在2024年9月13日，中國(guó)公布了延遲退休的政策安排。新政策將從2025年1月開(kāi)始實(shí)施，男性的法定退休年齡、從60延遲到63周歲；女性從50和55周歲、分別延遲到55和58周歲。

男性退休年齡的延遲速度，是每4個(gè)月份延遲1個(gè)月份；女性的速度更快，每2個(gè)月份延遲1個(gè)月份。

今天我們所說(shuō)的“退休”，是一種現(xiàn)代的制度安排，是在中國(guó)開(kāi)始成為現(xiàn)代國(guó)家之后才逐漸實(shí)施的，歷史不到一百年的時(shí)間。

中國(guó)古代曾經(jīng)有“告老還鄉(xiāng)”的安排，也稱(chēng)為稱(chēng)“致仕”，但“告老還鄉(xiāng)”僅限于那些為皇帝效力的高級(jí)官員，普通平民似乎無(wú)法享有這種待遇。

現(xiàn)代的退休制度，歷史也只有一百來(lái)年時(shí)間，通常認(rèn)為是起源于德國(guó)；

在1889年，德國(guó)被稱(chēng)為鐵血宰相的俾斯麥Bismarck，推行了世界上第一個(gè)國(guó)家養(yǎng)老金制度，以65歲為法定退休年齡，由政府提供養(yǎng)老金、來(lái)保障退休工人的基本生活。

在德國(guó)的制度取得成效之后，英國(guó)、美國(guó)以及其它國(guó)家，開(kāi)始陸續(xù)效仿，實(shí)施了自己的退休養(yǎng)老金政策。直到二戰(zhàn)之后，大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家，才普遍建立了比較完善的養(yǎng)老金制度。

作為一種現(xiàn)代制度，中文的“退休”，在含義上相當(dāng)于英語(yǔ)的動(dòng)詞retire以及相關(guān)的名詞retirement。但除了“退休”，英語(yǔ)中的retire，還用來(lái)表達(dá)各種其它含義。

和很多關(guān)于現(xiàn)代制度的詞語(yǔ)一樣，retire也不是英語(yǔ)中的原生詞語(yǔ)，而是從拉丁語(yǔ)借用的外來(lái)詞語(yǔ)，是在進(jìn)入現(xiàn)代之后、才逐漸用來(lái)表達(dá)“退休”這種含義。

在今天的英語(yǔ)中，除了從工作職場(chǎng)的“退休”，retire還用來(lái)表示運(yùn)動(dòng)員的“退役”、以及演員的“告別舞臺(tái)、息影”。

另外，retire還用來(lái)表示“人員的移動(dòng)位置”，包括個(gè)體人員離開(kāi)公開(kāi)環(huán)境、來(lái)到更私密和安靜的所在，以及人們晚間的上床就寢，也包括軍事領(lǐng)域把士兵們從戰(zhàn)斗中撤離。

這些表示“向后移動(dòng)位置、退卻”的retire，都是非常formal正式的語(yǔ)言，日常生活中很少使用，更多會(huì)用 leave 或 go to bed 以及 withdraw 等說(shuō)法來(lái)表達(dá)。

和動(dòng)詞retire相比，名詞retirement要更加常用，可以表示“退休”這種行為，也可以表示“退休”的狀態(tài)，例如 in retirement, come out of retirement等說(shuō)法。

另外，retired這個(gè)形容詞，是源于動(dòng)詞retire的過(guò)去分詞，在英語(yǔ)中也經(jīng)常使用，用來(lái)在名詞前面作為定語(yǔ)修飾語(yǔ)，例如 a retired doctor已經(jīng)退休的醫(yī)生。

但是，retire的現(xiàn)在分詞retiring，雖然也作為形容詞使用，但含義卻和“退休”完全無(wú)關(guān)，而是基于“向后移動(dòng)位置、退卻”的引申比喻，描述人的性格和行為習(xí)慣，喜歡獨(dú)處、不愛(ài)扎堆與別人打交道。

英語(yǔ)中的“退休人員”，有時(shí)會(huì)用retiree來(lái)表示，和employee等詞語(yǔ)相似，都是源于動(dòng)詞加上-ee這個(gè)后綴。

和retiree相比，英語(yǔ)中更多會(huì)用pensioner來(lái)表示“退休人員”。Pensioner是源于名詞pension，字面含義是，領(lǐng)取養(yǎng)老金的人員。

用pensioner來(lái)指“退休人員”，似乎更符合現(xiàn)代社會(huì)中“退休”的本質(zhì)含義，也就是：不需要工作，仍然有養(yǎng)老金這項(xiàng)收入、作為生活保障。

值得注意的是，英語(yǔ)中的-ee這個(gè)后綴，通常是表示被動(dòng)含義，例如employee就是指被employer雇傭的“雇員”；

retiree這個(gè)詞語(yǔ)的言外之意似乎是，人們的retirement退休，本質(zhì)上是一種制度安排，是“被退休”的。

這種“被退休”的含義，在英語(yǔ)中表示“退休”的一個(gè)常用成語(yǔ)中，也有所反映，也就是：to put sb out to pasture。

作為成語(yǔ)的put out to pasture，原本是一個(gè)農(nóng)業(yè)術(shù)語(yǔ)，意思是，把年老不再耕種工作的牲畜、送到牧場(chǎng)休養(yǎng)吃草，不再參與日常勞動(dòng)。

在英語(yǔ)國(guó)家進(jìn)入工業(yè)社會(huì)之后，這個(gè)短語(yǔ)被引申用來(lái)形容人們退休的狀態(tài)。

作為一種比喻，put out to pasture  用來(lái)描述：一個(gè)人由于年紀(jì)大、體力下降，或由于其它原因，不再適合繼續(xù)工作，而被安排退出工作崗位。

一方面，put out to pasture這個(gè)表達(dá)帶有一種溫和自然的含義，指退休后的人不再參與緊張的工作，而是過(guò)渡進(jìn)入到一種更加輕松的休息狀態(tài)，就像牲畜不再勞作、而是在草地牧場(chǎng)上面放養(yǎng)，是一種自然的轉(zhuǎn)變。

但同時(shí)，put out to pasture這個(gè)短語(yǔ)有時(shí)也帶有一些負(fù)面的含義，暗示一個(gè)人是被動(dòng)被迫退休，在他覺(jué)得自己還能夠工作的時(shí)候、被認(rèn)為“沒(méi)有用了”，帶有一種不滿(mǎn)或遺憾的情緒，例如：

She doesn't want to be put out to pasture just because she's reached retirement age.

有些人可能覺(jué)得，用牲畜動(dòng)物來(lái)比喻描述人類(lèi)，會(huì)顯得不夠尊重；但put out to pasture這個(gè)短語(yǔ)，在英語(yǔ)中通常沒(méi)有dehumanizing的效果，不會(huì)對(duì)人構(gòu)成冒犯。

原因可能是，在現(xiàn)代的法制社會(huì)中，人們的各種rights權(quán)利，得到了比較有效的保障，因此也就不是特別地在意，言辭上是否可能存在負(fù)面含義。

事實(shí)上，今天英語(yǔ)中常用的 team, pack, herd, flock 等詞語(yǔ)，都是源于拉車(chē)的馬匹、獵狗、牛羊等牲畜動(dòng)物，卻廣泛用來(lái)描述人員的“團(tuán)隊(duì)、幫、伙、群”等等。