2025年4月8日，俄羅斯“聯(lián)盟MS-27”飛船搭載兩名俄羅斯航天員和一名美國NASA航天員，成功對接國際空間站。此次任務(wù)的特殊之處在于，三名航天員將在太空停留245天，遠(yuǎn)超國際空間站常規(guī)的6個(gè)月任務(wù)周期。

俄羅斯的這一調(diào)整并非偶然，而是俄羅斯航天集團(tuán)在預(yù)算壓力下的戰(zhàn)略選擇。為應(yīng)對資金短缺，俄航天集團(tuán)決定將載人任務(wù)時(shí)長從6個(gè)月延長至7-9個(gè)月，預(yù)計(jì)每兩年可節(jié)省一艘飛船的發(fā)射成本，這對資金預(yù)算捉襟見肘的俄羅斯航天來說至關(guān)重要。

雖然俄羅斯和美國過去有延長航天員太空任務(wù)時(shí)長的情況發(fā)生，但那是因?yàn)樵庥鐾话l(fā)情況，如飛船出現(xiàn)故障導(dǎo)致航天員無法按時(shí)返回，只能延長在空間站的停留時(shí)間。

例如，因波音公司“星際客機(jī)”飛船技術(shù)故障，兩名美國航天員于2024年6月5日搭乘該飛船飛赴空間站，原計(jì)劃8天的任務(wù)，最終延長至286天。此外，美國航天員弗蘭克·魯比奧原定乘坐的俄羅斯“聯(lián)盟”號飛船在與空間站對接時(shí)被微隕石撞擊，他的任務(wù)時(shí)長從6個(gè)月延長到12個(gè)月，創(chuàng)造了美國航天員單次太空任務(wù)371天的最長紀(jì)錄。

而迄今在空間站單次駐留時(shí)間最長的航天員是俄羅斯的瓦列里·波利亞科夫，他于1994年1月8日至1995年3月22日在和平號空間站上連續(xù)停留了大約437天。

航天員長期呆在失重、高輻射的密閉太空環(huán)境，延長任務(wù)時(shí)長意味著航天員將面臨更嚴(yán)峻的生理和心理挑戰(zhàn)。

太空微重力環(huán)境會導(dǎo)致人體骨骼與肌肉退化，這可能引發(fā)骨折風(fēng)險(xiǎn)增加、運(yùn)動能力下降等問題。并且處于微重力狀態(tài)下，血液會向頭部聚集，導(dǎo)致心臟功能減弱，長期會導(dǎo)致心血管系統(tǒng)失調(diào)。此外，長期失重還可能引發(fā)視力障礙，導(dǎo)致免疫系統(tǒng)紊亂等。

除了失重，輻射影響也不容忽視。盡管空間站和航天服等配備了防輻射層，但空間站位于地球磁場保護(hù)邊緣，航天員每年接受的輻射量相當(dāng)于地面的48倍，長期暴露可能導(dǎo)致癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加，甚至引發(fā)基因突變。

此外，密閉環(huán)境易引發(fā)焦慮、抑郁等心理問題。不過相較于生理問題，心理問題倒是更容易克服，例如地面團(tuán)隊(duì)會通過視頻會議、虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)與航天員保持日常溝通，并提供心理咨詢服務(wù)，以緩解航天員長期待在密閉環(huán)境下的心理壓力。

盡管延長任務(wù)時(shí)長是俄羅斯在預(yù)算有限下維持航天活動的必要手段，但該做法仍然引起了爭議。俄羅斯已開展了幾十年載人航天活動，雖然有豐富的太空醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)，有很強(qiáng)的能力應(yīng)對太空環(huán)境對航天員健康帶來的不利影響，但長期太空任務(wù)的健康風(fēng)險(xiǎn)尚未完全明確，過度延長任務(wù)仍可能導(dǎo)致航天員的身體出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的損傷。

確實(shí)！雖然目前中美俄等國的航天員在執(zhí)行長期任務(wù)時(shí)，每天都需進(jìn)行長時(shí)間高強(qiáng)度鍛煉，服用抗骨質(zhì)疏松藥物和營養(yǎng)補(bǔ)充劑，以減緩失重帶來的骨骼與肌肉退化問題。但像心血管失調(diào)、免疫系統(tǒng)紊亂等潛在健康問題仍然難以避免。不然各國也不會不約而同地選擇將航天員的單次太空停留時(shí)長限制在6個(gè)月左右。

不過，航天探索向來風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，若俄羅斯能在未來更長期限的太空任務(wù)中成功驗(yàn)證健康保障技術(shù)，將為人類更長時(shí)間的太空駐留，如火星載人任務(wù)，奠定基礎(chǔ)。聯(lián)盟MS-27乘組中有一名美國航天員，這意味著該航天員也要在太空駐留8個(gè)月。想必美國宇航局也有意開展更長時(shí)間的太空任務(wù)。

但要從根本上解決航天員在太空中因輻射、失重等帶來的健康影響，還得從技術(shù)革新上入手，比如增加旋轉(zhuǎn)艙段、實(shí)現(xiàn)人工重力，研發(fā)更加高效可靠的輻射屏蔽材料。