多、唐二人進(jìn)了城，街上買賣倒也熱鬧，語言也還易懂，街上也有婦女行走，男女卻不混雜，男人都向右邊走，女人都向左邊走。

唐敖起初不知，要向左邊走，立即被右邊的人叫了過去，唐敖弄明白后，不覺笑了：“看不出他們生的雖黑，男女禮節(jié)倒分得明白?！?/p>

多、唐駐足觀察了一會兒，唐敖發(fā)現(xiàn)了問題：“九公你看他們男女并不交談，都是目不斜視，俯首而行，沒想到此地竟能如此，想是被君子國的風(fēng)氣感化了?！?/p>

多九公說在君子國時(shí)天氏兄弟曾言他們國是世俗人文是天朝文章教化所致，現(xiàn)黑齒國又是君子國教化所感。以木本水源而論，天朝要算萬幫根本了。

談?wù)撻g到了十字路口，旁有一條小巷。二人信步進(jìn)了小巷。走不多遠(yuǎn)，見一家門首貼著一張紅紙，上寫“女學(xué)塾”三個(gè)大字。

二人看見，頗感意外，不由駐足向門里張望。唐敖邊張望邊叫：“九公，此地女子也讀書，男子就更不用說啰！”

這時(shí)，門內(nèi)走出一個(gè)龍鐘老者，看了看唐、多二人，見衣服面貌不同，知是異鄉(xiāng)來的，連忙拱手請進(jìn)：“二位貴客想是鄰國到此，若不嫌寒門簡陋，進(jìn)來喝杯茶。”

唐敖正要問風(fēng)俗，見老者相邀馬上還禮： “初次見面，就來打攪，未免造次?！闭f完，拉了多九公一同進(jìn)去。

里面有兩個(gè)女學(xué)生，十四五歲。一穿紅衫，一穿紫衫，膚色雖黑，但眉目清秀，櫻桃小口，底下三寸金蓮，其相貌倒也不俗。見了唐、多二人，都上來拜了一拜，二人也忙還禮。

老者客氣讓座，女學(xué)生獻(xiàn)上茶來。彼此請問姓氏。誰知這老者兩耳甚聾，大家費(fèi)了好大勁，才把姓名來歷略略說明。

老者姓盧，是本地有名的老秀才。他聞唐、多二人是來自天朝的秀才，不覺躬身道：“得遇圣人之邦黌（學(xué)校）門學(xué)士，足慰生平仰慕，今駕臨草舍，望多多指教。”唐敖連道：“豈敢！

唐敖又大聲問：“老丈想已高發(fā)多年，如今退歸林下了吧！”老者說：“小子自幼資質(zhì)愚鈍，今已年過八旬，仍是一領(lǐng)青衫。無以糊口，惟教幾個(gè)女學(xué)生過活···”

原來本國無女科但有舊例，每十余年，國母有觀風(fēng)盛典，能文處女俱準(zhǔn)赴試，以文之優(yōu)劣，定以等第，因此女孩到了四五歲，便都送進(jìn)學(xué)塾讀書，以備赴試。

老者又指著紫衣女子說是小女，穿紅的姓黎，是他的學(xué)生。前日赴學(xué)臣考試都取三等之末，明春參加觀風(fēng)盛典，尚有希望，所以此時(shí)都在此用功，也是“臨時(shí)抱佛腳”。

老者又對兩個(gè)女子說：“今日難得兩位大賢到此，你們平日所讀書內(nèi)有什么不明之處，何不請教？長長見識也好！”

多九公是個(gè)老秀才，自覺學(xué)問不錯(cuò)，很自負(fù)的說學(xué)問未十分精通，粗枝大葉略知一二。紫衣女欠身道：“大賢世居大邦，自然才學(xué)過人，婢子愚鈍，欲請教高賢，自覺唐突冒昧?！?/p>

唐敖客氣說荒疏多年，見識不到，尚望指教。九公聽見“指教”二字，鼻中哼了一聲，口雖不言，心中暗忖：她們不過海外幼女，才學(xué)有限，你如此過謙，未免太看高她們了。

紫衣女子起立問： “婢子聞得讀書莫難于識字，識字莫難于辨音。若音不辨，則義不明。如經(jīng)書所載“敦，子，其音不一。大賢博覽群書，自知其詳了?！?/p>

九公回說按這'敦’字在灰韻應(yīng)當(dāng)讀“堆”，于是說出十個(gè)音，還說除此十音之外，還未見其他音，幸虧才女請教他，若問別

哪知紫衣女子說：“婢子記得還有吞音、儔音之類?！本殴言捳f滿，只好搪塞道：“這些文字小事，也算不得學(xué)問，若過于講究，未免把工夫錯(cuò)用了?！?/p>

紫衣女并不放過：“讀書必先識字，識字必先知音，其音若不辨明，其義何能分別呢？”紅衣女也來幫腔，二人你一言、我一語，話中帶譏諷，弄得九公灰頭土臉，只得裝聾作啞。

紫衣女又接著追問反切，說切音一道是讀書人不可少的學(xué)問，學(xué)士大夫論及反切，也往往瞪目無語，視為絕學(xué)。大賢天資穎悟，自然得其三味，應(yīng)如何學(xué)習(xí)才可精通，求九公指教。

九公哪還敢妄論，只好推辭說幼年曾學(xué)過，但未得真?zhèn)鳎皇志?。才女說學(xué)士大夫也視為絕學(xué)，他不過略知皮毛，不敢亂談，惹人笑話！

紫衣女聽了，望著紅衣女子輕輕笑道：“若以本題而論，豈非'吳郡大老倚閭滿盈’么？”紅衣女點(diǎn)頭笑了一笑。唐、多二人聽了，也不知是何意思。

九公老大沒趣，也想提個(gè)難題難倒她們，多少爭回點(diǎn)面子。于是把古詩《毛詩》中'爰居爰處’、'爰喪其馬’、'于林之下’的幾個(gè)尾字，按現(xiàn)代讀是不同音律的問題提了出來。

哪知這問題被紫衣女解釋得無懈可擊。九公見沒難倒她，又不大甘心，說出的話就有點(diǎn)放賴：“老夫終覺疑惑，必須才女把古人找來，聽他到底是個(gè)什么聲音，才能放心?！?/p>

唐敖見不像話，趕忙過來圓場：“適才敝友失言，休要介意。才女如有下問，何不明示？《論語》是大家常見的書，或者大家可以參酌?！?/p>

對《論語》來說，才女更是輕車熟路。只聽她口若懸河，滔滔不絕，還有自己獨(dú)到精辟的見解，唐、林二人聽了，目瞪口呆，也覺自愧不如。

多九公心里明知辯不過兩個(gè)女子，口上仍是不服，勉強(qiáng)力爭，還批評才女做學(xué)問不虛心，只管鬧偏鋒，混充文人。

正在談?wù)摚雎犔爝呇泺Q嘹亮，紅衣女聽這雁鳴，就請教《禮記》“鴻雁來賓”這句，東漢大儒鄭康成的注解及《呂覓》、《淮南》諸書注解不同的問題。

九公雖略知曉，因記不清楚，難以回答。唐敖見這情形，忙接過去解說出來，沒有出丑。

九公暗忖：“這女子明明知曉，卻故意要問，她哪里是來請教，分明是來考我們。若非唐兄，幾乎出丑。她既如此可惡，我也想個(gè)難題難她一難。”

九公思忖片刻向二女子提一個(gè)《論語》中很生的字問。紅衣女剛要回答，紫衣女馬上接過去解釋出來。

多九公見她伶牙利齒，一時(shí)要拿話駁她，竟無從下手，見案上有一本書，取來一翻，暗暗喜道：“我捉到錯(cuò)處了?！?/p>

多九公因向唐敖道：“唐兄，老夫記得。愿車馬衣輕裘，衣好像應(yīng)讀去聲，此處讀平音，不知何意？”未等唐敖回答，紫衣女接過去又解釋得絲點(diǎn)不差。

多九公不覺皺眉，心想這兩個(gè)女子狂妄，她們要赴試，隨常經(jīng)書難不住她們，何不找個(gè)外國書來難她一難，也未可知。

九公得了主意，就向二女子道：“老夫聞得《周易》一書，注解各家，自秦、漢以來，尤為眾多，才女見識過人，此中善本，當(dāng)以哪家注解的最好呢？”

紫衣女子道：“自漢、晉以來，一直到隋朝，講《易經(jīng)》各家的，除子夏《周易傳》二卷，尚有九十三家。若論優(yōu)劣，莫非先儒注疏，婢子見聞寡，安敢妄發(fā)議論？尚求指正。”

九公暗想：《周易》注解，耳聞目見不過五六十種，她竟說有九十余種。并無評論，大約無此書，略記幾種大言不慚，以此嚇人。我考她一考，叫她出出丑，也叫唐兄歡喜。

于是九公就讓女子把各注家名姓、卷帙，書名、某人章句等都說說。唐敖心想九公這不是難人嗎？不想紫衣女笑道：“各書精微，

多九公很吃驚，紫衣女把93種，某人若干卷，由漢至隋說了一遍。九公聽她倒像讀熟一般，有大半卷帙、姓名絲毫不差，其余或知或不知，姓名、卷帙一概不知。

九公瞠目結(jié)舌，惟恐盤問出丑。正在發(fā)慌，紫衣女請九公說說她不知道的：九公不過說說而已，哪來百余種，只得搪塞道：“年邁

紫衣女哪會饒過，說卷帙、姓名，連小孩都能說出的，要是不說出來，就是妄造狂言欺騙人。九公這丑可丟大了，只急的他抓耳撓腮，汗如雨下，不知怎樣才好。

偏二女子不肯罷休：“說不出七個(gè)，就說五個(gè)，五個(gè)不能，兩個(gè)也行；兩個(gè)不能，就是一個(gè)，一個(gè)不能，半個(gè)也可?！倍死溲岳湔Z，只管催逼，急得九公滿面青紅，恨無地縫可鉆。

紅衣女笑道：“姐姐，何為半個(gè)，難道是半卷么？”紫衣女：“卷帙、姓名，只要他記住其中一樣，就算他半個(gè)，并非半卷?！?/p>

那老者坐在下面看了幾篇書，見九公面上紅一陣、白一陣，頭上只管冒汗，只當(dāng)怕熱，遞過一把扇子說：“請大賢扇扇，略為涼爽，慢慢再談。莫熱出病來。在外之人，身子務(wù)要保重?！?/p>

九公接過扇子說：“這里的天氣果然比別處熱很多。這汗還是不止，卻怎么好喲？”又用汗巾替他揩拭，“上了年紀(jì)的人，身體是虛的，哪受得慣熱！唉！可憐！可憐！”

老者又端上兩杯茶說：“這茶有燈心草在內(nèi)，既解熱、又清心。大賢吃了，就是受熱，也不妨事。今雖幸會，奈小子福薄耳背，不能聆聽教誨，真是憾事。”

老者又道：“大賢既肯屈尊同她們細(xì)談，日后還可造就么？”九公連連夸贊：“令愛乃是奇才，將來一定高發(fā)的?！?/p>

紫衣女又接著說不肯賜教，不過是個(gè)讀書傭，不足為奇。九公聽了，滿臉是汗，坐又坐不得，走又走不得，無言可答，只管在那發(fā)愣。

那老者哪聽得出個(gè)中原委，還以為他平素吃多了麻黃所至。勸他今后少吃為好。九公自語：“他說我吃麻黃，哪知我在這里吃黃蓮哩！”

紫衣女好像有意讓九公難堪，又接著說：“還以為遇見讀書人，誰知有名無實(shí)?！奔t衣女道：“即使學(xué)問淵博，也應(yīng)虛心，目空一切、旁若無人，可謂'螳臂擋車，自不量力’！”

兩個(gè)女子你一言、我一語，把個(gè)九公說的臉上青一陣、黃一陣，身如針刺，無計(jì)可施。唐敖在旁，也覺無趣。

正在為難之際，只聽外面喊道：“請問女學(xué)生可買脂粉么？”只見一人手提包袱走了進(jìn)來。唐敖看時(shí)，不是別人，正是林之洋。

九公好似遇見救星，忙立起道：“林兄為何此時(shí)才來？惟恐船上眾人候久，我們回去罷?！奔赐瓢较蚶险咿o行。

老者仍要挽留獻(xiàn)茶。林之洋也因走得口渴，正想歇息，無奈二人執(zhí)意要走。老者送出門外，自去授課不提。

三人匆匆出了小巷，來到街上。林之洋見他二人舉動倉皇，面如土色，不覺詫異，問道：“俺看你們這樣驚慌，到底出了什么事？”

多、唐二人喘息略定，揩了揩汗，九公就把前后經(jīng)過說了一遍。唐敖說未見過世上有這等淵博才女！而且伶雅俐齒，能言善辯！

九公接著說道“淵博倒也罷了，可恨她絲毫不放松，竟將老夫罵的要死。這虧吃的不?。』盍税耸鄽q，這個(gè)悶氣受得，只怨自己少讀十年書，學(xué)問未深不該冒昧同人談文。”

唐敖問起林之洋如何來的，林之洋就把賣貨不利的事說了。原來此地以才學(xué)分貴賤。有才名，才有人求親；無才學(xué)大戶人家也無人同其婚配。因此女子不買脂粉，只買書。

林之洋因貨物不能出手，正要回船，從女學(xué)館經(jīng)過，想去碰財(cái)氣，湊巧遇見多、唐二位被兩個(gè)黑女難住。本想順便討口茶喝，被多、唐拉了出來。

唐敖原想看其國人生的如何丑陋，誰知被他們先把我們腹中丑處看去了！多九公起初只作門外漢，心想不至出丑。誰知進(jìn)去充文人，露出馬腳。

九公接著說道：“偏偏她先生是聾子，不然拿這老秀才出出氣也可解嘲?！碧瓢秸f：“幸虧是個(gè)聾子，若不然更要吃虧呢！學(xué)生尚且如此，何況先生！”

說話間，又到人煙稠密處。唐敖望著人群說：“來時(shí)倒未留神，此時(shí)看他們個(gè)個(gè)風(fēng)流儒雅，如今我們被這書卷秀氣一襯，只覺面目可憎。與其叫他們看見恥笑，還是趁早走罷！”

林、多二人聽了唐敖之言，細(xì)細(xì)看那國人，都是端方大雅，再看自己，只覺無窮丑態(tài)。三人只好躲躲閃閃，快步而行。好容易走到城外人煙稀少處時(shí)，個(gè)個(gè)已是滿頭大汗。

林之洋經(jīng)唐敖那么一說，看那國人果然都大大方方，素日散漫慣了，今被二位拘住，只得裝斯文充儒雅。誰知只顧拿架子，走得口干舌燥，渾身發(fā)熱。見九公拿把扇子。

九公這才想起老者那把扇子還在手中，隨即打開觀看，都是蠅頭小楷細(xì)字。細(xì)看是曹大家七篇女誡，下寫“女弟子紅紅謹(jǐn)錄”，蓋“黎氏紅薇”圖章。

林之洋急不可耐。從九公手中搶過扇子猛力扇幾下，遞給唐敖又匆匆去找水喝。唐敖看另一面是蘇若蘭《璇璣全圖》，下面落款“女亭亭謹(jǐn)錄”和“盧氏紫萱”圖章。

九公道：“此女既如此善書能文，館中該是詩書滿架，未何卻見不到呢？如見到，我們自另有準(zhǔn)備，豈肯冒昧，自討苦吃！”

林之洋走回來又接過扇子扇著說：“這樣說，俺日后要多買幾擔(dān)書擺在桌上作陳設(shè)了。也裝裝斯文?！碧瓢阶柚沟溃骸熬诵?jǐn)嗖豢韶Q這文人招牌！看我們今日光景，就是榜樣。

林之洋問是什么榜樣。唐敖說將來所到各國，倒要弄清哪處文風(fēng)最盛？好作準(zhǔn)備。林之洋道：“俺只知買賣，管他文風(fēng)、武風(fēng)。九公一定清楚，倒可問問他?！?/p>

唐敖回過頭來問九公，哪知九公不見了。唐：“請教九公···誒！九公哪去了？”林：“莫非又去同她們講理？”二人只得駐足等候。

候了多時(shí)，才見九公從城里匆匆走來說：“唐兄，你道他們案上為什么沒有書籍?！碧瓢叫Φ溃骸霸瓉砭殴珵檫@小事又去打聽?？梢娪鍪铝粜?，無所不知。我們邊走邊談吧！”

九公就邊走邊道出了內(nèi)中緣故：原來此地讀書人雖多，書籍卻少。天朝販來的書，剛到君子、大人境內(nèi)，就被二國買去。此地之書，都從這二國重價(jià)買來。古書往往重價(jià)也不可得。

親友家如有上好書籍，一定要借來抄寫。要得一書，真是相當(dāng)費(fèi)事。并且無論男女，都是絕頂聰明，日讀萬言的不計(jì)其數(shù)，因此那書更不夠讀了。

本地向無盜賊，就是遺金也無人拾取。但若見了書籍，不是借去不還，就是設(shè)法偷騙。所以此地把竊物的叫“偷兒”，偷書的卻叫“竊兒”借物不還的叫“拐兒”，借書不還的叫“騙兒”。

那些藏書人家見了這竊兒、騙兒，莫不害怕，都將書籍深藏內(nèi)室，非至親好友，不能借觀。家家都是如此?！拔覀冎豢此干夏屈c(diǎn)書定他腹中學(xué)問，無怪要受累了?！?/p>

說話間，不覺來到船上。林之洋道：“俺們快逃罷！”吩咐水手，起錨揚(yáng)帆。

唐敖因那扇子寫的非常好。來到后面向多九公討了。又問起紫衣女子所說“吳郡大老倚閭滿盈”那句話，是什么意思。九公也道不解。

唐敖隨即把林之洋找來，林之洋也說不知。唐敖說： “據(jù)小弟愚見，其中必含機(jī)關(guān)。大家都來猜猜，務(wù)必把他猜出。若不猜出，被她罵了還不知道哩！”

林之洋問：“這話當(dāng)時(shí)為什么起的？二位先把來路說說?！本殴氐溃骸爱?dāng)時(shí)談?wù)撉幸簦亲弦屡右蛭覀儾恢辞?，向紅衣女子輕輕笑著說了這句話，那紅衣女子聽了也笑了笑?！?/p>

林之洋說：“看這光景，分明是在說譏諷二人的話。這話既是談?wù)摲辞衅鸬模瑩?jù)俺看來，她這本題自然就離不開這什么反切。你們只管向這反切書上找去，包你找得出來。”

九公猛然醒悟道：“我們被她罵了！據(jù)反切論，吳郡是問字，大老是道字，倚閭是于字，滿盈是盲字。她因請教反切，我們都回不知，所以她說：'豈非問道于盲么！

林之洋笑道：“海外女子這等淘氣，將來到了女兒國，她們成群打伙，更不知怎樣厲害。好在俺從來不會談文，任她說得天花亂墜，俺就給她個(gè)'弗得知’（不知道），她又其奈我何！”

九公也笑道：“倘女兒國執(zhí)意要你談文，你不同她談文，把你留在國中，看你怎樣？”林之洋說留下他也一概弗得知（不知道）。隨即問多、唐二位今天解圍之事怎樣報(bào)答他？

唐敖和九公繼續(xù)打趣林之洋，說若被女兒國留下就去救他，“以德報(bào)德”、“以怨報(bào)德”之類的玩笑話。誰知他們的打趣話后來竟成事實(shí)，林之洋在女兒國差點(diǎn)回不來。此后話暫不表。

因受紫衣女恥笑，唐敖要學(xué)韻學(xué)。問九公右得此中三味？九公說略知皮毛，要學(xué)的話到歧舌國最好，因那國家音韻最精。

唐敖很奇怪這國怎會曉得音韻？九公解釋說這國人生來嘴巧，不但精通音律，而且能學(xué)鳥語，所以林之洋前在聶耳國買了雙頭鳥，要到那里去賣。

多九公告訴唐敖日后到歧舌國聽他口音就明白。唐敖問這“歧舌”的意思？多九公說因他們各種聲音都能隨口而出，所以鄰國都以“歧舌”稱呼他們。

唐敖聽了多九公的解釋對音韻和歧舌國很是期待，大家說笑著繼續(xù)他們愉快之旅，他們順利的到達(dá)歧舌了嗎？請看下集。