行省為什么“行”

“行省”概念釋義

“行省”被稱為“行中書省”。元朝行省的最高長官是由中央的宰相機構(gòu)中書省委派的官員代表中書省掌管處理地方事務(wù)，逐漸形成常設(shè)機構(gòu)。這一名稱反映了行省在地方的權(quán)力和職責(zé)是由中央的中書省直接賦予和管理的。行省是中央機關(guān)“中書省”的地方化結(jié)果。除今天的河北、山西、山東地區(qū)由中書省直轄外，全國共設(shè)10個行省。行省制是我國歷史上行政區(qū)劃和政治制度上的一次重大變革。此后，行?。ê喎Q“省”）作為我國地方行政區(qū)劃的最高一級沿用至今。

為了實現(xiàn)對元朝這片廣袤土地的有效治理，加強中央集權(quán)，行省制應(yīng)運而生。行中書省最初是中央中書省的派出機構(gòu)，后來逐漸演變?yōu)榈胤阶罡吖俑?。全國共設(shè)10個行省。而今天的河北、山西、山東地區(qū)則由中書省直轄。

為什么中書只有“一省” ？元朝中央雖僅有中書省一省，但地位高于行省。中央中書省與地方行省相比有著絕對的實力優(yōu)勢。首先，元朝的中書省擁有絕對的實力和地緣優(yōu)勢，直接管理著龐大的腹里地區(qū)，包括今山東、山西、河北、河南、內(nèi)蒙古大部等地區(qū)，共轄路二十九，縣三百四十六，掌握土地、人口、財富遠(yuǎn)非任何一行省可比擬。其次，元朝的中書省的地理位置極具戰(zhàn)略意義。往南，對黃河以南地區(qū)呈壓制姿態(tài)，一旦有變，中央可迅速做出反應(yīng)；往西，控制太行要道，將關(guān)中地區(qū)“死死鎖住”，孤立于一邊，如此的布局，形成對全國進(jìn)行有效控制。正可謂“都?。ㄖ袝。┪仗煜轮畽C，十?。ㄊ畟€主要行?。┓痔煜轮?/strong>”。

行省的劃分在地理區(qū)間上按照犬牙交錯的方式進(jìn)行了新的設(shè)計，打破了此前長期實行的山川河流自然走向的劃分方法（ “山川形便”傳統(tǒng)），以“犬牙交錯”的原則劃分行省邊界。這種在地理區(qū)間上呈現(xiàn)出的“犬牙交錯”特點，割裂了各地，難以形成割據(jù)政權(quán)。行省的劃分在元朝之前，歷朝地方行政區(qū)劃分多依據(jù)山川形便的原則，即根據(jù)山脈、河流作為地區(qū)之間的天然疆界。依據(jù)山川形便的原則的好處是疆界明確，區(qū)域內(nèi)文化風(fēng)俗相似，易于管理。但弊端也顯而易見，這就是容易形成地方割據(jù)政權(quán)，如蜀地、長江以南等地區(qū)就曾多次出現(xiàn)反抗中央的地方勢力。元朝在進(jìn)行行省劃分時，故意打破這種常規(guī)，割裂各地自然地理與行政區(qū)劃的聯(lián)系。例如劃分湖廣行省時，將嶺南廣西的部分土地納入；設(shè)河南江北行省時將淮河納入；設(shè)陜西行省時將秦嶺及以南的漢中地區(qū)納入。這種劃分方式，使得地方行省在地理上相互牽制，缺乏割據(jù)叛亂的條件。即使某個地區(qū)發(fā)生叛亂，中央也可快速出兵鎮(zhèn)壓，叛亂地區(qū)因沒有地形依靠，難以形成有效的抵抗。

參閱資料：

《元史》《元史第十·地理志》明朝宋濂、王袆主編

《中國歷史地理十五講》韓茂莉著

《中國歷代政治得失》錢穆著

《中國古代史常識·歷史地理部分》中國青年出版社出版