人的大腦可以分為3個(gè)模塊，它們之間相互聯(lián)系又各有特定的任務(wù)。第一個(gè)模塊可稱為脊椎動(dòng)物腦（爬行動(dòng)物腦），即基礎(chǔ)腦，它是人腦中最內(nèi)層、最古老的部分，包括后腦、中腦和前腦，一直沒發(fā)生太大的改變，它引發(fā)的活動(dòng)只是本能地為了生存以及維持身體所需，如吃喝拉撒、呼吸等。如果只有這部分的腦，我們只會(huì)像爬行動(dòng)物一樣，除了吃吃喝喝，就沒別的追求了。第二個(gè)模塊是哺乳動(dòng)物腦，也可稱為情緒腦、邊緣系統(tǒng)，其結(jié)構(gòu)和分泌的激素等與其他哺乳動(dòng)物一樣，它引發(fā)的是人的喜怒哀懼等情緒，以及性與社會(huì)的渴望。第三個(gè)模塊是高級(jí)人類腦，即額葉皮層，是決定“人之所以為人”的理智腦，它可以帶來創(chuàng)造力、想象力、解決問題和思考的能力、自我意識(shí)，以及高級(jí)的善良、同情心等。正是由于理智腦的出現(xiàn)，人類才有能力創(chuàng)造出各種偉大的成就。

然而，大腦的這3個(gè)模塊是隨著人類進(jìn)化依次出現(xiàn)并逐漸發(fā)展的，并非一蹴而就。從進(jìn)化角度來看，先有的是脊椎動(dòng)物腦，之后是哺乳動(dòng)物腦，最后產(chǎn)生高級(jí)人類腦，人這才有了理性，可以控制本能的沖動(dòng)。但這種控制并不完美。有時(shí)，大腦的3個(gè)模塊做不到協(xié)調(diào)一致，會(huì)出現(xiàn)分裂、沖突，就好像人的大腦中住著3只動(dòng)物一樣：一只爬行動(dòng)物，一只低級(jí)哺乳動(dòng)物，一個(gè)人類?；A(chǔ)腦想要吃喝，情緒腦想要?dú)g樂，理智腦想要干活。這樣一來，沖突就在所難免了。

其實(shí)，從個(gè)體的成長來看，情況也是一樣的。小的時(shí)候，人受本能沖動(dòng)的支配，激動(dòng)之下，什么事都做得出來，原因就是理智腦的發(fā)育尚不完善；隨著年齡的增長，理智腦逐漸發(fā)育完善，理性逐漸強(qiáng)大，人才變得不那么容易沖動(dòng)，變得不急不躁了。

理智腦的出現(xiàn)讓人有了理性和意志力，隨后人便產(chǎn)生了一種執(zhí)念，就是希望通過理性來駕馭欲望和情緒。

遺憾的是，理智腦的力量是有限度的。相對(duì)于大腦中基礎(chǔ)腦與情緒腦，理智腦并非全能，理智腦的意志力在直面本能的欲望與情感時(shí)往往不堪一擊。

強(qiáng)求理性與意志力的努力方向是錯(cuò)的，理性選擇本身就是一種假象。

我們覺得自己是理性的，但更多的時(shí)候，我們只是依據(jù)本能直接做出判斷，然后再找一些冠冕堂皇的理由來說明自己的判斷多么正確。

人在進(jìn)化中形成的內(nèi)心直覺、本能反應(yīng)以及情緒和感覺，就像一頭大象；而有意識(shí)的、控制后的思維以及理性就像是一個(gè)騎象人。從二者的關(guān)系來講，大象的力量很強(qiáng)大，騎象人無法違背大象的本意來命令大象，他更多的是大象的“顧問”。象與騎象人其實(shí)難成對(duì)手，實(shí)力并不對(duì)等。對(duì)于二者的關(guān)系，海特更傾向于休謨的觀點(diǎn)，不過他認(rèn)為，理性并不是情感的奴隸，說理性是情感的仆人或顧問更恰當(dāng)一些。

所以，不要總覺得你可以做出理性的選擇，可以指揮意識(shí)進(jìn)行思考，甚至認(rèn)為自己可以通過意志力應(yīng)對(duì)本能。作為一個(gè)騎象人，你要做的，更多的是在尊重大象本意的基礎(chǔ)上，與大象合作，這樣才能以理帶情，最后馭象而奔。