1937年11月，日軍對山西省會太原發(fā)起了大規(guī)模進(jìn)攻。11月2日，閻錫山在太原召開了軍事會議，決定由傅作義負(fù)責(zé)守城。周恩來也應(yīng)邀參加了這次會議。會議結(jié)束后，閻錫山和其他官員立刻撤離了太原，但周恩來與彭雪楓、邊章亭等人卻依舊留在了這座岌岌可危的城市。

直到11月5日，也就是太原即將失守的三天前，周恩來才和八路軍駐晉辦事處的最后一批人員一起撤出太原。此時，閻錫山等人早已不知去向，四面城門緊閉，形勢非常緊張。周恩來等人只能通過事先留下的洞口，搬開沙包，悄悄地出城。

剛一離開城門，周恩來看到汾河橋上被國民黨的軍用汽車堵住了，逃難的百姓陷入了混亂與困境中。看到這一幕，周恩來立刻決定返回城內(nèi)，他走進(jìn)太原城防司令部，找到參謀長，并提出了保護(hù)逃難群眾撤退的方案。處理完這些事情后，周恩來終于順利離開了太原。

周恩來經(jīng)過城門洞后，步行過了汾河橋，接著乘坐預(yù)先停在汾河對面的八路軍汽車，前往汾陽，再轉(zhuǎn)道臨汾。

在那個動蕩不安的時代，為什么老百姓會如此信任并追隨中共和毛澤東領(lǐng)導(dǎo)人？這正是因?yàn)橹泄蚕裰芏鱽硪粯?，始終把百姓的利益放在心頭，始終與人民同甘共苦。陳冠任在《大河向東：他們?yōu)槭裁醋冯S毛澤東》和《大河向東：他們?yōu)槭裁茨墼诿珴蓶|旗幟下》一書中，真實(shí)地記錄了百姓為何追隨中共及毛澤東的歷史。這本書由中共黨史出版社出版，是該社年度的暢銷書之一，已累計銷量超過百萬冊，成為深受讀者喜愛的紅色歷史暢銷書。