戰(zhàn)國時期，人們?yōu)樘岣吖ぷ餍书_始減省筆畫，一種潦草的字體就此誕生，每個漢字便有了正體、草體之分。秦代，國人以小篆為正體，以隸書為草體，但隨著越來越多的人使用草體，隸書漸漸就成了正體，新的草體也應(yīng)運而生，這便是楷體?？w也稱今隸、正書或真書，另外，還有類似楷體的行書，以及龍飛鳳舞的草書。從小篆到隸書再到楷書，漢字經(jīng)歷了一個由繁到簡的過程，華潤的筆畫變得平直，漸漸有了今天方塊字的模樣。

細(xì)數(shù)歷代書法大家，魏晉有“鍾王”，《書史會要》載：“鍾王變體，始有古隸、今隸之分，夫以古法為隸，今法為楷可也。”鍾繇是曹魏重臣，擅長篆、隸、楷多種書體，被譽為楷書之祖；王羲之的《蘭亭集序》則被譽為天下第一行書。唐代文藝復(fù)興，無論政務(wù)還是科舉考試都強調(diào)“楷法遒美”。虞世南、歐陽詢、褚遂良、薛稷被譽為“初唐四大家”，四人的楷書“清秀瘦勁”，其中歐陽詢被譽為“唐人楷書第一”。

盛唐過后看“顏柳”。安祿山起兵時，平原太守顏真卿堅守不屈，一度拖住了叛軍步伐，多年后，他又深入敵營招撫軍閥李希烈，死前大義凜然地寫下墓志和祭文。顏真卿書品如人品，顏體氣勢恢宏，《祭侄文稿》被譽為“天下行書第二”，楷書《多寶塔碑》現(xiàn)存于西安碑林。柳公權(quán)是唐穆宗、敬宗、文宗三朝侍書(宮廷書法老師)，柳體兼?zhèn)錃W陽詢和顏真卿的特點，是歷史上最后一種楷體。“顏柳”之后，楷書再無發(fā)展。

唐代是中國書法藝術(shù)的巔峰，世人用“顏筋柳骨”來形容這段輝煌時期，或贊美一個人高超的書法水平。