最近有個大新聞，AI把引力波探測的噪聲控制能力提升了30到100倍，成果發(fā)表在全球科研頂刊《Science》上。我感興趣的不是這條新聞，而是一個人，即因引力波探測而獲得諾貝爾獎的雷納·韋斯。

1950年，18歲的韋斯進(jìn)入了世界頂尖大學(xué)麻省理工學(xué)院（MIT）。但大二那年暑假，小伙子為了一段異地戀跑到芝加哥找女朋友。幾個月后，戀愛沒能挽救，他回到MIT，發(fā)現(xiàn)自己因缺課太多已被開除。

這種事情若發(fā)生在中國，父母肯定會拼命阻攔。但從他的傳記中沒找到其父母的態(tài)度，也未提到是否有人勸阻。在西方的文化中，18歲之后所有的決定由你自己負(fù)責(zé)，你做決定，也承擔(dān)結(jié)果。

后來，他挨個兒敲老師的門，希望能留在學(xué)校。還好有位教授留他在實(shí)驗(yàn)室當(dāng)了個技術(shù)員。他珍惜機(jī)會，邊工作邊重新申請入學(xué)，最終獲得了博士學(xué)位。1967年，韋斯被“抓壯丁”去教本科生廣義相對論課程，起初他肯定不愿意，但這一次他沒按自己的意愿來，而是選擇聽話，結(jié)果正是在準(zhǔn)備這門課的過程中，他開始思考如何探測愛因斯坦預(yù)言的引力波，這成為他獲得諾貝爾獎的最初契機(jī)。

中國古人一向主張孩子要“聽話”，聽話是有好處的。結(jié)果源于行為，行為源于判斷，而人與人的判斷力不同。從年齡角度講，年長、經(jīng)驗(yàn)豐富的人說的話，大概率比涉世未深的年輕人更符合現(xiàn)實(shí)、有利于成長。

但“聽話”其實(shí)反人性。每個人都想按自己的想法做事，誰愿意聽別人的話呢？而且，很多人沒有足夠的說服能力，父母只知道天涼了要穿秋褲，可誰能說出原理呢？即使能說出來，聰明的孩子總能找到理由反駁，就像商紂王“智足以拒諫”，誰說的話他都能有理有據(jù)地頂回去。

“事教”則不同，血淋淋的現(xiàn)實(shí)擺在面前，解釋沒用：你就是學(xué)分不足被開除了，這是事實(shí)?！皠瘛钡那疤崾鞘虑闆]發(fā)生，有道是“不撞南墻不回頭”，撞南墻之前別人會勸他別撞，但他可以用一句話輕松回懟：“不試一下誰知道呢？”有時候明明看到前面是火坑，可就是攔不住一些人往里跳，比如遭遇網(wǎng)絡(luò)詐騙。

那是不是“事教”就一定好呢？其實(shí)作用也有限。“事教”往往能讓人迅速汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)、掌握具體技能，而“人教”更側(cè)重于傳授基本規(guī)律。哲學(xué)上有“間接經(jīng)驗(yàn)”和“直接經(jīng)驗(yàn)”之分，“人教”多是“間接經(jīng)驗(yàn)”，“事教”多是“直接經(jīng)驗(yàn)”。很顯然人的直接經(jīng)驗(yàn)有限，更多的知識智慧源于間接經(jīng)驗(yàn)。

當(dāng)然，規(guī)律會隨時代發(fā)展而變化。教人的通常是年長者，他們覺得自己掌握的是正確道理，但隨著時代變遷，這些道理可能不再適用。比如30年前，學(xué)一門手藝、找個穩(wěn)定的單位就萬事大吉了，可現(xiàn)在情況變了。所以，并非“人教”就一定對，或者“事教”就一定不對。

這樣說來，這也有道理，那也有道理；這也不行，那也不行，這不就白說了嗎？

加入正確率、成本、接受度等因素再分析就清楚了。一般來說，“人教”的正確率相對較高，成本極低，所以人類都是先讓孩子學(xué)習(xí)，而不是直接上手做事。不過接受度因人而異，很多人把教誨當(dāng)耳邊風(fēng)。

“事教”的正確率接近100%，接受程度也高，“一朝被蛇咬，十年怕井繩”“不養(yǎng)兒不知父母恩”，當(dāng)然也有些人“好了傷疤忘了疼”，但總體要好于“人教”。不過“事教”成本極高，韋斯只是丟了學(xué)業(yè)，學(xué)業(yè)丟了過幾年還能補(bǔ)；有些人則可能肢體殘廢，甚至丟了性命，比如為愛殉情、因受委屈跳樓等。

所以，最優(yōu)做法是：別人教你時，要認(rèn)真思考，別不當(dāng)回事；然后去實(shí)踐，看看效果如何。如果發(fā)現(xiàn)不行，再按自己的方式嘗試也不遲。我常說：“你試一試，反正也試不壞。”換言之，先按別人的說法去實(shí)踐，這樣就綜合了兩種方式的優(yōu)點(diǎn)。

這樣說問題似乎解決了，但實(shí)際情況要復(fù)雜得多。比如，一個長者告訴年輕人：考大學(xué)沒意思，算算成本劃不來，而且行行出狀元，不如按自己的興趣去追求幸福人生；而另一個長者則說：無論如何都要考上大學(xué)，因?yàn)檫@是敲門磚，是一種資格，考不上大學(xué)連公務(wù)員考試的資格都沒有，考上大學(xué)能給自己增加很多條路。

這兩種說法到底誰更有道理呢？——都有道理。關(guān)鍵在于哪種更適合自己。哪種更適合自己呢？問題又回來了：長者判斷更準(zhǔn)，還是自己判斷更準(zhǔn)？

所以人生決策是個復(fù)雜問題，別人的成功自己未必能復(fù)制；自己成功后，講出來的原因也未必是真正原因。而人生的魅力也正在于此：如果人生只有一條確定的路，那活著還有什么意思呢？