1977年8月13日至9月25日，全國高等學(xué)校招生工作會(huì)議在北京召開，通過《關(guān)于一九七七年高等學(xué)校招生工作的意見》。10月2日，教育部劉西堯部長呈請(qǐng)鄧小平副主席；10月3日，鄧小平請(qǐng)示華國鋒主席；10月5日，中共中央政治局討論通過。10月12日，國務(wù)院批轉(zhuǎn)全國——從當(dāng)年起，改變高校“自愿報(bào)名，群眾推薦，領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)，學(xué)校復(fù)審”的招生辦法，采取自愿報(bào)名，統(tǒng)一考試，擇優(yōu)錄取的辦法招生。10月21日，《人民日?qǐng)?bào)》頭版頭條刊發(fā)《高等學(xué)校招生進(jìn)行重大改革》，宣布恢復(fù)高考，以統(tǒng)一考試、擇優(yōu)錄取的方式選拔人才上大學(xué)。

1977年，全國約有570多萬人參加考試，錄取學(xué)生27.3萬名。