱隊作戰(zhàn)，只不過沒有正式兵團(tuán)編制罷了。葉飛一到職，就和兵團(tuán)政委韋國清到合肥瑤崗總前委指揮部，參加渡江戰(zhàn)役作戰(zhàn)會議?？偳拔瘯涏囆∑剑八玖顔T陳毅、副司令員粟裕，分別作了渡江戰(zhàn)役的形勢和任務(wù)的報告。葉飛聽了這些報告，心胸頓時開闊多了。