八達(dá)嶺長城位于北京市西北60多公里的軍都山關(guān)溝古道北口，在延慶區(qū)八達(dá)嶺鎮(zhèn)域內(nèi)。八達(dá)嶺之名，最早見于金代詩人劉迎的長詩《晚到八達(dá)嶺下達(dá)旦乃上》和《出八達(dá)嶺》。明代蔣一葵所著《長安客話》中說，從這里南通北京，北去延慶，西往宣化、張家口，“路從此分，四通八達(dá)，故名八達(dá)嶺，是關(guān)山最高者”。

      從南口到北口，中間是一條20公里長的峽谷，名曰“關(guān)溝”。
      八達(dá)嶺長城東起石佛寺口，西至糜子口，長20.5公里。
      八達(dá)嶺地區(qū)80％為燕山余脈軍都山地，地勢西北高、東南低，山嶺縱橫，溝深谷遠(yuǎn)，平均海拔780米，頂部海拔1015米，最低為105米，八達(dá)嶺長城最高峰北八樓海拔888.8米。

      現(xiàn)存八達(dá)嶺長城系明代在原有基礎(chǔ)上所建，無論從工程技術(shù)水平和設(shè)防的嚴(yán)密程度，都遠(yuǎn)勝前朝。明太祖朱元璋采納了“高筑墻”的建議，派大將軍徐達(dá)、馮勝等，率軍在北方筑關(guān)制塞，修筑長城。此后，經(jīng)過270年的漫長歲月，18次大規(guī)模的修筑，終于建成了全長7300公里的萬里長城。長城已不是單一的一道高墻，而是具有“層層布防”的縱深防御體系。
      八達(dá)嶺長城就是明萬里長城的復(fù)線，稱為“內(nèi)邊”。八達(dá)嶺以北的岔道城一帶還可以看到土墩遺址和土城墻（土邊長城）。八達(dá)嶺以南曾修了四道關(guān)城：南口、居庸關(guān)、上關(guān)、八達(dá)嶺。
      八達(dá)嶺關(guān)城建于弘治十八年（1505年）。為了加強(qiáng)防御，嘉靖十八年（1539年）重修八達(dá)嶺關(guān)城東門（居庸外鎮(zhèn)）。嘉靖三十年（1551年），在八達(dá)嶺西北三里建兵營，名岔道城，作為八達(dá)嶺的前哨陣地。隆慶二年（1568年），抗倭名將戚繼光對長城重新修筑，八達(dá)嶺是修筑的重點(diǎn)。萬歷十年（1582年），重修關(guān)城西門（北門鎖鑰）。先后經(jīng)過80年，成了城關(guān)相連、墩堡相望、重城護(hù)衛(wèi)、烽火報警的防御體系。

       元代，這里稱“北口”，是與南口相對而言。南口在今北京市昌平區(qū)境內(nèi)，明、清及民國南口以北則屬延慶。從南口到北口，中間是一條20公里長的峽谷，峽谷中有著名關(guān)口“居庸關(guān)”。

       八達(dá)嶺地區(qū)在西周時期屬于古燕國，春秋時期曾生活著北方少數(shù)民族山戎的一支重要部族，他們在軍都山南麓的媯川平原生活了幾百年。山戎不斷越過關(guān)溝南下侵?jǐn)_燕國。公元前663年山戎再次進(jìn)攻燕國時，齊桓公曾親自率軍救燕征伐山戎。古燕國于公元前295年始筑長城。筑有南、北兩道長城。古燕國長城上谷塞段據(jù)考證即是八達(dá)嶺北面三里的長城，其走向與明長城大體一致。

      公元前221年，秦始皇建立大秦帝國。此后為防止北方匈奴民族的威脅，確保中原地區(qū)的安全，于公元前214年命大將蒙恬帶兵30萬，北逐匈奴、修筑長城。蒙恬利用了戰(zhàn)國時期燕、趙、秦三國北部長城的基礎(chǔ)，進(jìn)行大規(guī)模的修復(fù)、連接和增筑，前后修筑長城5年。隨著秦王朝新拓疆域，向北延伸，沿線設(shè)置12郡，分段防御，從而使西起臨洮、東至遼東的整個長城防線，連貫如一，逾萬里之上。此后許多朝代，漢族和其他少數(shù)民族入主中原的統(tǒng)治者都修造過長城。
    劉邦稱帝的第二年（前201年），下令修繕了秦昭王時所筑的長城。漢武帝時，有4次較大規(guī)模修筑長城。《漢書》記載，在今八達(dá)嶺地區(qū)，曾設(shè)軍都、居庸兩座關(guān)城。

      西晉、北魏、東魏、北齊、北周所修筑的長城，總計長度在2500公里以上。

      明朝為了鞏固北方的邊防，自立國起便修筑長城用以防御北方民族，直至明亡的270多年間，幾乎沒有停止過修筑長城和經(jīng)營邊防。統(tǒng)計史籍記載，自洪武初年（1368年）至萬歷末年（1563年），就曾20余次較大規(guī)模地修筑長城。

       明代長城東起遼寧鴨綠江（今學(xué)者確定東端為丹東虎山），西至甘肅嘉峪關(guān)討賴河?xùn)|岸，橫貫今遼寧、河北、天津、北京、內(nèi)蒙古、山西、陜西、寧夏、甘肅等9個省、自治區(qū)、直轄市，全長達(dá)7300多公里，是中國歷史上費(fèi)時最久、工程最大、防御體系和結(jié)構(gòu)最為完善，也是現(xiàn)今保存最好的長城工程。

      八達(dá)嶺是蒙古南下的軍事要道，軍都山又是京師和明朝陵寢的直接屏障，作為京師通往塞外的重要關(guān)口，這一帶的長城修建工作一直受到朝廷的高度重視。

      戚繼光首選沿山海關(guān)到居庸關(guān)一帶，將原簡陋的邊城，改建成有空心敵臺、可以兩面御敵的磚石結(jié)構(gòu)長城，加強(qiáng)長城防御功能，八達(dá)嶺是其中修筑的重點(diǎn)。

      八達(dá)嶺面北而闊，面南群山起伏，山間的溝谷衍生出很多分支，貫通關(guān)內(nèi)關(guān)外、延慶南北，其作為重要的交通樞紐延續(xù)了數(shù)千年。

      城墻的建筑形象、結(jié)構(gòu)類型、材料作法，不僅不同時代有著較大的差異，即使同一朝代，也因地形環(huán)境不同、施工條件不同各有特色。
      長城的墻體，主要有版筑夯土墻、土坯壘砌墻、石砌墻、磚砌墻、磚石混砌墻5種形式。版筑夯土墻以木板為模，內(nèi)填黏土或石灰，一層層用杵夯實(shí)而成，也是我國最早的構(gòu)筑城墻的方法，用此法修筑的城墻耐風(fēng)雨侵蝕，但容易被敵方破壞。

      到明代，長城大體是按三個等級修筑的。一等邊墻多修在要塞部位。以方條石為基座，墻身外兩側(cè)用磚或條石砌筑，墻心填以灰土毛石，上面的垛口和女墻一律用磚砌成，頂部以磚鋪墁，供人馬行走。二等邊墻墻身外側(cè)用磚和條石砌筑，內(nèi)部毛石填體，內(nèi)側(cè)做虎皮石墻面，并用白灰勾縫。三等磚墻則多就地取材，一般毛石砌筑，兩側(cè)做虎皮墻面，墻的厚度、斷面尺寸、頂部作法則根據(jù)條件和地形、防御需要而異。

      敵樓是指建于長城城墻上，并凸出于城墻外側(cè)用以防御攻城之?dāng)车母吲_，也稱敵臺。明長城上的敵臺，多騎墻而建，稱為“空心敵臺”。這種空心敵臺是明代名將戚繼光主持修建薊鎮(zhèn)長城時創(chuàng)建的。

     北五樓。券洞最多的敵樓。樓長9.25米、寬9.34米，上下兩層。從券門進(jìn)入一層，內(nèi)有許多券洞，磚構(gòu)十分巧妙，樓層呈方形，每面4行磚垛，每垛之間都用券頂拱連，共30余個券洞托起第二層的地面。
     北六樓。面積最大的敵樓。樓長12.6米、寬8.5米，底層面積約100平方米。長面7行磚垛，寬面4行，垛頂發(fā)券，形成四方廊形券道，中間留空，成為長方形天井，可從天井登梯上到樓頂。
     北八樓。海拔888米，建筑雄偉，為八達(dá)嶺長城海拔最高的敵樓，又名觀日臺。樓內(nèi)兩層，有梯可上。一層迎敵面有6個箭窗，其數(shù)目之多居敵樓之首。關(guān)城平臺到北八樓長城相距1500余米，相對高度228米。

      煙墩即通常所說的烽火臺，指古代邊防上供燃點(diǎn)烽火用以報警的高臺，系古代重要軍事防御設(shè)施，如同最古老、但行之有效的土電報。烽火臺是為防止敵人入侵而建的，遇有敵情發(fā)生，則白天施煙，夜間點(diǎn)火，臺臺相連，傳遞訊息。“烽火”，古代邊防報警的兩種信號，白天放煙叫“烽”，夜間舉火叫“燧”。

       煙墩的設(shè)置有4種：一是緊靠長城兩側(cè)，稱“沿邊墩臺”；二是向長城以外延伸的，稱“腹外接火墩臺”；三是向內(nèi)陸州府城伸展聯(lián)系的，稱“腹里接火墩臺”；四是沿交通線排列的，稱“夾道墩臺”。大約每隔10里左右設(shè)一臺，恰好在人的視力所及范圍內(nèi)。

      明代烽火臺燃煙放火制度也是在前代基礎(chǔ)上改進(jìn)的，除了燃烽、舉燧之外，還制定了鳴炮制度，與此同時，在點(diǎn)火放煙時還加硫黃、硝石助燃。為便于防守和執(zhí)行勤務(wù)，烽火臺配備旗幟、鼓、弩、軟梯、炮石、火藥、狼糞、牛糞、柴草等，并且根據(jù)入侵?jǐn)橙说娜藬?shù)以及軍情緊急程度，有不同的傳遞方式。如明成化二年（1466年）的法令規(guī)定：“令邊土堠舉放烽炮，若見敵一、二人至百余人舉放一烽一炮，五百人二烽二炮，千人以上三烽三炮，五千以上四烽四炮，萬人以上五烽五炮?！?/p>

      烽火臺的防御功能最重要的就是傳遞軍情，它需要與敵臺、墻臺等長城建筑密切配合。有敵臺的地方，敵臺就充做傳遞烽火信息的墩臺，沒有敵臺的地方按傳烽路線必建有烽火臺。

      岔道城位于八達(dá)嶺關(guān)城“北門鎖鑰”關(guān)門外，是其前哨指揮部。岔道地區(qū)作為古代重要的軍事和交通要塞，其歷史最早可追溯到戰(zhàn)國時期，當(dāng)時這里名為“三岔口”，又名“永安甸”。元代，這里是大都至上都的必經(jīng)之地。明清時期，這里更是成為進(jìn)出京師、通衢西北的重要關(guān)口和交通驛站。

      岔道古城不僅是古代的軍事重地，也是交通要道，見證了古往今來無數(shù)重大的歷史事件，從此經(jīng)過的歷朝皇帝就有二十幾位。秦始皇東臨碣石，取道岔道過八達(dá)嶺返回咸陽；元代皇帝往來于上都與大都之間；明代帝王巡游、清代天子親政、李自成攻伐北京，這里都是必經(jīng)之處。1900年，慈禧太后倉皇出逃，路經(jīng)八達(dá)嶺時，曾宿于岔道城。古城周圍山巒起伏，每當(dāng)秋風(fēng)習(xí)習(xí)之時，這里天高云淡，紅葉漫山，“岔道秋風(fēng)”曾經(jīng)是延慶八景之一。

      軍事防御是長城的重要職能。在明代，八達(dá)嶺地區(qū)既是北方草原文明與中原農(nóng)耕文明相互融合的重要通道之一，也是防御北方草原的戰(zhàn)略要地。作為拱衛(wèi)京畿和皇陵的西北屏障，明王朝在此沿線部署了大量軍隊。這些軍隊以長城和沿線的關(guān)堡為軍事壁壘，形成了一道嚴(yán)密的長城軍事防御體系。屯田、衛(wèi)所制度的建立是對長城原有軍事職能的豐富。

      1952年，政務(wù)院副總理兼文化教育委員會主任郭沫若提議“保護(hù)文物，修復(fù)長城，向游人開放”，八達(dá)嶺長城也成為萬里長城最早向游人開放的地段。

      八達(dá)嶺長城是對外的窗口，接待過多國國家元首、政府首腦、各類知名社會團(tuán)體。作為景點(diǎn)開放時間最早、保護(hù)最好、規(guī)模最大、接待游人最多的長城段，八達(dá)嶺長城以其獨(dú)有的自然與人文景觀，獲得眾多世界級和國家級的榮譽(yù)。1961年，被國務(wù)院列為首批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位；1982年，被國務(wù)院列為首批全國重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)；1986年，被評為“中國十大風(fēng)景名勝區(qū)之首”；1987年，中國長城被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》；1991年，代表中國萬里長城接受了聯(lián)合國頒發(fā)的“世界文化遺產(chǎn)”證書；1999年，被國家評定為“全國文明旅游風(fēng)景示范區(qū)”；2001年，通過國際ISO 14001環(huán)境管理體系和國際ISO 9001質(zhì)量管理體系認(rèn)證；2007年，被評為國家首批AAAAA級旅游景區(qū)。

      時代變遷，雄關(guān)依舊。八達(dá)嶺長城傳承了中華民族深厚的文化底蘊(yùn)，如一部恢宏的史詩，以其獨(dú)特的自然與人文景觀，吸引了全世界的目光。在中外文化交流中，其豐富的文化內(nèi)涵是其他景觀無法替代的。長城文化具有典型的符號意義，而八達(dá)嶺長城作為長城文化的典型代表，其厚重的歷史文化內(nèi)涵值得我們深深品味。

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