地球生命至少在35億年前就已經(jīng)出現(xiàn)，但是早期生命經(jīng)歷了漫長的海洋生活，而且是無趣的單細(xì)胞狀態(tài)。

直到寒武紀(jì)（距今5.41億至4.85億年前），生物間的競爭變得越來顯著，生命開始紛紛想方設(shè)法“裝備”自己，讓自己適應(yīng)環(huán)境，以及在競爭中勝出。

這個(gè)時(shí)期生物特征像雨后春筍一樣不停演化出來，人們把這一盛況稱為寒武紀(jì)物種大爆發(fā)，我們今天所見的主要?jiǎng)游镩T類都在那時(shí)出現(xiàn)了，包括這篇的主角——節(jié)肢動(dòng)物。

然而，寒武紀(jì)生命的舞臺是在海洋中，那時(shí)的陸地環(huán)境對于生命來說不亞于月球，是完全不符合生命生存繁衍的。

生命想要從海洋進(jìn)入陸地，它必須做好幾個(gè)準(zhǔn)備：

第一，能夠支撐它們往返的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)，就像登月需要返回艙一樣，單程票沒有意義；第二，能夠承受陸地環(huán)境壓力的保護(hù)系統(tǒng)，就像宇航員需要宇航服一樣；第三，它們還要有特殊的生命維持系統(tǒng)，支持它們在充滿輻射、溫差極大、甚至沒有它們熟悉的氧氣的地方生活。

最后，即便生物已經(jīng)做好準(zhǔn)備，它們還需要一個(gè)理由，它們適應(yīng)海洋，海洋對它們來說是舒適的，它們需要一個(gè)奮不顧身進(jìn)入致命環(huán)境的理由。

很多人可能好奇什么動(dòng)物最早進(jìn)入陸地？這其實(shí)是生物界沒有爭議的部分，節(jié)肢動(dòng)物是最早登陸的動(dòng)物群體，因?yàn)樽钤缱龊昧说顷憸?zhǔn)備。

它們很早就擁有適合往返的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)，它們的身體結(jié)構(gòu)簡單，包括一個(gè)稍微復(fù)雜的頭部，以及許多節(jié)段，每一節(jié)段上都有一對附肢，這些附肢讓它們能夠在海底的巖石和泥土中爬行、挖掘，當(dāng)然也適合陸地海洋的往返。

在寒武紀(jì)時(shí)期，它們就獲得了一套防護(hù)裝備——外骨骼，這種結(jié)構(gòu)保護(hù)它們免受上層游動(dòng)的捕食者的襲擊，但也讓它們獲得通往陸地的“宇航服”。

地球有一顆不成比例的天然衛(wèi)星——月球，在它的引力影響下，海洋經(jīng)歷周期性潮起潮落，這在地球生命進(jìn)化中發(fā)揮著重要作用。

那些生活在海岸邊、淺水旁的節(jié)肢動(dòng)物，在潮水退去的時(shí)候，它們被迫獲得了上岸的機(jī)會。

現(xiàn)在，它們只差一個(gè)向陸地深處前進(jìn)的理由，而如今普遍認(rèn)為，這個(gè)理由就是躲避捕食者，為了不被吃掉，它們必須勇敢地向陸地邁出腳步。

但是，現(xiàn)在它們還缺少最后一個(gè)準(zhǔn)備，就是一套能夠用于陸地呼吸的系統(tǒng)，就有可能邁向新世界了。

已知最早的陸生動(dòng)物化石之一，是來自晚志留紀(jì)（約4.2億年前）的蛛形綱節(jié)肢動(dòng)物——蝎子，不過它們并不能完全稱為“陸生動(dòng)物”，因?yàn)樗鼈內(nèi)狈δ軌蛟陉懙睾粑諝庵醒鯕獾暮粑到y(tǒng)。

它們擁有被稱為“書鰓”的呼吸器官，這種呼吸器官擁有許多扁平的呼吸板，這些呼吸板像書頁一樣層疊，因此得名。

既然它是以“鰓”命名，這已經(jīng)暗示了，它是從水中獲取氧氣的器官，不過這些蝎子明顯可以在海岸線沿岸的水外活動(dòng)和覓食，因?yàn)樗鼈兊牟阶隳┒缩乒?jié)較短，同時(shí)變得粗壯，陸地沒有海水提供浮力，需要完全由腿來支撐身體，這種步足意味著它們相比于同類更適合在陸地上爬行。

至于書鰓如何支撐它們離開水體？

或許這種結(jié)構(gòu)只需要保持濕潤就能夠很好的獲取氧氣，所以只要這些蝎子不要走太遠(yuǎn)就沒問題。

直到泥盆紀(jì)時(shí)期（距今4.17億至3.58億年前），蛛形綱動(dòng)物才從書鰓演化出“書肺”，并完全適應(yīng)陸生活動(dòng)。

與蛛形綱幾乎同時(shí)邁向陸地還有一個(gè)節(jié)肢動(dòng)物分支，就是多足綱，包括現(xiàn)在的千足蟲和蜈蚣，它們幾乎和蝎子同時(shí)登陸。

但是它們的“裝備路線”和蛛形綱不同，它們沒有書肺，而是獲得了氣管呼吸系統(tǒng)，直接將氧氣通過氣孔輸送到器官。

相比于蛛形綱，目前對多足綱的登陸演化知之甚少，但它們的祖先在不久將來還演化出一種陸生動(dòng)物，它們堪稱地球有史以來最成功的群體，就是昆蟲。

最后

許多科普讀物上，描繪地球生命登陸的情景時(shí)，通常會下意識地認(rèn)為植物更早進(jìn)入陸地，但從現(xiàn)有的化石證據(jù)來看，節(jié)肢動(dòng)物可能更比植物早進(jìn)入陸地。

最早走向陸地的節(jié)肢動(dòng)物，它們就沒有植食性的，都是掠食者，比如所有蝎子、蜈蚣直到今天也全部都是掠食者，它們最初生活在沒有植物的陸地上。

有一個(gè)重要原因讓植物無法早已動(dòng)物登陸，就是動(dòng)物可以在更惡劣的環(huán)境下生存，而植物不行。

比如臭氧層，它是伴隨著植物登陸才逐漸變成今天這樣的，而在植物登陸之前，臭氧層濃度水平更低，這意味著它吸收太陽紫外線輻射較少，這對生命非常不友好，動(dòng)植物都難以在臭氧層濃度水平較低的情況下暴露在陽光下。

但是，動(dòng)物可以改變生活方式來適應(yīng)這種情況，比如白天躲避，晚上活動(dòng)，而植物不行，它們必須要陽光才能生存。

很明顯，蝎子、蜈蚣就是這么做的，它們直到今天都是夜行動(dòng)物，而植物只能等待臭氧層水平足夠時(shí)才能登陸。