馬唐，大家都認(rèn)識這個田間路邊到處都常見的雜草。屬于禾本科馬唐屬一年生的草本植物。

有它樣子點像牛筋草，花穗也可作蟋蟀草。

農(nóng)田里這種難以除盡的害草，一般人從未想到要吃它，頂多認(rèn)為可以做飼草。

馬唐的確是一種優(yōu)良牧草，馬、牛、羊最愛食，古人云其“堪飼馬，馬食如糖，故名馬唐”。它還有羊粟、馬飯、抓根草、雞爪草等別名。兔、鵝、雞、鴨也吃，甚至連貓有時也喜歡嚼幾口。

其實世界上還真有人也吃它，當(dāng)然不是吃草葉子，是吃它的籽粒，即穎果。

在中世紀(jì)歐洲，德國和某些東歐斯拉夫民族用來做湯和粥，尤其是波蘭曾將馬唐作為谷物種植。為此馬唐有了波蘭小米的名稱。

想想咱們的祖先能把狗尾巴草都馴化成了小米，他們種植馬唐吃也就不奇怪了。印度人吃的是十字馬唐Digitaria cruciata。

本屬約300余種，目前被馴化為糧的有兩種，都位于西部非洲，都稱作fonio，音譯福尼奧，別稱非洲小米：

• 直長馬唐Digitaria exilis，即白fonio；

• 細(xì)葉馬唐Digitaria iburua，即黑fonio。

人類如果僅僅依賴于產(chǎn)量最高的稻、麥、玉米等少數(shù)幾種主糧，將會失去糧食的多樣性。不知不覺中，目前人類的餐桌上已經(jīng)不見了90%的品種。為了應(yīng)對未來氣候變化和人類健康持續(xù)保障，不得不重新善待這些小眾作物。有人把這項計劃稱之為新的“農(nóng)業(yè)革命”。因而蕎麥、藜麥、奇亞籽、籽粒莧……等，一些被稱作偽谷物pseudocereal的作物，都成了健康餐新寵。

北非吃的一種叫苔麩teff做的餅，是采集埃塞俄比亞的畫眉草籽做成的。

而在西非，吃的則是來自兩種馬唐的“西非小米”fonio。fonio是法語，音譯為福尼奧，因此叫福尼奧米，或稱福尼奧小米。

西非種植較多的是直長馬唐D.exilis，因谷粒顏色較淺亦稱白福尼奧。種加詞exilis意即細(xì)長直立的。

另一種細(xì)葉馬唐D.iburua，種植的較少。其谷粒顏色較深，亦稱黑福尼奧，種植相對少些。

2018年12月18日，歐盟批準(zhǔn)了直長馬唐脫皮谷物（白福尼奧）為新型食品，允許進口并在市場銷售。英文目錄上叫Decorticated grains of Digitaria exilis。

無論如何，全世界吃它的人還是很少，可視作糧食界的“孤兒作物”。雖然它是“次要”谷物，但在保障人類食物安全的地位不可小覷。

福尼奧fonio是西非最古老的谷物之一，公元前5000年就開始栽培。取它做糧食，也是因地制宜。不同國家和地區(qū)，各自將不同的野生植物馴化為糧食作物和蔬菜，是基于本地區(qū)的自然條件做出的選擇。

在馬里、尼日利亞、塞內(nèi)加爾、乍得等西非國家，種植其他作物失敗歉收時，就將這種馬唐作為備份食物替補上去。因為它生長迅速，在這些地區(qū)成為救荒作物。有“饑荒小米”之稱。

吃這個顯然要比咱們過去災(zāi)年吃觀音土好幾萬倍，比吃橡子面也好吃多了！

但這種植物也有缺點，雖然容易種植，但不容易收獲。它們的莖稈太細(xì)，風(fēng)稍微大一點就會倒伏，造成減產(chǎn)。而且也存在成熟期不一致的問題。

它們的籽粒像沙粒一樣很小，是非洲籽粒最小的糧食。收獲后脫殼和除糠秕，主要是靠手工，比較費事。

費事不說，到頭來產(chǎn)量還很低。所以大部分國家都不愿意種它。

然而偏偏并不缺水，號稱是“西非水塔”的幾內(nèi)亞，卻靠種植福尼奧支撐農(nóng)業(yè)，而且還出口到美國和歐洲。馬唐就是在這一帶最先被馴化的。不能說這里人懶，只能用當(dāng)?shù)厝瞬粫N其他作物來解釋了。

西非人種植它，不僅圖生長快省時，還省了大量肥料，也算是省錢。聯(lián)合國糧農(nóng)組織等機構(gòu)，在當(dāng)?shù)胤e極推動農(nóng)民提高生產(chǎn)技能。

論口味，種植的這種馬唐還真不難吃，有人說它非常好吃?？梢灾苯幼鲲埑裕却竺?、小米香。也可以磨粉加工食品，有點像加了堅果的面粉。

如果是炒熟了，味道與爆米花相似，帶點堅果味。它可以做烘焙原料，用于制作面包和小零食。

它可以單獨食用，也可以與其它谷物混合烹飪?？梢灶愃朴谠蹅兊牟孙垼陆肿ワ堉惓苑?，或者是像北非等地吃的考斯考斯（couscous)，或意大利燴飯risotto。

它不僅好吃，還在某些營養(yǎng)素上非常出色。比如蛋白質(zhì)較優(yōu)質(zhì)，以其富含甲硫氨酸和半胱氨酸而著稱。鐵元素含量也比較突出，每100克含有4.6毫克鐵，遠(yuǎn)超米面。

它的血糖生成指數(shù)很低，適合糖尿病患者食用。含有較多的多酚類和黃酮類化合物，具有良好的抗氧化特性。

它不含麩質(zhì)（麥膠蛋白），適合乳糜瀉和麩質(zhì)不耐受的人群。

還可以用來釀造啤酒，尤其是無麩質(zhì)啤酒。

西非的馬唐，雖然目前尚未引進國內(nèi)，我想這種有吸引力的食品原料，早晚咱們會對它敞開大門，讓國人嘗嘗鮮。先不說它的高營養(yǎng)價值，就憑它對惡劣環(huán)境的適應(yīng)性，也值得夸贊！