兩河流域農業(yè)與水利

兩河流域的文明是建立在農業(yè)生產(chǎn)的基礎之上。這個地區(qū)是世界農業(yè)起源的中心地之一，早在新石器時代，這里的居民們就已積累了相當多的農業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗。進入文明時期后，國家對于農田管理、家畜飼養(yǎng)、土地租賃、灌溉設施和水的分配等，都有明確的法律條文規(guī)定，使這地區(qū)農業(yè)的進一步發(fā)展，有了更好的保障。

1.農業(yè)與家畜飼養(yǎng)

公元前3000年前，兩河流域的居民已懂得按照全年節(jié)令的農業(yè)時序表去按季而作，藉求豐收。有一部傳世的公元前1700年左右的農民歷書泥版，共109行，為蘇美爾語楔形文，它是以農民教子的口吻，敘述了從灌溉到耕耘、收獲，乃至收割后的谷物處理等方法，堪稱為人類史上最早的一部農歷，其中保留了許多珍貴的農業(yè)技術資料，如：五、六月間灌溉田地，以準備耕作，對全部溝渠、堤埂及放水的穴口，悉心觀察，使灌田的水不致過多，使農套掌踐田，以除葦草，并使田平整，再用重約三分之二磅的小斧親力平治之。

對種植過程中應注意的問題也有詳盡的記錄，如應注視大麥播種，每一顆種子皆應入土達兩指之深，如下種深度不夠，即應另換犁刃，還提醒人們勿使大麥倚垂，并在作物最茁壯之時，即行收割，教人們如何去簸谷揚糠，及剔除雜物?？梢姰敃r的農業(yè)已非完全的實踐，而開始注重總結經(jīng)驗，使之成為理論以指導實踐。

兩河流域以種植大麥為主，因為這一帶的土地都含有鹽分，較適于大麥的生長，同時也種植一粒小麥和二粒小麥，但數(shù)量較少。大麥的顆?？梢該v成粗片，煮成麥粥，也可以磨成面粉烤制扁餅，還可用來釀造啤酒等。兩河流域的居民還注重發(fā)展林木，其中大部為棗林，其次為葡萄、無花果、石榴和蘋果園。

早在公元前4000年時，此地區(qū)的人們就已發(fā)明了犁，并利用牛和驢來拖犁，也正是由于這種犁耕的發(fā)明，使其農業(yè)較早地由新石器時代的小塊田耕作，過渡到大規(guī)模的田地耕作。其他的農具有鋤和镢等，在古巴比倫時期這些工具的頭部，大部分是采用青銅制成的，最為重要的是這時期巴比倫人發(fā)明了一種新式農具——即帶有播種器的耬，它由兩頭犍牛曳引，一人扶犁，一人牽牛，一人在旁向谷斗放種子，一邊耕地，一邊播種，是一種較先進的農具。

除農業(yè)外，這地區(qū)的畜牧業(yè)也很發(fā)達，人們利用兩河流域下游寬廣的河濱草地和沼澤草原，畜養(yǎng)牛、羊、豬、驢、馬等，并發(fā)明配種和人工受胎法，成功地改良了許多家畜品種。蘇美爾人喜食各類魚，見于古文獻記載的魚多達50余種。烏爾廟墻上的一塊鑲嵌裝飾板上，保留了一些畜牧業(yè)的內容，其上層是一排牡牛和乳牛的圖案，下層為奴隸們擠奶和制酪的圖案，表現(xiàn)出畜牧業(yè)在蘇美爾人神廟經(jīng)濟中占有重要的地位。

2.水利灌溉

兩河流域的土地肥沃，但必須修筑人工的灌溉系統(tǒng)，才可能使農作物的生長得到保證，蘇美爾人十分注重修河渠，并對水利工程加以管理，國王和政府都把開渠和分配水的使用權作為國家的重大事務，由于對水利工程的重視，人們在農業(yè)生產(chǎn)上取得了可喜的成績，根據(jù)約前3000年前文獻的記載，當時蘇美爾人種大麥能夠得到比種子多86倍的收獲。

為了灌溉干旱平原的田地，古兩河流域人使用了一種前后縱列的機械從河中汲水，長桿一端縛有重物以提起汲水桶而將水傾入較高處的蓄水池，這類蓄水池可供給比較繁復的運河系統(tǒng)。

古巴比倫時期，隨著兩河流域的統(tǒng)一，人工灌溉網(wǎng)得到擴大，特別是在漢謨拉比王時期，據(jù)年名表，漢謨拉比第8、9、24、33年的年名都是開鑿運河、興修水利之年。運河的開鑿和水利的興修進一步改善了農業(yè)和生活用水，并將兩河流域中、下游更加連接起來，擴大了農業(yè)灌溉的面積和效益，正因為如此，漢謨拉比王時的農業(yè)產(chǎn)量有了較大的提高，巴比倫地區(qū)的麥子已可以得到比種子多300倍的收獲。

新巴比倫王國尼布甲尼撒二世在位時（公元前604-562）尤其重視水利工程的修筑，著名的利俾爾——海加拉大運河就是在這時期修成的，這一時期還在幼發(fā)拉底河上筑壩建成一個可蓄水40英尺（1英尺＝0.3048米）深的大水庫，使兩河流域平原地區(qū)的灌溉系統(tǒng)得到進一步的治理和改善。

縱觀古兩河流域的歷史，我們不難發(fā)現(xiàn)，農業(yè)的發(fā)展與水利的興修密不可分，這里的溝渠、運河和堤壩需要不斷的維護和修繕，水利設施的好壞直接影響到農業(yè)生產(chǎn)的豐歉。政治經(jīng)濟的發(fā)展與水利興修關系密切，凡是盛世都注重修水利，開運河，可以說水利設施是古兩河流域政治、經(jīng)濟、文化發(fā)展的生命線。