我們記得過去，經歷著現在，并不斷地邁向未來，這就是我們對時間的樸素認知。科學家將其描述為：時間只有一個維度，它像一支永不停止的箭，我們都身處在這支“時間之箭”之上，只能從“過去”到“現在”，然后飛向“未來”。

自從愛因斯坦提出相對論以來，“三維的空間”加上“一維的時間” 所構成的“四維時空”，就成了我們理解宇宙的基本框架。

然而一篇近日發(fā)表在《物理科學進展報告》上的論文卻提出理論稱，我們可能錯了，時間可能并不是之前認為的那樣只有一個維度，而應該是有三個維度。下面我們就來看看這具體是怎么回事。

這個理論的核心在于，它把時間放在了比空間更基礎的位置上。

其內容可以簡單地描述為：在傳統的四維時空觀里，時空就像一塊巨大的“畫布”，宇宙萬物，從星系到你我，都是畫在這塊布上的“圖案”，而該理論則認為，這塊“畫布”本身可能被我們搞錯了，實際上，三維的時間才可能是真正的“畫布”，而我們所熟悉的三維空間以及其中的物質，反而是涂抹在這張時間畫布上的“顏料”。

那么，這三個維度分別是什么呢？根據該理論的設想，其中一個維度，就是所謂的“時間之箭”。

第二個維度與量子力學中的“可能性”有關。簡單來講，在微觀世界里，一個粒子在被觀測前可以同時處于多種狀態(tài)的疊加態(tài)，這第二個時間維度，或許就對應著所有這些平行的“可能性”。

你可以想象，在每一個瞬間，都分叉出無數個不同的“現在”，每一個“現在”都代表著一種可能發(fā)生的結果，這就像是進入了一個擁有無數條軌道的巨大車站，每一條軌道都通向一個不同的未來。

第三個維度，則在這些不同的時間維度之間“轉換”或“過渡”的機制，負責維系整個三維時間結構的動態(tài)與穩(wěn)定。

那么問題就來了，科學家為什么會提出這個理論呢？答案就是：它可以有效地彌補現代物理學中的一些不足之處。

具體來講，現代物理學能精確分類所有已知的基本粒子，但無法解釋它們?yōu)楹螕碛懈髯元毺氐馁|量，比如，為什么頂夸克那么重？為什么不同代的粒子質量相差懸殊？雖然我們可以通過實驗測量來獲知這些數值，卻不能從理論上來對其進行解釋。

而該理論認為，我們所感知的三維空間以及其中的物質，應該是三維時間在單一時間維度上的一個“投影”，而其中基本粒子的質量，則由三維時間的幾何結構內生決定的，不同的粒子，其質量是被這個結構所“允許”的特定值，通過該理論構建的數學模型，我們就可以直接從理論上直接計算出它們的質量，例如：

1、頂夸克的質量：理論計算出的理論值是 173.21GeV，實驗測量值約為173.2GeV。

2、輕子質量比：理論計算出電子、μ子和τ子這三代輕子的質量存在一個固定的比例關系（約 1:4.5:21），這也與實測數據相當符合。

科學家指出，該理論能在基本粒子質量這個問題上，給出如此精確的計算結果，就表明了它很可能觸及到了宇宙更深層次的規(guī)律，而除此之外，該理論還可以給出一些可供在未來進行檢驗的“預言”。

比如說通過該理論可以計算出不同類型中微子的質量，以及它們之間的“共振”關系，又比如說，通過該理論可以計算出，引力波的速度并不是光速，而是比光速慢一個極其微小的量，這個差異在地球上無法察覺，但對于穿越了數十億光年宇宙空間的引力波而言，累積的時間延遲或許就變得可以探測。

可以想象的是，如果這些“預言”在后續(xù)的研究中得到驗證，那這個理論就將可能成為一種全新的物理基礎框架，甚至動搖我們對宇宙本質的理解——或許我們所感知的一切，只是一個更宏大、更奇特的結構在我們這個時間維度上的一個“投影”。

當然了，就目前的情況來看，這只能說是一種假說，科學家表示，無論結果如何，這個理論都為我們探索宇宙的本質提供了一個全新的視角。

參考資料：Three-Dimensional Time: A Mathematical Framework for Fundamental Physics，Reports in Advances of Physical Sciences Vol. 09, 2550004 (2025)，doi.org/10.1142/S2424942425500045